杜枕山丧气一叹：“罗天师在道门为云霓之望，医法之术誉满寰中，还能骗我一个陌生人不成？他图什么？你若不信，改日拿着靖朝的八字，我替你找个机会亲自去问。”
晏云洵倒头躺下，面朝花窗，双手枕腮负气嘟哝：“我姐明明就躺在坟坑里，偏却日日见她同我姐的儿子玩耍逗乐，同我姐的郎子眉来眼去。我们晏家为了你们东方家，死得就余我一个，眼下儿不记母，郎不念妻……我这心里头难受！”
话如利刺，刺得杜枕山修眉浓皱，捂胸阖目悠久。
他喉结浮动几许，深吸一口气缓了缓，睁开泛红的眼眸望向晏云洵后背，酸涩道：“容我留她五年，聘她为靖朝蒙师，不染指她半分，可好？”
晏云洵沉默不理。
杜枕山黯然道：“若靖朝病好，你姐和岳父在天有灵，定也欣慰。只人家宋娘子根本不肯留下，我打算今晚布宴再求她一回，你可愿意陪席？”
晏云洵立时恨声：“不去！这个家，我是做不了主。你若还有良心，就自己拿捏着看。”
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楚昭宁带着晏靖朝耍了一个时辰，又教他背诵千字文。
她没有教授童蒙的经验，全凭当年外公宋世清教她的法子，先背诵，再释义，最后教字。
晚膳时分，陈妈妈来请：“晚膳已经备好，还请娘子带着小公子过去用膳。”
她心头一紧，怕晏云洵给她难堪。想到明日要出府送信，当向杜枕山说上一声，只能牵着晏靖朝的手，在陈妈妈和罗妈妈陪同下，穿过三重院子去到正堂。
一跨入正堂的门，见堂内婢女穿梭如鲫，席案碟盘杯盏堆满，隆重胜过端午日。
杜枕山正负手仰看正堂高悬的《万里江川》图，听陈妈妈说了声“宋娘子来了”，立即转身迎来，从她手里牵走晏靖朝。
他向她笑道：“昨日怨我莽撞，向娘子劝酒，使娘子醉了一整日，没吃好，也误了过节，今晚就当给娘子补上。娘子昨日说想去曲池坊看热闹，吃罢饭，余就带娘子过去。”
楚昭宁愣然：“我何曾说过想去曲池坊了？”
杜枕山一怔，当她彼时说的酒话，摇头失笑：“想是我听差了。”
落座后，杜枕山带着晏靖朝与她对坐，未再给她布酒，只一味请她进菜。
见晏云洵没来，她今日大悲大喜甚为消耗，便将饭菜吃得甚香。
杜枕山照顾着晏靖朝吃饭，时不时她说一些京里的逸事，却被晏靖朝频频抢话，显摆学来的千字文。
“天地玄黄，宇宙洪荒……嗯嗯……”
楚昭宁搁箸笑等，见靖朝久久卡住，便扬手指出大开的花窗提醒：“天上云间，有个亮亮的、时弯时圆的东西，它是什么？”
靖朝圆眸几眨，忽地泛亮，脆生生接道：“日月盈昃，辰宿列张……嗯嗯……”
杜枕山再忍不住，离席到她面前拱手深躬，激动道：“天师赐谶，谓女贵人将现……宋娘子正是犬子贵人，亦是杜某恩人。求宋娘子，看在靖朝之疾药石无医的份上，发发慈悲，留下来做他蒙师吧！”
楚昭宁大惊，起身离席，侧身避礼，坚决拒辞道：“天师说的是，下半载会有女贵人现身，今才五月。既是命定贵人，必会现身，还请郎君安心等……”
不等她将话说完，杜杜枕山不管不顾，撩起袍摆就要屈膝跪倒，“求娘子垂怜！”
“郎君不可！”楚昭宁吓得赶忙双手托住他，却对上他恳盼的泪眼。
他笑时梨窝浅漾，便已是人间殊色，见者倾倒；眼下他眼尾泛红，玉面泛悲，盈泪仰盼之态，令天地皆惘，不忍拂违！
“求娘子留下，五载即可！”见她不应，杜枕山强要跪下。
楚昭宁回神急了，也一提裙子要跪：“当不得郎君大礼，先跪为敬了。”
杜枕山赶忙托住她，扭头冲晏靖朝喊：“靖朝，你娘要走，快过来求你娘亲留下！”
二人这一番拉扯，将晏靖朝看呆。再听爹爹的话，立时大哭，扔掉手上的酱鹅脯跑来，一把将楚昭宁抱住，哭着仰眸冲她摇头：“不转陀螺，累，呜呜呜……不走，娘亲不走……”
楚昭宁听得心头一伤，拥住晏靖朝，无奈阖目……晏靖朝不想再数陀螺，等“娘亲”回来！
杜枕山紧张看她，呼吸紧促，如临裁决之期。
未几，她涩然哑声：“郎君容我明日出府，再去大宁坊找一回我那故人。无论找到与否，我都会认真考虑留下！”
杜枕山悬心依旧，只他不便紧追。
这位宋娘子看似温软好说话，实则十分有主见，他拿捏不了她半分！
因晏靖朝哭泣不止，楚昭宁牵他离席，在院子里逗他哄他，跑开引他追她，直到他“咯咯”笑出了声……