三人屏息凝神，拨开最后一道灌木—— 一片碗状凹陷的谷地突兀地出现在眼前。焦黑的土壤上寸草不生，几具不知名野兽的白骨半埋在土里。
谷地中的热浪扭曲着空气，陈玄的指尖无意识地摩挲着腰间短刃。他与林动的目光如刀锋般扫过寸草不生的焦土，最终同时凝固在谷底——两只通体漆黑的猛兽正慵懒地趴在洞口，阳光在它们流线型的躯体上折射出金属般的冷光。
“黑铁妖豹？”
两人压低的声音重叠在一起。那两只妖兽的皮毛并非柔软毛发，而是由无数细密的铁鳞组成，随着呼吸起伏发出细微的金属摩擦声。最令人心悸的是那双幽绿色的竖瞳，时而眯成细线，时而圆睁如铃，闪烁着捕食者特有的狡黠与残忍。
陈玄的喉结滚动了一下。成年黑铁妖豹的实力堪比天元境强者，锋利的爪牙能轻易撕碎精铁。他们现在不过地元境的修为，正面对抗无异于以卵击石。
陈玄目光一凝，只见林动正以诡异的姿势匍匐在地，左手掌心紧贴泥土，整个身体像被某种力量牵引般缓缓挪动。少年清秀的眉宇间透着罕见的专注，鼻尖几乎要碰到地面——这分明是石符感应到天地灵物时的特有状态！
“阿玄……”林动突然抬头，眸子里跳动着兴奋的火花。他压低声音招手时，指缝间隐约有青光流转。
陈玄心头狂跳，几个箭步冲上前去。还不等他开口，林动右拳已泛起玉质光泽，携着破风之声狠狠砸向地面——
“轰！”
泥土炸开的瞬间，一道赤金色的光芒从尺许深的坑洞中迸射而出。林动动作快得带出残影，手插入坑中疯狂往里掏。
青檀歪着小脑袋，细密的汗珠顺着她粉嫩的脸颊滑落。她皱着小巧的鼻子，看着两个哥哥像土拨鼠似的趴在地上——林动的衣摆沾满泥浆，陈玄的袖口甚至挂着半截蚯蚓。
“这俩兄弟脏死啦……”她小声嘀咕着但身体还是
蹑手蹑脚地凑近，三只虎崽学着她的模样排排蹲。当看到陈玄二人样子越来越狼狈时，小姑娘差点笑出声来。可刚要开口，却见陈玄突然竖起食指抵在唇前——晨光透过他指缝，在那双专注的眼眸里投下细碎的金芒。
突然，林动的手臂剧烈颤抖起来。陈玄敏锐地注意到林动的眼神变化——从最初探索的专注，到中途的失落黯淡，最后突然迸发出星辰般的光彩！
“找到了！”
随着林动一声低呼，他沾满泥土的手掌从洞中抽出。指缝间漏下的沙砾里，一块婴儿拳头大小的晶石正泛着奇异柔光。那石头表面布满天然棱纹，在阳光下呈现出层次分明的淡红色泽。
“果然！”陈玄嘴角微扬。只见林动猛地从坑中抽出手臂，飞扬的尘土在阳光下形成一道金色的雾霭。当他摊开掌心时，一块鸡蛋大小的淡红色晶石正泛着梦幻般的光晕。
那晶石表面布满天然棱纹，在阳光下呈现出奇妙的半透明质感。内部仿佛封存着流动的晚霞，时而泛起珊瑚色的光波，时而又透出琥珀般的金芒。更奇异的是，当林动呼吸时，晶石内部的霞光竟随之明暗变化，如同活物般脉动！
“好漂亮……”青檀不自觉地向前探身，完全忘了嫌弃泥土的事。她伸出小手指想碰，却被陈玄轻轻拦住——晶石周围的空气正因高温而微微扭曲。
林动的指尖不受控制地轻颤着，掌中晶石在阳光下折射出万千赤金流光。那些原本缓慢游动的赤色浆体，似乎感应到他的体温，突然活跃起来，在晶石内部勾勒出火焰般的纹路。
“这……这是……”他的嗓音干涩得厉害，喉结上下滚动。
“动哥，”陈玄适时出声，指尖轻点晶石表面，“如果我没认错，这应该是——”
“阳元石！”林动几乎是喊出来的。他猛地攥紧晶石，又急忙松开力道，生怕捏碎了这稀世珍宝。“而且品质这么高的阳元石……”他的声音陡然压低，带着难以抑制的颤抖，“绝不会单独存在！”
“你们看这些岩层”林动突然抓起一把沙土，任其从指缝流下。那些砂砾中混杂着明显的火山玻璃碎屑，在阳光下泛着诡异的虹彩。“这里远古时期是火山口，而岩浆通道就是最好的阳罡之气孕育环境……”他的语速越来越快，声音也越来越小，直至站在他身边的陈玄也都听不到。
晶石的红光在林动掌心跃动，将少年因激动而涨红的脸庞映得忽明忽暗。陈玄注视着这一幕，心底泛起一丝微妙的感慨——在他知晓的“未来”里，这种现在让林动呼吸急促的阳元石，不出三年就会沦为他们眼中最普通的消耗品。
“真的吗？”他猛地瞪大眼睛，声音刻意拔高了八度。“这……这难道是传说中的……”——演技堪称浮夸，但胜在情感饱满。
龙纹佩在衣襟内微微震动，敖墨的嗤笑声直接在他脑海响起：“阿玄，你这装傻的本事，倒是比你的奇门印更炉火纯青。”
陈玄在