曹峰的尸体倒在地上，鲜血顺着泥土的缝隙缓缓蔓延，在灯笼光下泛着妖异的暗红，像一条毒蛇，缠得整个东院都喘不过气。
原本还在犹豫要不要上前的锦衣卫力士们，此刻全都僵在原地，手里的刀“哐当哐当”掉在地上，却没人敢弯腰去捡。有个年轻的力士，刚入百户所没半年，哪里见过这般血腥场面，脸色惨白如纸，双手捂着嘴，胃里翻江倒海，差点当场吐出来；还有个年长些的力士，跟着曹峰多年，此刻瞪着地上的尸体，眼神里满是难以置信，嘴里喃喃着“曹校尉……怎么就死了”，声音发颤，连站都站不稳。
刘校尉和赵校尉跪在地上，冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了衣领。刚才还敢帮曹峰说话的两人，此刻连抬头看王辉的勇气都没有，膝盖在泥土里磕得通红，额头沾满了尘土，却依旧不停地磕头，生怕慢一秒就会步曹峰的后尘。“王大人饶命……是小的糊涂，是小的被猪油蒙了心……求您开恩，别杀我们……”刘校尉的声音带着哭腔，肚子上的肥肉随着颤抖不停晃动，哪还有半点校尉的威严。
赵校尉更是吓得浑身筛糠，手里的折扇早就掉在地上，被鲜血浸湿了一角。他偷偷抬眼，瞥见王辉衣袍上的血迹——那血迹有的是曹峰的，有的是之前斩杀地痞时沾的，此刻在灯笼光下凝成硬块，透着一股慑人的杀气。他慌忙低下头，心脏“砰砰”直跳，仿佛要从嗓子眼里蹦出来。
连陈飞和他带来的四个力士，此刻也有些恍神。陈飞握着刀的手微微发抖，他虽然跟着王辉经历了地牢斩凶，可那是在阴暗的地牢里，如今在百户所的大院里，当着这么多同僚的面斩杀校尉，这事儿闹得也太大了！他悄悄看向王辉，心里满是担忧：杀了曹峰，固然能立威，可锦衣卫内部规矩森严，当众斩杀同僚，就算王辉占理，怕是也难逃责罚。
唯独王辉，像是没事人一样。他抬手，用袖口轻轻抹了一下脸颊——刚才曹峰的血溅到了他的颧骨上，温热的液体早已冰凉。他的动作从容得很，仿佛只是擦去了一点灰尘，眼神里没有丝毫波澜，只有一片沉静的冷。“陈飞，”他的声音不大，却清晰地传遍了整个院子，压过了所有人的颤抖和低语，“把张鹏绑结实了，带去知府衙门；曹峰的尸体也一并抬着，作为证物。”
陈飞这才回过神，连忙应道：“是！卑职遵命！”他强压下心里的担忧，指挥着手下的力士去绑张鹏。张鹏早就吓得魂不附体，瘫在地上像一滩烂泥，任凭力士们用麻绳将他捆得严严实实，嘴里还不停求饶：“王大人饶命……我都说了……我只是个跑腿的……求您别杀我……”
院子里的锦衣卫们，不由自主地往两边退去，让出一条通道。他们看着王辉的眼神，早已没了之前的轻蔑和嘲讽，只剩下深深的恐惧。这个不过双十年华的青年，平日里看着懦弱可欺，可一旦狠起来，竟然连曹峰这样的老人都敢当众斩杀——在他们眼里，王辉此刻和“疯子”没什么两样，谁也不敢再触他的霉头。
王辉拖着横刀，走在最前面。刀鞘在青石板上划过，发出“刺啦刺啦”的声响，像是在为这场变局敲打着节拍。他的背影挺拔如松，衣袍下摆随着步伐轻轻摆动，沾着的血迹在夜色中若隐若现，却透着一股无人敢惹的威严。
刚走出百户所大门，夜风吹来，带着几分凉意，王辉停下脚步，转头看向陈飞。“陈校尉，你现在立刻去我府上，找管家取一千两纹银。”他顿了顿，语气严肃，“你拿着银子去拜访总旗张刚大人，把今天的事情原原本本地跟他说清楚——记住，不需要添油加醋，只说事实：曹峰买通张鹏，派地痞袭杀本官，在地牢败露后，又当众唆使手下袭杀本官，本官被迫反击，斩杀曹峰。”
陈飞愣住了，眼睛瞪得溜圆：“大人，一千两？这……这也太多了吧！”他倒吸一口凉气，一千两纹银是什么概念？他作为校尉，一年的俸禄也才两百两，这一千两，相当于他五年的俸禄！而且他心里清楚，王辉虽然是小旗，可原身家境并不算富裕，这一千两，怕是家里压箱底的银子了。“再说了，大人您杀曹峰是正当防卫，曹峰先犯的错，就算不报上去，张刚大人也该明白事理，没必要花这么多银子……”
王辉看了他一眼，眼神深邃，带着几分陈飞看不懂的考量。“你照我说的做就行。”他的语气不容置疑，“张刚大人是东院总旗，掌管着整个东院的事务，今天这事闹得这么大，必然会传到他耳朵里。咱们主动上门，把事情说清楚，再送上银子，是为了让他在上面说话时，能多偏向咱们几分。你以为，曹峰在百户所待了五年，就没有其他关系了？若是有人在张刚大人面前搬弄是非，说我故意斩杀同僚，到时候麻烦就大了。”
陈飞这才明白过来，王辉不是在乱花钱，而是在铺路。他心里的担忧少了几分，多了几分敬