“荒谬！”一位隶属于宪兵团的老派贵族元老率先拍案而起，花白的胡子因愤怒而颤抖，“那个屠杀我们同胞的野兽！他的话能信吗？这分明是马莱的又一个阴谋！目的是为了将始祖巨人骗出去，一网打尽！”
“冷静，巴特莱元老。”扎克雷总统摆了摆手，语气平稳，但眼神深处却带着算计，“韩吉团长，你如何确定这些义勇兵的身份和吉克的话是可信的？毕竟，他们不久前还穿着马莱的军装。”
韩吉早有准备：“总统阁下，义勇兵提供了大量关于马莱军力部署、武器装备乃至国际关系的情报，经过我们初步研判，具有很高的可信度。而且，关于始祖巨人之力与王血的关系……”她顿了顿，目光投向身后的艾伦。
艾伦·耶格尔站了起来。他比几年前更加沉稳，但眼中燃烧着某种不容置疑的坚定。
“我可以证明吉克说法的可靠性。”艾伦的声音平静却有力，“当我接触希斯特莉亚女王时，始祖巨人的部分记忆被激活。而吉克作为拥有王族血脉的兽之巨人，确实可能掌握着我们不了解的秘密。”
他环视四周，继续说道：“墙壁中的千万超大型巨人，就是我们艾尔迪亚人最后的威慑力量。吉克很可能已经找到了破解雷斯王族‘不战之誓’的方法，让帕拉迪岛能够真正掌控‘地鸣’。”
“地鸣”一词在会议室激起涟漪。自从墙壁巨人秘密曝光后，这个词语就成了高层间心照不宣的禁忌，如今被艾伦直接提出，意味着帕拉迪岛终于要面对这个终极选择。
希斯特莉亚放在膝盖上的手微微收紧，但面色依旧平静。她知道，自己血统的秘密，在这一刻，真正成为了政治博弈的核心筹码。
“看吧！”另一位宪兵团的高官，一个面相刻薄的中年男子激动地喊道，“连耶格尔都承认了！这说明什么？说明那个吉克很可能已经找到了某种方法，可以绕过‘不战之誓’，真正掌控始祖巨人的力量！而掌控这股力量意味着什么？意味着我们帕拉迪岛将拥有足以震慑整个世界的武器！但是——”
他话锋一转，指向韩吉和利威尔：“但是，这么重要的战略信息，难道要寄托在一个双手沾满我们鲜血的敌人兄弟的‘善意’上吗？这些马莱俘虏，包括那个叫伊雷娜的女人，都是极度危险的因素！我提议，立刻将他们全部处决，以绝后患！至于吉克的要求，根本不予考虑！我们应该依靠自己的力量研究始祖巨人，而不是与虎谋皮！”
这种极端保守且充满杀意的论调，得到了一部分宪兵团和旧贵族成员的附和。议事厅内顿时响起一片要求严惩俘虏的嘈杂声。
“依靠我们自己研究？”一个清冷而坚定的声音响起，音量不大，却清晰地压过了嘈杂。
众人望去，开口的竟是希斯特莉亚女王。她缓缓从王座上站起身，湛蓝的眼眸扫过那些叫嚣着处决的人，目光中不再有往日的平静，而是带着一种沉静的压迫感。
“巴特莱元老，诸位，”希斯特莉亚的声音平稳，却带着不容置疑的力量，“请问，我们依靠自己，需要多少年才能破解始祖巨人一百多年来无人能解的秘密？一年？十年？还是一百年？”
她向前迈了一小步，目光直视那个面相刻薄的高官：“在这期间，马莱，或者其他虎视眈眈的国家，会给我们这个时间吗？伊雷娜带来的情报显示，马莱只是因为暂时的困境无法大规模进攻，而不是永远放弃！当我们在这里争论是否要‘以绝后患’的时候，墙外的敌人正在磨砺他们的爪牙！”
她的话语条理清晰，直指要害，让不少叫嚣着的人都愣住了。这是他们第一次见到希斯特莉亚如此强势地表达政治观点，而且切中要害。
“处决俘虏，固然简单。”希斯特莉亚继续道，语气中带着一丝讥讽，“但这除了满足我们一时的复仇快感，并向外界展示我们的恐惧和封闭之外，能带来任何实质性的好处吗？我们会失去宝贵的情报来源，会断绝与墙外世界联系的潜在渠道。”
她重新坐回王座，语气放缓，但依旧坚定：“我们现在需要的是时间，是发展，是了解敌人并壮大自己的力量。这些俘虏，尤其是伊雷娜，他们代表着风险，但也代表着机遇。如何控制风险，利用机遇，才是我们应该深入讨论的议题，而不是简单地用杀戮来掩盖我们的无能和恐惧。”
希斯特莉亚的一番话，如同一盆冷水，浇醒了一些被情绪冲昏头脑的人。连扎克雷总统都微微侧目，重新审视着这位年轻的女王。德利特和宁芙交换了一个欣慰的眼神，希斯特莉亚的成长，比他们预期的还要快。
韩吉接过希斯特莉亚的话茬：“陛下所言极是。而且，我们还有更实际的考虑——伊雷娜等人掌握的无线电技术