四合院文化研究中心的筹备工作正式提上日程。李设计师牵头，联合了国内多所高校的建筑、历史、民俗等专业的学者，共同规划研究中心的定位和研究方向。
“秦先生，研究中心的初步规划已经出来了，我们打算设置三个研究方向：一是四合院建筑形制与技艺研究，重点梳理不同历史时期、不同地域四合院的建筑特色和营造技艺；二是四合院社会文化研究，探究四合院背后的家族伦理、邻里关系、民俗礼仪等；三是四合院活化利用研究，总结各地在保护修缮、文化传承、商业运营等方面的经验，为更多四合院的可持续发展提供理论支持。”李设计师拿着规划书详细介绍。
秦自忠仔细翻阅着，说道：“这个规划很全面，既有对历史的挖掘，也有对现实的指导。企业合作部，联系相关部门申请研究中心的资质，同时寻找合适的场地，最好就在四合院附近，方便结合实地开展研究。宣传推广部，制作研究中心的招募海报，吸引国内外的专家学者加入，也可以面向社会招募志愿者，参与资料整理、田野调查等辅助工作。”
消息一出，很快就收到了不少响应。清华大学、北京大学等高校的教授表示愿意担任研究中心的顾问，一些年轻的博士、硕士也提交了加入申请，还有不少对四合院文化感兴趣的市民报名成为志愿者。
“秦先生，您看这报名名单，真是人才济济啊。”企业合作部负责人拿着厚厚的一叠申请表，难掩兴奋。
秦自忠笑着说：“这说明四合院文化的研究价值得到了认可。尽快完成场地装修和团队组建，争取下个月就能正式挂牌运营。”
与此同时，傻柱的“四合院美食坊”也在紧锣密鼓地筹备着。他把院里一间闲置的厢房重新装修，保留了传统的木格窗和青砖地，又添置了几张古朴的八仙桌，墙上挂着老北京美食的老照片和傻柱自己写的菜谱。
“秦先生，您尝尝我这试做的炸酱面，还是按小时候院里老辈儿传下来的方子做的，黄豆酱得用黄酱和甜面酱按比例调，五花肉要切得大小均匀，炸的时候得小火慢熬，最后撒上葱花香菜，那叫一个香！”傻柱端着一碗热气腾腾的炸酱面，热情地邀请秦自忠品尝。
秦自忠尝了一口，赞道：“就是这个味儿！酱香浓郁，面条筋道，有小时候的感觉。美食坊不仅要味道正宗，还要有文化内涵。居民联络部，帮傻柱整理一些老北京美食和四合院的故事，比如哪道菜是过年时全院一起吃的，哪道菜是邻里之间互相送的，做成小牌子挂在对应菜品的旁边，让食客边吃边了解背后的文化。”
傻柱一拍大腿：“这个好！我还记得小时候，每到腊八节，院里各家都得熬点腊八粥，你给我送一碗，我给你端一盆，最后全院人能尝到七八种味道的腊八粥，那才叫热闹！”
“四合院美食坊”开业那天，吸引了不少食客。大家坐在古色古香的厢房里，吃着地道的老北京美食，听着傻柱和服务员讲着四合院的饮食故事，别有一番风味。
“这炸酱面跟我奶奶做的一个味儿，听着这些故事，感觉就像回到了小时候住的大院。”一位食客感慨道。
“我是看了那部电视剧来的，没想到不仅能逛四合院，还能吃到这么地道的美食，太值了！”另一位游客说道。
美食坊的生意越来越红火，傻柱又推出了“四季宴”，春天的香椿拌豆腐、夏天的麻酱面、秋天的贴秋膘烤肉、冬天的酸菜白肉锅，每一季的菜品都对应着四合院的时令习俗，深受食客喜爱。
四合院文化海外推广中心的筹备也在稳步推进。在那位海外华人企业家的帮助下，首先在纽约和伦敦设立了联络点，负责当地的文化交流活动。
“秦先生，纽约联络点已经和当地的几所孔子学院达成合作，计划在明年开展‘四合院文化进校园’活动，通过讲座、手工体验、VR展示等形式，让美国学生了解四合院文化。伦敦联络点则在筹备一场四合院建筑模型展，已经联系好了当地的一家美术馆。”企业合作部负责人汇报说。
秦自忠说道：“很好，要因地制宜地开展活动，既要保持文化的本真性，又要考虑当地观众的接受习惯。宣传推广部，制作多语言的四合院文化手册和视频资料，提供给海外联络点，同时利用海外社交媒体平台，定期发布四合院的动态，吸引当地民众的关注。”
随着各项工作的深入，四合院的影响力越来越大，甚至引起了联合国教科文组织的关注。一位负责文化遗产保护的官员专程来到四合院考察，对这里的保护修缮、文化传承和活化利用工作给予了高度评价