少女似乎不想母亲将自己看得这般弱势，春山似的两眉微微皱起，却又不好在人前辩驳，最后朝他略福了福身子，菡蓞似的面颊漾起明媚的笑靥，这样便算是打过照面了。
妙龄的女儿家秋波一转，就连那铁世尊也要留情。
然而宋拾薪却始终面色轻淡，目光仍执着地望向东殿之内，似乎并未留意她暗藏深意的目光。
片刻后，他才略略向她投来一个友善的眼神，客气地点点头。
沈稚渺一边皮笑肉不笑地咬着后槽牙，僵硬地与他颔首，一边暗自在心底狠剜了他一眼。
几人又说了些客气话，宋拾薪便托辞告别，沈稚渺站在母亲身侧，目送他离去。
待他一走，周遭氛围霎时冷落下来。
天色转暗，寺前树影婆娑。
沈稚渺转头看母亲，才想说自己肚饿，却发现母亲的目光紧紧攫住那少年离去的脊背，眸底一片阴寒：“你即将下山，我有些事要嘱托你。”
沈稚渺无端打了个寒战。
*
入夜，沈稚渺坐在榻前，小青仔细地捧住她柔顺的墨发，缓慢替她梳头。
“郡主，咱们……是不是要回去了？”
“嗯，我们是要回去了。”
沈稚渺缓缓抬眸，望向铜镜中的自己，朱唇张合，心底仍回荡着母亲的话语——
“三日后，你便回宫入太学，与那宋拾薪好好接近一番。”
沈稚渺很错愕，眸子睁得大大的：“为何？母亲，您若是想让我与他成亲，大可……”
“并非成亲，”长公主蹙眉，语气分外严肃，“我看宋拾薪此人，行事并非那般光风，域外之人皆道他嗜血冷酷，心机深沉，并不简单，此次班师回京亦不仅仅只是葬父，而是另有打算。”
“你舅父平北王去岁奉旨带队前往西凉援助元军，数月后重伤归京，本在府中安详长养，前日夜里却忽然暴毙，死得无比蹊跷。”
沈稚渺小小吸了一口气。
“他死的那一夜，正是宋拾薪归京的那一日，本宫去见了他的尸首，死状亦十分离奇，那府上的侍女与我说，平北王当时正在庭院赏花，却无端被一个忽如其来的影子所扼杀，瞬息之间，便被人取了性命。”
“所以，母亲，您怀疑是宋小将军做的？”
长公主颔首：“这是宋拾薪在域外杀人惯用的招数，是他的看家本事，只是我并无直接的证据，能证明是宋拾薪所杀。”
沈稚渺想起自己今晨还与那少年共处，怎么也想不到这个人竟前脚杀了她的舅父，后脚便到寺院安葬自己的父兄，忍不住屏住呼吸，心底泛上深深的后怕：“这么说，宋拾薪此次入京，乃是不怀好意？”
长公主继续颔首，凛声道：“本宫以为，此次大元战败或有蹊跷，而且，你可知，今晨国师来过，他与我道，宋拾薪身怀一桩秘辛。”
沈稚渺问：“是何模样的秘辛？”
“一桩关乎天家存亡，你我生死之秘辛。”
言下之意——此人来者不善，且对天家有威胁。
想罢，沈稚渺心底骤然生出一片寒意。
她有些不可置信，不敢相信这样一个看上去孤傲淡漠的少年郎，竟对上头那把龙椅有想法！
她不相信此人白日里所表现出来的行为能支撑他拥有这般的野心，可是沈稚渺转念一想，人又何尝不是不可貌相的？
她一个郡主尚且如此，更何况是自小便随父在边关征战的将军？
天高皇帝远，西凉边关势力错综复杂，人的思想翱翔在如此广阔且自由的环境之中，是否会生出些不可言说的野心，没人能说得准。
沈稚渺轻叹一声，母亲又牵住她的手，对她微笑道：“稚儿，你可知晓，要如何做，才能从根本上防止一件秘密被人宣之于口，公之于众？”
沈稚渺思索片刻，喃喃道：“杀了这个人。”
面容威仪的妇人眉头一蹙，面上诧异片刻，即刻仔仔细细地端凝起眼前这个亲生的骨肉，眼底逐渐流露出几分欣慰。
到底是虎与狼生出的孩子，又岂会是任人欺辱的小绵羊？
她心下对沈稚渺的心性颇为满意，便肃声道：“虽然此次大元战败，可宋家也算世代将门，于天家功绩累累，想要杀他，并非你想的那般容易。”
“我知你心仪裴牵已久，却因避嫌并无机会接近，倘若你愿意接近宋拾薪，套出他身上所藏之秘辛，本宫自替你与裴牵做媒。”
沈稚渺原本还不愿，听罢嘴唇轻轻一颤，却是有些心动。
裴牵便是母亲口中所说之国师。
他年青有为，朝臣们亦时常夸赞，此人是世间不可多得的忠臣，只是他长她七岁，且有一任亡妻，至今并未续弦，沈稚渺因着要避嫌，加上母亲心