就在这时，德利特似乎才从冷静的分析中抽离，另一个沉重的问题压上心头。他的声音再次低沉下去，带着难以掩饰的艰难和自责，看向利威尔：“兵长…这次行动…我们…我们的伤亡…怎么样了？” 他几乎不敢听那个答案，仿佛每一个数字都会变成沉重的石头压在他的心上。如果他之前能更强一些，能彻底拦住她…
利威尔瞥了他一眼，语气平淡却残酷：“死了十一个，重伤七个，轻伤没空数。”
十一个…七个…
德利特的脸色瞬间变得更加苍白，身体几不可察地摇晃了一下，拳头死死攥紧，指甲深深掐进掌心，带来尖锐的刺痛。他低下头，浓重的自责和无力感几乎要将他淹没，声音沙哑：“…都是因为我…如果我能…”
“啧。”利威尔极其不耐烦地咂舌，打断了他的自责，语气更加生硬，“少在那里自说自话地揽责任。看看你现在这副站都站不稳的鬼样子。那女巨人被拖进这里的时候，动作慢得像是没睡醒！要不是你之前玩命耗掉了她大半的体力和能量，现在躺下的就不止这个数了！你以为这铁笼子是怎么成功关住她的？”
他用下巴指了指那些巨大的拘束装置：“你已经做了你该做的，减少了牺牲，这就够了。剩下的，不是你现在该想的事。”
德利特怔怔地抬起头，利威尔的话像一根尖刺，戳破了他膨胀的自责，虽然话语刻薄，却带来一种奇异的清醒。他深吸一口气，努力将那些翻涌的情绪压下，眼神重新凝聚起一丝微光，低声道：“…是，兵长。”
埃尔文此时开口道：“利威尔说的没错。你的努力并非徒劳，德利特。而你带来的这个猜测，价值非凡。你是目前唯一与她正面进行过高强度格斗并注意到这些细节的人。”埃尔文的声音沉稳而有力，“你的观察力是此刻的关键。因此，我要求你留下。”
德利特微微一怔。
“留在我们身边，”埃尔文继续道，语气不容拒绝，“一同观察。你的身体需要休息，但你的眼睛和头脑必须保持运转。韩吉分队长的‘确认’工作已经开始，我需要你作为最直接的参照，验证每一个细节。你的存在，或许能帮助我们更快地触及核心真相。”
利威尔在一旁哼了一声，算是默认了埃尔文的决定，但他还是冷冷地追加了一句：“找个地方老实坐着看，别碍事，也别死在这里。你的任务还没完。”
德利特深吸一口气，将那些翻涌的情绪压下。他明白了埃尔文的意图，也清楚自己此刻的价值。
“是，团长！遵命，兵长！”他郑重回应，声音虽然依旧有些虚弱，但已然恢复了坚定。他环顾四周，找了一处离埃尔文位置不远、既能清晰观察女巨人又能稍作倚靠的粗大树根，有些脱力地坐了下去。
傍晚的巨木之森被夕阳染成暖橙色，金辉透过树叶在地面织出斑驳光斑。脚下的巨人的嘶吼声越来越近，沉重的脚步声像闷雷般砸在地面，连橡树的根须都跟着微微震颤。
让握着信号枪，指节因为用力而泛白，目光却没有立刻转向巨人来的方向，反而重新落回阿明脸上 —— 刚才的争论像块石头压在他心里，不甘之外，更多了些说不清道不明的纠结。
“我不是不懂团长的难处。” 让的声音比刚才低了些，夕阳的光落在他紧绷的下颌线上，“可‘不怀疑同伴’和‘被蒙在鼓里’，就不能有个中间办法吗？比如…… 至少告诉我们‘有内奸’，不用说是智慧巨人，只让我们多留个心眼？非要把所有人都当傻子似的瞒到底？”
阿明蹲下身，捡起地上一根断枝，无意识地在泥土上画着核心区的轮廓，指尖沾了些湿润的土粒。“中间办法？” 他抬头看向让，眼底映着夕阳最后的金辉，“让，你还记得托洛斯特区沦陷时吗？当时我们刚从训练兵毕业，连巨人的弱点都记不全，可队长还是告诉了我们‘要炸掉巨人的后颈’—— 结果呢？有新兵因为太害怕，手抖着连刀片都握不住，反而被巨人抓了去。”
让的身体僵了一下，托洛斯特区的惨状瞬间涌上心头 —— 那些因为恐慌而自乱阵脚的同伴，那些明明知道方法却因为恐惧而失败的牺牲，像针一样扎在他脑子里。“可那是因为我们当时太弱……”
“现在我们就够强了吗？” 阿明打断他，声音却没带丝毫指责，“如果团长告诉我们‘身边有能变巨人的内奸’，你能保证看到柯尼狼吞虎咽时，不会想‘他是不是在伪装饥饿’？看到马克揉着伤臂时，不会想‘他的伤是不是假的’？这种怀疑一旦生了根，就算我们嘴上不说，行动时也会不自觉地疏远彼此 —— 陷阱没人敢一起搭，信号没人敢一起传，到时候不用内奸动手，我们自己就先垮了。”
让张了张嘴，想反驳，却发现自己说不出话来。他想起刚才安排任务时，下意识让马克 “别单独行动”，其实已经是怀疑的开始 —— 如果团长真的提前说了，他恐怕会把所有人都当成潜在的敌人。“可这样…… 我们不就是在舍弃‘信