“团长，兵长。”德利特下意识地想抬手行礼，却被左臂的固定和疼痛阻止，只好微微颔首致意。
“不必多礼，德利特。”埃尔文走到床边，目光扫过他被固定着的左臂和苍白的脸色，“看来医生说的没错，你的恢复能力确实异于常人。那么重的伤势，能这么快苏醒，已是万幸。”
利威尔则挑剔地打量了一下病房的环境，似乎对灰尘的分布不太满意，但最终只是抱臂站在埃尔文稍后一点的位置，没有说话。
“托您的福，暂时还死不了。”德利特勉强笑了笑。
埃尔文点了点头，切入正题：“我们长话短说，不打扰你休息。这次来，一是探望你的情况，二是向你通报此次壁外调查的最终结果，并传达兵团——特别是利威尔班——对你的感谢。”
德利特的神情认真起来。
“首先，关于最终结果。”埃尔文的语气平稳而客观，却带着一种不容置疑的分量，“尽管女巨人最终以那种特殊的方式自我封印，导致我们未能达成捕获智慧巨人的最高目标。但纵观全局，此次作战，我们取得了远超预期的战略性胜利。”
他停顿了一下，目光锐利地看着德利特：“而这其中，你的贡献至关重要，德利特。”
“根据后续清点统计，得益于你前期对女巨人和巨人群的成功拦截和大幅消耗，以及在巨木之森初期独自承担其大部分火力，我方士兵的伤亡被降到了难以置信的低点。与智慧巨人正面交战，并且是其主动设伏偷袭的情况下，我们仅付出了极小的代价。”埃尔文报出了一个具体的、远比往常类似情况要低得多的伤亡数字。
“这意味着，”埃尔文强调道，“因为你，超过一百名训练有素的士兵得以存活，回到了这座墙壁之内。他们未来将继续为人类献出心脏，成为夺回土地的重要力量。这份功绩，无法用简单的军功来衡量。”
德利特静静地听着，心中涌起一股暖流和欣慰。虽然他早已从神殿的记忆碎片中知晓了自己改变了某些命运，但亲耳从埃尔文口中听到如此确切的成果和数字，感受更加真实和深刻。他努力所做的一切，确实有了意义。
“其次，”埃尔文继续道，“关于阿尼·利昂纳德，或者说，女巨人。虽然她目前处于无法接触的状态，但她的身份已然确认，其本体也被我们严密控制。这为我们未来研究智慧巨人，乃至应对可能存在的其他威胁，提供了前所未有的、极其宝贵的情报和样本。这一步，同样建立在你能成功将其拖延、并最终与利威尔兵长和三笠·阿克曼协同将其逼入绝境的基础之上。”
埃尔文总结道：“所以，德利特，你无需为未能活捉目标而有任何负担。相反，你应为你所取得的辉煌战果感到自豪。你不仅保护了艾伦·耶格尔，更实质性地保全了调查兵团的有生力量，并为我们锁定了关键目标。这是一次毋庸置疑的巨大胜利。”
德利特深吸了一口气，郑重地回答：“是，团长。我明白了。谢谢您告诉我这些。”能得到埃尔文如此高的评价，他知道这代表着兵团对其贡献的绝对认可。
这时，一直沉默的利威尔终于开口了，语气依旧是他那特有的、听起来有点刻薄的方式，但内容却出乎意料：
“喂，小鬼。奥路欧那几个家伙，托我给你带句话。”
德利特看向利威尔。
利威尔撇了撇嘴，似乎觉得说这种话很麻烦，但还是说道：“他们说…‘谢谢了，德利特。下次请客喝酒’。”他顿了顿，灰蓝色的眼眸扫过德利特受伤的手臂，补充了一句，声音稍微低了一些，“…还有，干得不错。”
这简短的几句话，从利威尔口中说出来，其分量甚至比埃尔文的长篇总结更重。德利特明白，这不仅仅是利威尔班四人的感谢，更是利威尔兵长本人对其能力和选择的认可。
一股难以言喻的情绪涌上心头，德利特感觉眼眶有些发热，他努力压下，露出一个真诚的笑容：“请您转告他们…该我请客才对。还有…谢谢兵长。”
利威尔轻哼了一声，算是回应，不再多言。
埃尔文见状，知道该说的都已说完，便最后说道：“好好养伤，阿克曼。调查兵团需要你尽快恢复。你的力量，对于人类而言，是宝贵的财富。”他的话语中似乎蕴含着更深层的意味。
“是！团长！”德利特认真地回应。
埃尔文点了点头，利威尔也最后瞥了他一眼，两人便转身离开了病房。
房间内再次恢复了安静，但德利特的心情却久久无法平静。身体的疼痛依旧存在，但心中却被一种前所未有的成就感和被认可的满足感所填满。他望着窗外自由的天空，更加坚定了自己的信念。
夜色渐深，病房外的走廊只剩下偶尔巡逻士兵的轻微脚步声。德利特吃过护士送来的流食和药物后，正