邱凡深居简出，一边稳固炼气九层的修为，锤炼各项技艺，一边耐心等待着那些低阶弟子传回消息。他并不指望能获得多么核心的情报，只求能拼凑出黑风山脉外围的大致态势。
数日后，消息开始零零散散地传回。
【收到情报：三日前，有一队约五人的黑袍修士出现在黑风山脉东侧入口，修为疑似炼气后期，行色匆匆。】
【收到情报：宗门巡逻队在幽寂谷西南五十里处发现斗法痕迹，残留灵力阴冷刺骨，非本门功法。】
【收到情报：坊市‘百草阁’近日高价收购‘阴凝草’和‘墨玉莲’，这两种灵药多生于极阴之地。】
【收到情报：有散修传言，幽寂谷内的雾气近期似乎变得更加浓郁，夜间常有异响。】
一条条或真或假、或相关或无关的信息被汇总到邱凡这里。他坐在静室中，面前摊开一张简陋的地图，将每一条信息标注其上，并试图找出其中的关联。
【分析零散情报，情报整合熟练度+25！】
【交叉验证信息真伪，逻辑推理熟练度+18！】
【根据灵药收购与修士动向，推测目标可能与修炼阴寒功法或炼制特殊阴属性法器/丹药有关，洞察力+20！】
渐渐地，一幅模糊的图景在他脑中形成：似乎有一伙修炼阴邪功法的外来修士，正在黑风山脉特别是幽寂谷一带活动，他们的目标很可能也是某种极阴属性的东西，但似乎并非直接针对玉髓芝或血精草（阴凝草和墨玉莲与后两者习性略有不同）。
“不是同一目标……但幽寂谷就那么大，碰上的概率极大。”邱凡手指敲击着地图上的幽寂谷区域，眉头紧锁，“而且这伙人行事似乎颇为狠辣，并非善茬。”
情况依旧不容乐观。就在他思考是否要继续等待，或者干脆放弃幽寂谷，另寻它法时，洞府外来了一位意想不到的访客。
并非林薇，也不是他雇佣的那些低阶弟子，而是一个身材高瘦、面容普通、穿着外门弟子服饰的青年。此人修为在炼气八层左右，眼神却带着一丝与修为不符的精明与沉稳。
“邱凡师兄？”那青年站在阵外，客气地拱手。
“阁下是？”邱凡并未立刻打开阵法，警惕地问道。他确信自己不认识此人。
“在下赵溟，奉命前来，与师兄谈一笔交易。”青年微微一笑，语气不卑不亢。
“奉命？奉谁之命？什么交易？”邱凡心中警惕更甚。
赵溟并未直接回答，而是从怀中取出一枚小小的玉符，其上刻着一个奇异的符文。他将玉符轻轻按在阵法光罩上。
嗡！玉符微光一闪，竟与厚土五行阵产生了一丝极其细微的共鸣，但并未引发阵法的反击。
邱凡瞳孔微缩。这玉符竟能与他布置的阵法产生感应？对方背后之人，在阵法上的造诣恐怕极深！
“师兄不必疑虑。”赵溟收回玉符，笑道：“我家主人对师兄并无恶意，反而对师兄近日所忧之事，略知一二，或可提供些许助力。”
邱凡心中剧震。对方竟然知道他在担忧什么？是猜测，还是……他的调查行为已经暴露？林薇告知？还是对方手段通天？
他强压下心中波澜，沉声道：“我不明白你在说什么。”
赵溟也不纠缠，直接道：“黑风山脉，幽寂谷，阴煞之地，外来修士……师兄可是为此烦忧？我家主人亦对谷中一物感兴趣，奈何那些外来修士碍事得很。主人不便亲自出手，愿提供一份详尽的幽寂谷地图，标注安全路径与那伙修士近期的活动规律，甚至包括一条隐秘的撤离路线，换取师兄在谷中之时，顺手取回一件小东西。”
说着，他取出一枚看起来颇为古旧的玉简和一幅卷轴。
“地图和情报在此，师兄可先验看。至于欲取何物，师兄若答应，卷轴内自有说明，且此事之后，另有厚报。师兄亦可拒绝，只当赵某今日从未出现过。”
邱凡心中念头飞转。对方显然有备而来，对自己近期的动向甚至目的都有所了解。其背后主人神秘莫测，手段非凡。提供的条件极具诱惑力，但风险也同样巨大——与虎谋皮。
他沉吟片刻，道：“玉简和卷轴，我先看看。”
赵溟爽快地将两样东西放在地上，然后退后数步，示意邱凡自取。
邱凡小心地操控阵法，将两样东西摄入手中。他先检查了一遍，确认没有动手脚，然后神识探入玉简。
玉简内果然是一幅极其详尽的幽寂谷地图，不仅标注了地形地貌，更详细标记了几条相对安全的路径、几处危险区域（包括可能存在强大妖兽或天然陷阱的地方）、甚至还有那伙黑袍修士近几日被观测到的大致活动范围和时间！其详尽程度，远非他之前收集的信息可比！
这份地图的价值，无可估量！
他强忍着激动，又看向那卷轴