第一个响起的，是三笠斩钉截铁的声音。她几乎没有任何犹豫，仿佛这个答案早已在她心中演练过千百遍。她看着艾伦，眼神坚定无比，带着一种愿意承担一切、乃至分享那份诅咒的决绝。“我会继承进击的巨人，艾伦。你的意志，由我来延续。”

    艾伦看着三笠，嘴唇动了动，似乎想说什么，但被另一个声音打断了。

    “等等，三笠！”让皱着眉头开口了，他习惯性地捋了捋自己的头发，试图用理性的分析来应对这个情感冲击巨大的话题，“阿克曼家族的血统很特殊，还有很多未解之谜。而且，你现在还有希兹尔国王族血统的身份，这太复杂了。贸然继承巨人之力，可能会引发不可预料的后果。”

    他顿了顿，挺起胸膛，带着几分自信和骄傲说道：“相比之下，我觉得我才是更合适的人选。我的脑袋比艾伦这家伙好使，不会像他那么冲动。在关键时刻，总能做出更卓越的判断。继承进击的巨人，需要的是智慧和冷静，不是吗？”

    柯尼眨巴着眼睛，接过话茬：“让，你说得好像很有道理……但是，让你是很优秀的人才啊！巨人只能活十三年，太浪费了！你应该以成为军团领导人为目标，继续往上爬。继承进击巨人这种‘任务’，交给我来就好了！”他拍了拍胸脯，一副“包在我身上”的样子，虽然他自己可能都没太搞清楚这意味着什么。

    “哈？”让一脸无语地看着柯尼。

    这时，萨莎嘴里还叼着一小块偷偷藏起来的干粮，含糊不清地吐槽道：“柯尼你是笨蛋啦！这么重要的任务怎么能交给笨蛋！”

    柯尼顿时一脸懵逼，指着萨莎：“喂！萨莎！你还好意思说我？你可是比我还笨的笨蛋好不好！这很奇怪啊！”

    萨莎完全没有身为“笨蛋”的自觉，理直气壮地反驳：“才不是！我至少……至少吃得比你多！力气大！”

    这似乎并不是继承巨人的合理理由。

    “吃得多算什么优点啊！而且你现在力气哪里比我大了？！”柯尼抓狂。

    “笨蛋二人组”就这样毫无征兆地开始了关于“谁更笨”以及“笨蛋是否适合继承巨人”的诡异辩论，场面一度变得十分欢快，甚至有些滑稽，暂时冲淡了话题本身的沉重感。看着柯尼和萨莎吵吵嚷嚷的样子，连一脸严肃的让都忍不住翻了个白眼，嘴角却微微上扬。

    一直比较沉默的马克这时也温和地开口了：“那个……如果大家觉得合适的话，我也可以……”

    “不行。”德利特温和却坚定地打断了马克的话。他靠在宁芙身边，脸色虽然还有些苍白，但精神看起来不错。他看着马克，又看了看让，解释道：“让和马克，你们两个，在我看来，都是未来适合在军团高层，乃至更高层面发挥作用的人。你们具备领导才能、大局观和沉稳的性格。将你们宝贵的才能和未来，限制在十三年的巨人寿命里，对帕拉迪岛来说是巨大的损失。这一点，我想大家心里都认同。”

    让愣了一下，随即有些不自然地别过脸，但微微泛红的耳根暴露了他内心对这份评价的认可。马克也若有所思地点了点头。

    阿明已经继承了超大型巨人，此刻正坐在火车头的位置负责驾驶，他回头看着车厢里的讨论，眼神温和而带着一丝忧伤，他知道自己已经无法参与这个选择了。

    德利特自己更不可能，奈克瑟斯之力的负担已经够重了。而宁芙，则因为德利特和其他人都清楚的身体原因（光之力的共鸣者，且体质相对较差），从一开始就被默契地排除在了考虑范围之外。

    然而，就在众人争论谁更合适的时候，艾伦摇了摇头，声音不大，却异常清晰地传遍车厢：

    “不。”

    他抬起头，目光依次看过三笠、让、柯尼、萨莎、马克，最后在宁芙身上短暂停留，又迅速移开。

    “我……不打算让你们中的任何一个人来继承进击的巨人。”

    车厢内瞬间安静下来，连柯尼和萨莎都停止了吵闹，疑惑地看着艾伦。

    艾伦深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，才说出下面的话。他的声音有些颤抖，却带着不容置疑的认真：

    “因为……你们很重要。”

    他停顿了一下，似乎在组织语言，脸颊微微泛起一丝不易察觉的红晕。

    “是……比其他人，更重要的人。”

    这句话如同投入静湖的石子，激起了更大的涟漪。简单，直白，甚至有些笨拙，却蕴含着无比真挚而沉重的情感。

    “所以……”艾伦的声音低了下去，带着一种近乎恳求的意味，“我希望你们……能活很久。很久很久。”

    “………”

    死一般的寂静。

    然后，几乎是肉眼可见的，绯红色如同滴入清水的墨汁，迅速在每个人的脸上蔓延开来。

    三笠猛地低下头，白色的围巾几乎要遮住整张脸，但露出的耳尖红得剔透。让干咳一声，扭开头假装看风