她心底其实是很心疼这个孩子的，可是自家也没什么粮食了，都不知能不能熬过这个冬天，只好盼着扬濯的父母赶紧把他领回去，也好比在这穷乡僻壤受罪好，又催促他：“侬是富贵命，我是坍板命，我搿破屋头供勿起侬搿尊大菩萨，侬啥辰光叫娘老子拿侬接回去喏！”扬濯停下来，一脸茫然地望着柳嫂子，摇摇头。

    柳嫂气不打一处来，叫道：“侬阿父阿母呢？”扬濯盯着她，沉吟片刻才道：“他们不要我了。”

    从那以后，柳嫂子不再逼问他，默许他留下。

    一日扬濯不知从何处淘来几个铜板，说是给柳嫂子丈夫的棺材钱。柳嫂子哭得稀里哗啦，跪在地上望着天空大声哭嚎道：“大郎你睁开眼看看，看看啊……”

    到了开春，扬濯终于能下地，柳嫂子下地种田，他就默默跟在她身后，帮她挑水。刚开始他连桶都提不起，两只桶在扁担两端摇摇晃晃，他摇摇摆摆地走着，像醉汉一般，一不留神就连桶带人地摔在地上。引得田里的农人哈哈大笑。柳嫂子在田里站直，两手叉腰，一个个的骂过去：“侬笃真额伐要面孔，嘲一个小囡！”

    后来柳嫂子怕他把腿又跌坏，就让他待在家里砍柴。可没想到他连这点粗活也干不好，见他嗯嗯啊啊地劈了老半天，劈得满面通红，斧头还卡在柴中间，地上的柴还工工整整地摆着。

    柳嫂子哭笑不得，只好让他去看孩子，他不会哄孩子，总是把孩子弄得哇哇大哭。柳嫂子很是无奈，一时想不出给他派什么活计。他唯一力所能及的便是在她烧饭时往灶里添柴。

    但扬濯也并非好吃懒做之人，他曾经向柳嫂子提议去街上卖字画。柳嫂子听了摇头直笑：“这种东西有什么用？没人会买的。”

    她看到扬濯眼里的光亮了起来，但很快又暗淡了下去。

    不过他有时还是能帮到忙。柳嫂子有些粗心，常常忘记往灶里添柴火，有时还把水烧干。于是，他只能尽自己所能做些杂活，帮柳嫂子挑水、砍柴，还学会了做饭，但是做得极其难吃，小孩吃了又吐。

    柳嫂子笑笑：“男人会做饭已经很厉害了，这十里八乡都找不到像你一样的！”

    确实是十里八乡都找不到像他一般落魄的读书人了。

    可惜这样安宁的日子太过短暂。三月初，庄子里来人了。那天柳嫂子挑着两个空桶回家，还没到家门，就见门口围了一圈乡民。那些人窃窃私语，眉头紧皱。她登时有种不好的预感，抛下肩头两个桶，急急忙忙往家里跑去。

    狭小的院子内，扬濯趴在地上，衣衫褴褛，四肢抽搐。院子里一片狼藉，水缸被砸坏了，锅碗瓢盆滚了一地。

    扬濯从地上吃力地抬起脸，指甲缝里都是泥垢，流血破皮的嘴角抽搐着：“阿嫂，对不住。我没有护住囡囡。囡囡被他们捉走了。”青肿的眼皮下淌出两道血泪。

    柳嫂子呆立在原地。

    ............

    马车猛地摇晃了一下，颠得车厢内的李照和未晞左摇右晃，李照扶起未晞，掀起车帘问道：“这是怎么了？”

    马车夫用力扯住辔头，马仰起脖子，长嘶了一声。他跳下马车，环顾了片刻，转头对李照遗憾道：“车轮扎进泥坑了。”

    李照也跳下车，扒着车辕查看了一番。近日下了大雨，乡间小路上坑坑洼洼，又积了雨水。她推了推马车，发觉轮子的一半陷进了泥坑里，仅仅凭他们这三人，恐怕难以将马车拖出。

    马车夫伸长了脖子，冲着河边嚷嚷：“侬讲格个女佬，能不能过来搭把手？”

    李照循声望去，河边的芦苇丛里蹲着一个女人，身着褐色的衣裙，头发乱糟糟的，没什么反应，兀自蹲在河岸边。

    马车夫急了，还要出声，却被李照打断。李照摇了摇头，示意马车夫噤声。她心道：“这许是个疯子。”见她蹲在河边一动不动，李照又担心她是要轻生，走上前。然而距她几步远，一股浓重的血腥味袭来。李照迟疑了片刻，在进与退之间踌躇。

    妇人忽地站起，转过身，一脸警觉望着她。李照看清了妇人的面孔。乱蓬蓬的头发下，一双杏眼正呆滞地一张一合，里头的眸子生了许多血丝。她就这样睁着那双布满血丝的杏眼，不动声色望着李照。

    李照面露惊恐，猛地往后退了几步。女人却向她步步紧逼，李照隐隐不安，转身往马车跑回去。马车夫此时不在跟前，也许是找人了。李照回头一望，见女人亦步亦趋地跟在身后，目光紧紧地落在自己身上。

    马蹄声由远及近地传来，玄衣骑士扬着马鞭，丛远处的山坡奔至山间小道。陆续的面孔清晰地浮现在她的视线里。

    她回首再望了一眼，女人却不见了。陆续在马车边停鞍下马，抖了抖衣襟，款款走至李照身侧，对她笑面相迎：“阿照，我赶上你了！”他环顾四周，脸上的笑意又在一瞬敛起，紧张的目光落在马车轮上，喃喃道：“这...怎么陷得这般深？马车夫呢？”

    车