逐火之蛾基地厚重的合金闸门在身后缓缓闭合，发出沉闷的嗡鸣，将外界彻底隔绝。
凯文几人踏入基地内部通道，柔和的人造光线取代了天穹最后一丝挣扎的暗红余晖。
巨大的落地窗外，夜色如同浓稠的墨汁，正无声无息地浸染着整个世界，将白日的喧嚣与伤痕温柔地包裹进深沉的寂静里。
“嗯，我知道了。”
Hiko 的声音从通讯器中传来，带着一丝处理完公务的轻松。
她刚结束与后勤部门的通话，转过身，火红的长发在通道顶灯下流泻着温暖的光泽。
她脸上带着爽朗而真诚的笑容，目光扫过略显疲惫的凯文、沉静的梅、沉默的华和安静的怜：
“哦，对了，一会给你们分配好房间，你们回去好好收拾一下。”
她的视线在凯文沾着灰尘的作战服和怜略显凌乱的发梢上停留片刻，笑意加深，
“晚上基地有招待新人的晚会，记得一定要来哦！放松一下，认识认识新同事。”
她的声音在安静的通道里格外清晰温暖，像一簇跳动的篝火，驱散着深入骨髓的疲惫，为这灾后的夜晚注入一份难得的期待。
“哦哦，好的。”
凯文连忙点头应下，连日紧绷的神经似乎因为这“晚会”二字松弛了一丝。
他下意识地看向身旁的梅，眼神里带着询问，还有一丝不易察觉的期待：
“对了，梅，晚上的晚会，你来吗？”
他想象着在舒缓的音乐和灯光下，暂时抛开战斗的阴影，或许能……更自然地相处？
梅推了推眼镜，镜片后的目光沉静如水。
她理解逐火之蛾此举的用意——增进凝聚力，抚慰心灵。
作为新加入的重要科研人员，积极参与是融入和尊重的表现。
“还是去吧，”
她微微颔首，声音平和而理性。
“毕竟是组织的一片心意，也是了解大家的好机会。”
凯文眼中闪过一丝亮光，随即转向倚靠在通道墙壁、身影几乎融入阴影的华。
“那华呢？”
他的声音放轻了些，带着关切。
华低着头，额前细碎的刘海遮住了她的眼神。
通道的冷光在她身上投下长长的影子，显得格外孤寂。她沉默了足有十几秒，才用几乎听不见的声音低低回应：
“我……就不去了。”
她的手指无意识地绞着衣角，仿佛那里有千斤重担。
“嗯……好吧。”
凯文看着华拒人千里的姿态，无奈地轻叹一声。
他理解她心中尚未散去的阴霾，不再勉强。
他拍了拍身旁怜的肩膀，语气带着催促也带着一丝想逃离这沉重气氛的急切：
“那走吧，怜。咱们也赶紧回去收拾一下，别迟到了。”
“嗯。”
怜轻轻应了一声，声音如同疲惫的叹息。
他抱着自己的小背包，默默地跟在凯文身后，两人的脚步声在空旷的通道里回响，渐行渐远，最终消失在通往生活区的拐角。
窗外，夜色已浓如化不开的墨，将基地包裹在静谧的怀抱中。
…………
房间内弥漫着淡淡的机油味和某种精密器械特有的金属气息。
维尔薇正蹲在一个打开的工具箱旁，身边散落着各种奇特的工具和零件。
她终于将最后一个闪着微光的能量核心接入测试台，长舒一口气，用沾着油污的手背抹了把额头的汗，脸上露出大功告成的满足感。
“哎呀——终于收拾完了！”
她伸了个大大的懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声。
她转头看向坐在床边晃悠着双腿的爱莉希雅，随意地摆了摆手：
“爱莉，晚上那个什么晚会我就不去了，你自己去吧。”
她的眼神已经迫不及待地飘向工作台上那个被她小心翼翼放置的物件——一个造型奇特、散发着微弱蓝紫色能量波动的侏罗火花人偶。
“我得抓紧时间研究研究路基艾尔先生给我的这个人偶！这里的能量回路太有意思了！”
她的手指已经忍不住轻轻抚上人偶冰冷的表面，眼神专注得像在凝视稀世珍宝。
“唉——”
爱莉希雅夸张地叹了口气，粉嫩的小嘴撅得老高，脸上写满了毫不掩饰的失落，大眼睛扑闪扑闪地看着维尔薇：
“真是可惜呢！维尔薇~这次晚会可是认识新伙伴的大好机会哦！基地里好多厉害又有趣的人呢！要是错过了，之后再想熟悉起来，可就没那么容易了呀?”
她试图用“认识厉害的人”来勾起这位科学狂人的一点点社交兴趣。