让深吸一口气，咬下一大口土豆饼。温热的饼在嘴里化开，驱散了些许疲惫和沮丧。“你这家伙…… 总是能说到我心里去。” 他含糊地说，眼底的迷茫渐渐褪去。
德利特看着他的样子，笑了起来，眼角弯成月牙：“因为我们是一起毕业的伙伴啊。”
时间过得很快，夜幕很快的笼罩了这座饱尽风霜的城市。
托洛斯特区被冲天的烈火照亮了些许，广场中央的焚尸堆燃起半人高的火焰，干燥木柴 “噼啪” 作响，焦糊与血腥交织的气息，沉沉压在每个驻足者心头。盖着灰白色麻布的尸体层层叠在柴堆上，其中不少是刚和他们一起毕业的同期伙伴，布料下扭曲的轮廓，成了这场战争最残酷的印记。
让站在焚尸堆侧面，没有像之前清理街面时那样烦躁，只是安静地盯着跳动的火焰。他指尖反复摩挲着腰间的划痕 —— 那是上午清理时蹭到的，此刻在火光中格外显眼。眼神里没了往日的躲闪，取而代之的是一种沉静的坚定，上午和德利特的对话像颗定海神针，让 “加入调查兵团” 的念头从模糊冲动，变成了沉甸甸的决心。他想起训练时和牺牲的伙伴一起跑圈的日子，喉结不自觉滚动，伸手抹了把被浓烟熏得发涩的眼睛。
马克慢慢走到让身边:“还在想牺牲的人吗？” 他的声音有些沙哑，目光落在焚尸堆上，“我到现在都不敢信，训练时会抢我面包，和我一起说笑的伙伴，就这么没了。”
让侧过头，看着马克受伤的模样，心里一阵发紧：“马克，我陪你一起去调查兵团。” 他说得很轻，却异常坚定。马克愣了一下，有些不可思议的看着让，嘴角流露出了些许笑意。他拍了拍让的胳膊 ：“好，我们一起。”
不远处，柯尼蹲在地上，双手抱着膝盖，脸埋在臂弯里，肩膀一抽一抽的。他怀里还揣着半块硬面包，是攻防战前莎夏塞给他的，当时两人还笑着说 “等打完仗一起吃热汤”，可现在，汤没喝到，一起训练的伙伴却少了好几个。莎夏悄悄走到他身边，手里拿着个还带着温度的土豆，是从临时食堂偷偷留的。她没说话，只是把土豆轻轻放在柯尼手边，自己也蹲了下来，盯着地面上的灰烬发呆，平时总是挂着笑的脸上，此刻满是落寞。
“柯尼，吃点吧。” 莎夏的声音很小，“托马斯他们肯定也不想看到你这样。” 柯尼慢慢抬起头，眼睛通红，接过土豆，咬了一口，却没尝出任何味道，眼泪终于忍不住砸在土豆上。莎夏看着他的样子，也红了眼眶，伸手拍了拍他的后背，动作有些笨拙，却透着真心的安慰。
克里斯塔站在人群外围，白色的裙摆被风吹得轻轻晃动，她手里攥着一朵刚摘的小雏菊 —— 是从广场角落的缝隙里找到的，花瓣上还沾着灰尘。她把雏菊轻轻放在焚尸堆旁的石头上，对着火焰小声呢喃：“米娜，你说过想看看墙外的花，等以后我们把巨人赶出去了，我一定替你多看看。”
尤弥尔靠在不远处的墙上，双手插在口袋里，眼神复杂地看着克里斯塔的背影。她没像其他人那样沉浸在悲伤里，却也没表现出冷漠，只是默默注视着那个总是温柔待人的女孩。直到克里斯塔转过身，对上她的目光，尤弥尔才缓缓走过去，从口袋里掏出块糖，递了过去：“哭了也没用，还不如好好活着，替他们看看以后的日子。”
克里斯塔接过糖，指尖碰到尤弥尔的手，带着一点凉意，她轻轻点头，把糖放进嘴里，甜意慢慢驱散了些许苦涩。尤弥尔看着她的样子，嘴角勾起一抹极淡的笑，又很快恢复平静，目光重新投向焚尸堆，心里却默默想着：以后，得护着这个傻丫头。
火焰渐渐升高，浓烟卷着灰烬飘向天空，落在每个人的制服上。让站起身，朝着马克、柯尼他们的方向望了一眼，眼神里的坚定更甚。他知道，明天开始的路会很难走，但他不会再害怕了。
火焰依旧燃烧，照亮了广场上一张张带着悲伤却又藏着希望的脸。让攥紧拳头，在心里默默约定：一定要带着伙伴们的份，继续往前走，把巨人赶出去，让以后的人，不用再经历这样的离别。
时间回到今天。
训练兵团广场，夜晚。巨大的火把插在广场四周，跳动的火焰将黑暗撕开一个个不安定的口子，也将肃立的新兵们的影子拉得忽长忽短，扭曲晃动，如同他们此刻内心的波澜。高墙的巨大黑影完全融入了夜色，像一头匍匐的巨兽，沉默地压迫着每一个人。埃尔文·史密斯站在临时搭建的木台上，身披调查兵团的自由之翼，火光照亮他棱角分明的侧脸。
“诸君，”
他的声音穿透夜晚的微寒空气，没有高昂的煽动，只有一种沉静如深潭般的穿透力，清晰地传入每个年轻人的耳中。