与此同时，苏远已经带着刘飞出现在W市一栋高楼的顶端。
W市临海，市中心的繁华程度远胜Q市。街道上人流如织，车水马龙。
"校长，这就是实验大楼所在的城市吗？"刘飞低头望着脚下喧嚣的街道，语气中难掩兴奋。
他是个土生土长的Q市人，从小到大都没离开过家乡。在他的印象里，城里人纷纷往乡下跑，农村变得热闹起来，但人们并没有沉迷享乐，而是埋头生产更多粮食。
而眼前这座城市的繁华景象，让他下意识以为这里就是超神学院或实验大楼的所在地。
可转念一想，"不对，官网上公布的超神学院和实验大楼周边环境我都看过，根本没有这样的场景，这是哪儿？"
恰在这时，一阵微风吹来，裹挟着海水特有的咸腥气息。
"原来这就是海边的感觉！和Q市完全不一样！"刘飞暗自惊叹，差点就要张开双臂拥抱海风。
但下一秒，他突然意识到问题——超神学院和实验大楼都位于内陆，尤其是超神学院更是坐落在昆仑山上。要看见雪山倒不稀奇，可这浓郁的海腥味......究竟是哪里？
果然，苏远开口道："这里是W市，我们来是为了寻找超神学院的第十位正式学员。"
"这么着急？是不是要有什么大动作了？"刘飞话到嘴边又咽了回去。
地球上的每一个角落几乎都在智子的监视之下，唯独实验大楼和超神学院是例外。
刘飞心里琢磨着，要是校长真有什么计划，自己贸然询问反而可能打草惊蛇，让三体人提早防备。所以在这两个安全区外，他决定谨言慎行。
苏远站在高处，望着底下川流不息的人潮，不由得感慨万千。但更多的是一种欣慰——特别是刚刚见识过Q市市中心的萧条景象后，眼前W市这般生机勃勃的场景更让他心头一暖。
这里的人们步履从容，脸上看不到丝毫紧张。仿佛三体人即将入侵的消息从未传开过，大家依旧过着平静如常的日子。这正是苏远梦寐以求的景象。
他最大的心愿，就是让地球文明重回正轨，像危机爆发前那样继续发展。这份信念，正是他决心对抗三体文明的初衷。
此刻他的感知力正向外延伸，一边搜寻叶梓的踪迹，一边感受着这座城市的脉搏。"到底是繁华地段，连酒吧都扎堆开。"苏远在心里嘀咕。不过这会儿正值晌午，酒吧都还没开始营业。
......
叶梓划开手机，看了看老板刚发来的消息。他来辉煌酒吧工作才三个月，但这里的待遇确实不错。对于因为长相问题频频换工作的叶梓来说，这份差事让他相当知足。
他的歌声有种特别的魔力，总能让人如沐春风。听着他唱歌，仿佛整个人都被温暖的阳光包裹着。
W市虽是个滨海城市，却没有阳光沙滩的度假氛围，空气中总带着几分潮湿。在三体危机爆发前，这里并不起眼，不过是些往来船舶的停靠点罢了。
但危机改变了一切。当内陆地区忙着屯粮减产时，沿海居民只能向大海讨生活。渐渐地，这座不起眼的小城竟也兴旺了起来。
【湿润之地】
赵赵好这地方常年泛着潮气，当地人自然格外稀罕太阳——日头一晒，湿漉漉的霉味就逃光了。
吃食上也透着股狠劲，辣椒面总比别处撒得豪迈。
叶梓那把嗓子像晒透的棉花被，在本地酒吧里金贵得很。老板们递酒都弓着腰，杯底压着的不是小费，是份量十足的体面。
"新盖的酒店真气派！"叶梓戳着手机导航嘀咕。玻璃幕墙亮得能照见人影，大堂里水晶吊灯转着圈发光，"开业那天非得来开个洋荤！"
叮咚——
他对照房号叩响门板，指节在烤漆面上敲出清脆的颤音。
"劳驾，屋里有人吗？"
静得像被按了消音键。叶梓摸出磁卡划开锁舌，电子音"滴"地切开寂静。
【献祭之夜】
推门就撞见铺满玫瑰的雪白床榻，花瓣排成某种诡谲的阵法。叶梓后颈汗毛集体起立——这场面不像酒店套房，倒像祭祀台。
"总不会拿我当祭品......"他干笑着后退，却撞上一堵人墙。
穿西装套裙的姑娘堵在玄关，垫肩撑出夸张的直角。胭脂盖不住脸颊的稚气，约莫大学刚毕业的年纪，偏要学**湖环抱双臂。
"刚来就走？"她故意压低声线，尾音却漏出几粒少女的清亮。
叶梓被突如其来的声音拉回思绪。
"您好，您就是老板让我等的人吧？有什么需要帮忙的？"
虽然酒店房间的装潢已经让她隐隐猜到这次行程的目的，但想起老板找她谈话时凝重的神情，叶梓还是决定再认真对待一次——万一真是正事呢？