屋内一片死寂。远处传来夜枭的啼叫，凄厉如鬼泣。
“所以我们的时间不多了。”厉欣怡打破沉默，“我明晚可以制造地牢骚乱，救出青云观主和那个萧夫人。”
“太危险！”我反对。
她满不在乎地摆摆手：“我在太师府经营多年，自有门路。”
“我去联络青云观弟子。”陈芝儿不情不愿地说，“但需要唐小姐提供宫城布防图。”
唐若雪点头：“明日午时，我会让韩猛送到青云观。”
三人你一言我一语，很快制定了完整计划。我看着她们——陈芝儿英气逼人，唐若雪沉稳冷静，厉欣怡妩媚果决——三个截然不同的女子，此刻却为了同一个目标合作。
“叶凡，”唐若雪突然问我，“若真能证明你是太子，你……会怎么做？”
这个问题像一把刀插进胸口。我从未真正接受过“太子”这个身份，更没想过要争夺皇位。我想要的，不过是……
“我不知道。”我老实回答，“也许找个山清水秀的地方，开间学堂？”
三人同时露出“你疯了吗”的表情。
“开玩笑的。”我苦笑，“眼下先解决镇北王和太师的威胁再说。”
正说着，窗外突然传来一声异响。陈芝儿反应极快，一个箭步挡在我面前。
“小心！”
箭矢破窗而入，正中陈芝儿肩膀！她闷哼一声，单膝跪地。紧接着是第二箭、第三箭……
“有埋伏！”厉欣怡一把拉倒唐若雪，滚到柱子后面。
我拖着重伤未愈的身体扑向陈芝儿。她肩头插着箭，鲜血已经浸透半边衣衫。
“没事……小伤……”她咬牙折断箭杆。
门外传来杂乱的脚步声。厉欣怡从腰间摸出几枚暗器：“后门走！我断后！”
唐若雪迅速从袖中取出一个小瓶：“金疮药，先止血！”
我们刚扶起陈芝儿，大门就被踹开。十几个黑衣人持刀涌入，为首的冷笑道：“叶大人，太师有请！”
厉欣怡的暗器呼啸而出，瞬间放倒三人。唐若雪不知从哪抽出一把软剑，剑光如水，护在我和陈芝儿身前。
“带她走！”唐若雪头也不回地喊，“去青云观！”
我背起已经半昏迷的陈芝儿，厉欣怡掩护我们冲向后门。箭矢不断从耳边掠过，有一支擦破了我的脸颊。
后门外是条狭窄的巷道。我刚跑出几步，前方又出现几个黑影。绝境之际，屋顶突然飞下几道白影——青云观弟子！
“叶大人，这边！”
我们被护送着七拐八绕，终于甩开追兵。回到青云观时，东方已经泛白。
陈芝儿被紧急送进药房。她脸色惨白，但还紧紧抓着我的手不放。
“没事的……”，我轻声安慰，“你会没事的。”
她微微睁眼，虚弱地说：“叶凡……小心唐……”
话未说完，她又昏了过去。青云观主亲自为她疗伤，把我赶了出来。
站在院中，我这才发现自己的手在不停发抖。不是恐惧，而是愤怒——太师竟敢对陈芝儿下手！
“她不会有事的。”
我转身，唐若雪不知何时站在身后，衣裙上还沾着血迹。
“你受伤了？”我紧张地问。
她摇头：“不是我的血。”停顿片刻，“叶凡，有些事我必须告诉你。”
她带我来到一间僻静的禅房，从怀中取出一块折叠的绢布：“这是父亲书房暗格的钥匙图。”
我展开绢布，上面精细绘制了一个机关锁的结构。
“父亲与北狄的密约就藏在这里。”她声音发颤，“但我怀疑……他可能也是当年宫变的参与者。”
我心头一震：“为什么这么说？”
“因为他书房有幅画……”她深吸一口气，“画上是萧皇后抱着婴儿，而父亲站在一旁，手里拿着……梅花烙铁。”
我如坠冰窟。如果唐丞相参与了当年的阴谋，那唐若雪这个“养女”的身份就更加可疑了。
“若雪，你……”
“我不知道自己是谁。”她打断我，眼中含泪，“但如果父亲真做了那些事……我不会原谅他。”
我不知该如何安慰，只能轻轻握住她的手。她的手冰凉如雪，却在微微颤抖。
“还有一事。”她抽回手，恢复冷静，“明日夜宴，皇上可能会宣布我与北狄使者的婚约。”
“什么？！”我猛地站起，胸口伤口一阵剧痛。
“别急。”她苦笑，“这只是幌子。父亲真正想做的，是借北狄之力废黜皇上。”
我脑中飞速运转。唐丞相、太师、北狄、镇北王……各方势力纠缠不清，而我和唐若雪、陈芝儿，不过是这盘大棋中的