纳拿巴也表示同意：“没错，在黑暗中乱逛等于自杀。”
就在他们商议之时，一阵夜风吹过，天际那轮一直被薄云笼罩的月亮，终于完全挣脱了束缚，将清冷而明亮的银辉毫无保留地倾泻而下。
霎时间，眼前的景物变得清晰起来。
而就在他们前方不远处的山坡上，月光清晰地勾勒出了一片庞大、古老的建筑群轮廓。那是一座废弃的古城，由巨大的岩石垒砌而成，许多建筑已经坍塌，高耸的塔楼只剩下残垣断壁，仿佛一个沉默的巨兽骸骨，匍匐在荒芜的大地上。一种沧桑、死寂而又带着某种莫名威严的气息扑面而来。
“那是……什么？”有士兵喃喃自语。
没有人认识这座古城——厄特加尔城，它的名字早已湮灭在墙壁内百年的历史中。但对于此刻疲惫不堪、急需一个庇护所的调查兵们来说，那片巨大的废墟，那些看起来尚且完好的高大石墙和深邃的殿堂，无疑提供了一个相对理想的休息和防御的场所。
“就去那里吧。”格鲁噶指着那片古城遗址，“那些石墙看起来还算坚固，至少能给我们提供一些掩护，总比在这毫无遮拦的野地里过夜要安全。”
没有人反对。在经历了白天的诡异和夜晚的恐惧后，一个能遮风挡雨、依靠墙壁的废墟，已然是绝望中最能带来一丝安全感的选择。
两支小队催动疲惫的马匹，朝着月光下那片沉默的古城遗迹缓缓行去。他们并不知道，这座名为厄特加尔的古城，即将成为他们今夜噩梦的舞台。
调查兵团总部，指挥室。气氛前所未有的凝重，油灯的光芒在埃尔文·史密斯冷峻的脸上跳动，映照不出丝毫温度。房间里聚集了兵团此刻的最高决策层和核心战力：埃尔文、利威尔·阿克曼、韩吉·佐耶、米克·扎卡利亚斯，以及刚刚带回惊人情报的德利特·阿克曼。艾伦、三笠和阿明也位列其中，他们的脸色因接连的坏消息而显得苍白。
米克率先汇报，他的声音还带着一丝劫后余生的沙哑：“……情况就是这样。那个猿猴型的智慧巨人，拥有超越普通巨人的力量和投掷技巧，并能通过吼声一定程度上指挥其他无垢巨人。”他攥紧了拳头，指节发白，“若非德利特及时赶到，我现在已经是一具尸体……不，可能连尸体都没有了吧。”
所有人的目光都投向了德利特。他换上了干净的制服，但眉宇间还残留着剧烈战斗后的疲惫，以及能量过度消耗的虚弱感。
埃尔文的目光锐利如刀：“德利特，详细描述你见到的那两个巨人。”
德利特点点头，努力回忆着每一个细节：“猿猴巨人，我先称之为‘兽之巨人’。体型巨大，力量惊人，智力水平极高，能够清晰地说出人类的语言。它……它似乎在享受着狩猎的乐趣。”他顿了顿，继续道，“至于另一个，我只来得及瞥见一眼。它出现得极其突然，是用四足奔跑的形态，速度非常快，结构……很像用于负载或长途奔袭的类型，我暂称它为‘车力巨人’。它的目的是救走兽之巨人的本体，动作干净利落，显然也具备高等智慧，并且两者之间存在明确的配合。”
“两个……拥有智慧的巨人……”韩吉推了推眼镜，镜片后的眼睛闪烁着极度兴奋又极度忧虑的光芒，“前所未见！形态、能力都完全不同！这到底……”
“这意味着我们面临的敌人，远比想象的更复杂、更可怕。”埃尔文打断了韩吉的研究癖，语气冰冷地下了结论，“他们的目的、来源、数量，全都是未知数。”
米克补充道，语气沉重：“根据之前的部署，纳拿巴分队以及格鲁噶分队，分别带着部分104期训练生，在罗塞之墙南部不同区域执行搜索任务。莱纳·布朗和贝尔托特·胡佛，就在格鲁噶的队伍里。他们现在最有可能所在的位置，都在厄特加尔城附近区域。但由于联系中断，具体情况不明。”
提到莱纳和贝尔托特的名字时，房间内的空气似乎又凝固了几分。
这时，埃尔文的目光转向了阿明和德利特：“阿明，德利特。将你们的推测，现在正式告知在场的所有人。”
阿明深吸一口气，上前一步。虽然他年纪最小，但在这种时刻，他的逻辑和分析能力是至关重要的。他清晰而冷静地将之前对莱纳和贝尔托特的怀疑——从托洛斯特区攻防战的时间点巧合、到女巨人追击战中的行为异常、再到超大型巨人和铠之巨人出现时两人恰好都不在场等一系列疑点——条分缕析地阐述了出来。
每说出一条，艾伦和三笠的脸色就震惊一分，他们难以置信地看向德利特，似乎想从他那里得到否认。然而，德利特只是紧咬着下唇，脸色苍白地听着，最终在阿明说完后，沉重地点了点头。
“我……虽然不愿相信，”德利特的声音带着压抑的痛苦，那双琥珀色的眼眸里充满了挣扎，“但是……阿明的推理，可能性极高。而且……我和莱纳……接触更多，有些时候，他给我的感觉……很矛盾，很痛苦，仿佛背负着难以