取而代之的，是前所未有的轻快舒畅。
心理年龄刚满十八、未经虫事的小雄虫并不明白什么叫做精神交融，他只是感觉自己恍惚之中，仿佛重新回到了蛋壳里，一股温和的能量像是水流一样将他层层包裹，安心、满足得叫虫犯困。
他眨了下眼睛，迷迷糊糊之间，又不自觉闭上。
这一回，是真睡着了。
……
诺厄做了一个梦。
或许是这一觉睡得太过舒适的缘故，他久违地梦见了幼年时的情景。
圣地，乌拉诺斯。
盛夏。
蝉鸣聒噪。
十一岁的诺厄·维洛里亚避开侍虫，拂开灌木丛，爬上世界树稍矮处的枝桠。
他眯了眯眼睛，小小地打了个哈欠，准备依偎着粗壮的树干阖眼躺下，转过头，却在层层交叠的树叶之间，撞进一个双懒散带笑、漆黑如夜的眼。
诺厄愣了一下，一时竟不知道该不该和对方打招呼。
他是认识那只雌虫的。
圣地对小阁下们的保护堪称严密，却也没有苛刻到完全封闭的地步。除了每周一次的探亲日，代表圣地最高行政机关的【高塔】，还会单独为小雄虫们挑选同龄的贵族雌虫，作为玩伴，充当小阁下们对外的小小桥梁。
诺厄当然也有自己的雌虫玩伴。
只不过，他和他那位雌虫玩伴，其实……呃，不太熟。
是真不熟。
也许是因为某种无名的默契，又或者单纯是因为他们双方都对这种冠冕堂皇的社交缺乏兴趣——诺厄并不会黏在雌虫身边，向对方追问圣地以外的世界；雌虫也不会按照社交流程，礼貌地问候他的近况。
圣地一周一次的自由之日，对诺厄而言，更像是无关社交、独自消遣的愉快时光。
通常情况下，他会坐在花园的长椅上，安静地阅读喜欢的书籍；
雌虫则始终与他维持着近三米的间距，在阳光下懒洋洋地打着盹，或者单手撑着脑袋，心不在焉地对着远方走神眺望。
他们对彼此漠不关心、互不干扰。
他们不交流。
他们不说话。
只有在极其偶尔，诺厄看书疲惫、短暂休息的间隙，年幼的小阁下会好奇地微微偏头，用眼角的余光，悄悄观察对面的雌虫；后者则闲散地倚在树下，仰着头，优哉游哉地冲着枝头上好奇地探出小脑袋的云雀鸟吹口哨。
——然后被边上的侍虫严令喝止，说禁止对诺厄阁下无礼云云。
诺厄觉得，他这位玩伴多少有点无辜。
毕竟对方从始至终，都没有抬头看过他一眼。
……只是这种程度的交情而已。
而现在。
他不动声色地打量着对面的雌虫——
黑色长发扎成高马尾，衣服纽扣松开了几颗，露出血肉模糊和尖刻骨刺。他的发尾被血色浸红，碎发黏在脸侧，此刻仍一簇一簇地往下淌血。
注意到他的视线，黑发雌虫抬眸瞥了他一眼，很快又不甚在意地收回，目光重新转向面前的虚空。
诺厄迟缓了几秒，这才意识到，对方正在和另一边通话。
雌虫没开隐私模式。
也许是忘记了，也许是觉得没必要，以至于近在咫尺的诺厄同样听到了来自通讯另一端的训话——那声音冷酷漠然，居高临下，是命令也是训诫，黑发雌虫却一手撑着头，脸上的表情毫无所谓。
骂声持续了整整十分钟。
通讯结束，雌虫终于偏过头，与他对视。
他的姿态始终闲适散漫，既没有被窥见狼狈一面的羞恼，也没有半分被冒犯的尖刻。似乎将诺厄的停顿错认为是疑惑，黑发雌虫耸耸肩，嗤笑一声，轻嘲：“我的好雌父。”
诺厄：“……”
看在认识一场的份上，他应该接话吗？
但这话他好像不太好接。
好在对方也不用他搭话，雌虫嘴角微微上翘，露出一个清爽的笑容。像是看出了诺厄心底的为难，他神色自然，语气称得上是轻快寻常，颇有耐心地向他解释：“没关系，我早晚会弄死他。”
诺厄：“。”
考虑到他们之间并不存在的玩伴情谊，他思考了一下，还算真诚地祝愿：“那个……呃，祝你成功？”
……？
仿佛一粒石子投进湖面。
黑发雌虫抬起眼眸，定定地凝视着他。
那双漆黑的眼瞳此刻干净得像是一潭清泉，澄澈透亮，仿佛猎手看到了某个新奇的物种，带着纯粹的好奇和打量。
“啊，”他笑了一声，心情不错地道