苏锐仔细擦净匕首上的血迹，随手将染血的丝巾丢在客栈老板尚未冰冷的尸体上，仿佛在丢弃一件垃圾。
苏锐抬眼看向浑身颤抖的李典史，微笑着，用那依旧温和的语调问道：
“国民有警惕之心，自然是好事。但是……”
他顿了顿，目光扫过地上的尸体，语气陡然转冷，带着一丝不容置疑的残忍：
“碍了本官的事，坏了本官的计划，那就是坏事了。李典史，你说，是吧？”
李典史吓得魂飞魄散，哪里敢说半个不字，连忙点头如小鸡啄米，结结巴巴地应和道：“是……是是是！大人说得对！这老东西……这老东西诬告上官，惊扰大人公务，死……死有余辜！该杀！该杀！”
苏锐满意地点了点头，脸上重新露出那令人胆寒的“温和”笑容。
苏锐走到李典史身边，轻轻拍了拍对方因恐惧而僵硬的肩膀，然后将那柄刚刚饮血的匕首，塞进了李典史冰凉的手里。
“这里，就交给李典史处理了。本官，先行一步。”
说完，苏锐不再多看现场一眼，仿佛刚才只是随手拍死了一只苍蝇。他招了招手，带着他那群沉默而精悍的手下，从容不迫地走出了客栈大门，消失在清晨的街道尽头。
客栈大堂内，只剩下浑身被冷汗浸透、握着那把冰冷匕首瑟瑟发抖的李典史，以及一众面面相觑、惊魂未定的捕快，还有地上那具逐渐僵硬的尸体和满地的血腥。
过了许久，李典史才仿佛从噩梦中惊醒，猛地深吸了几口带着浓重血腥味的空气，用袖子胡乱擦了擦脸上的冷汗，声音沙哑地对手下吩咐道：
“还……还愣着干什么！快……快把这里处理干净！今日之事，谁敢泄露半句，老子扒了他的皮！”
……
都江城，府衙，内院书房。
知府杨帆刚刚用过早膳，正与夫人和年幼的儿子在院中散步，享受这难得的温馨时光。
一名心腹幕僚脚步匆匆地走了进来，附在杨帆耳边，低声将“悦来”客栈发生的事情，简明扼要地禀报了一遍。
杨帆听完，眉头顿时紧紧皱起，脸上掠过一丝不悦，低声斥道：“这么多年了，苏锐这杀性怎么还是如此之重？
初来乍到，就闹出人命，还是以这种方式！”
那幕僚小心翼翼地低声道：“东翁，苏大人若非是这般……这般果决狠厉的性子，以他的能力和背景，何至于蹉跎至今，才得以坐上这千户之位？
不过，依属下看，他此次也算……算是有所收敛了。毕竟，只死了客栈老板一人，未曾牵连其他。”
杨帆眯起眼睛，眼中闪过一丝精明的光芒，摇了摇头，道：“你错了。他这不是收敛，而是因为他已经通过这段时间的暗中查探，将都江城，至少是明面上的情况摸得差不多了。
他知道巡检司是我的人，那个李典史，动不得，至少现在动不得。
杀一个无足轻重的客栈老板，既是立威，也是警告，更是发泄他被意外打扰的不满。一石三鸟，这才是他苏锐的风格。”
幕僚闻言，脸上露出恍然之色，惊讶道：“大人的意思是……苏大人这半个月深居简出，神秘莫测，并非单纯摆架子，而是在亲自暗中查探都江城的各方势力与情报？”
“他向来就是这个性格。”杨帆语气平淡，却带着一丝了然，“他只相信他自己眼睛看到的，耳朵听到的。
所以，即便我之前已经通过密信，将都江城的形势、重要人物的背景性格，都对他知无不言，言无不尽，他依然会亲自再核查一遍。
不过，无所谓了，他来了就好。虽然我十分不喜他这般行事作风，但如今的都江城，暗流汹涌，吴家那边步步紧逼，还真需要他这样一把锋利而又……不太受控制的刀，来帮我破开这个局。”
幕僚点了点头，表示赞同，随即又像是想起了什么，说道：“苏大人这性子，倒是与南城那位新上任的王辉王百户，有几分相似之处……”
杨帆摆了摆手，打断了他的话，一边整理着衣袖准备出门，一边说道：“是有些形似，但神髓差得远。
王辉是狠辣果决，是匹夫之勇与些许算计的结合，终究格局有限，仍在规则内挣扎。
而苏锐……他是将杀戮视为一种手段，甚至是一种艺术，视人命如草芥，其心性之冷酷，算计之深沉，远非王辉所能比拟。