傍晚时分，持续了一整日的大雪终于渐渐停歇。
整座都江城被厚厚的积雪覆盖，银装素裹，屋檐下垂挂着晶莹剔透的冰棱，在夕阳余晖的映照下，反射出瑰丽却又冰冷的光芒。这座繁华的城池，此刻显得静谧而妖娆，仿佛白日里那场席卷南城的血腥风暴从未发生。
千户所内，一处极为隐蔽的侧门被悄然推开。
岳天波领着一個头戴宽大斗笠、全身裹在厚重黑袍中的神秘人，步履匆匆地穿过几条寂静无人的回廊，最终来到了千户霍成林的书房外。
岳天波警惕地四下张望片刻，这才有节奏地轻轻叩响了房门。
“进来。”
房内传来霍成林沉稳的声音。
岳天波推开房门，侧身让那神秘人先进，自己随后跟入，反手轻轻将门关上。
岳天波向着书案后的身影躬身拱手，低声道：“大人，高副帮主到了。”
书房内，烛火摇曳，将人影投在墙壁上，拉得忽长忽短，忽明忽暗，平添了几分诡秘的气氛。
霍成林正坐在宽大的黄花梨木书案后，面前摊着一堆公文，但他似乎并未批阅，只是手指无意识地敲击着桌面，脸色平静无波，看不出丝毫情绪。
听到岳天波的话，他缓缓放下手中的狼毫笔，微微抬起头。
而那跟在岳天波身后、始终低着头的黑袍人，也缓缓抬起手，取下了几乎遮住大半张脸的斗笠，露出一张风霜刻画、带着几分疲惫和警惕的中年男子的脸庞。
若是王辉在此，定然会大吃一惊。
因为此人，竟是清水帮那位本该远在城外、被百户唐浩带队追捕的副帮主之一——高杰！
根据南城百户所掌握的最新线报，清水帮帮主吴磊、两位副帮主以及三位分舵舵主，此时都应该为了避祸而逃离了都江城，正被唐浩衔尾追击才对。这位游副帮主，绝不该如此诡异地出现在千户所的核心重地！
“高副帮主，”霍成林脸上露出一缕看似温和，实则深不见底的微笑，开口道：“近段时间，东躲西藏，辛苦诸位了。”
高杰脸上挤出一丝略显僵硬的笑容，微微摆了摆手，声音带着几分沙哑，道：“霍大人言重了，都是被时势所逼，无奈之举罢了。
高某还算好的，虽然不敢公然露面，但依托城中一些隐秘据点，总算不至于风餐露宿。
真正辛苦的是我家帮主和另外几位兄弟，被逼得真真正正离开了都江城，在外奔波躲藏，那才是真的艰难。”
霍成林点了点头，表示理解，说道：“确实让吴帮主和诸位弟兄受委屈了。不过放心，这样的日子不会太久了。要不了几天，风波平息，诸位就可以光明正大地回来了。”
高杰闻言，脸上却并无多少喜色，反而语气平淡地反问道：“怕是……没那么容易吧。
霍大人？你们千户所之前可是一再保证，必定能借此机会拿下那王辉，剪除唐浩的羽翼。
然而现在的情况是，王辉不但没被拿下，反而凶威更盛，踩着地鼠帮和那里那几百条人命，彻底坐实了‘杀神’之名！
如今南城各大帮派，闻其名而胆寒，我们的处境，反而更加被动了。”
霍成林脸上的笑容微微收敛，点了点头，承认道：“高副帮主所言甚是。
此次确实是本官计划不周，出现了失误，严重低估了王辉此子的实力和那无法无天的杀性。此子，已成了心腹大患！”
霍成林话锋一转，眼中闪过一抹厉色：“但是，亡羊补牢，为时未晚！这也是本官不惜冒险，连夜请你过来的原因。”
高杰眯了眯眼睛，瞳孔中精光闪烁，沉声道：“哦？霍大人想如何补救？
经过今日白天南屏街那一战，满城的帮派都被王辉杀破了胆！还想要利用他们去给王辉制造麻烦，甚至围杀他，是绝对不可能了。
现在就算您把刀架在他们脖子上，也没人敢再在这个时候去触那杀神的霉头。”
霍成林身体微微前倾，压低了声音，说道：“那些二三流的帮派，本就难堪大用，不过是试探的棋子兼炮灰罢了。真正要成大事，解决这心腹大患，自然还得依靠你们清水帮的力量。”
高杰眉头瞬间紧锁，断然摇头道：“霍大人，您该不会是想让我在这时候，发动留在城中的帮众，去袭杀王辉吧？这绝无可能！”
高杰语气变得激动起来：“第一，王辉如今凶名正盛，且是锦衣卫总旗，在城中公然袭杀朝廷命官，这是抄家灭族的大罪！
即便成功，后果也绝非我清水帮能够承受！
第二，按照我们原本的计划，我此刻应该做的，是尽快召集人手，秘密出城，火速赶往长岭镇驰援我家帮主他们！
唐浩的实力您很清楚，帮主他们压力极大，急需支援！”
霍成林似乎早料到他会这么说，不