陆昭若先前布下的那步棋终于显出了成效。
说书王先生将她把沈家满门告上公堂，且‘义绝’，这事儿不仅在吉州城里传得人尽皆知，连城外都有人听说了。
如今，“陆记绣楼”名声大噪。
不少娘子皆慕名而来，绣楼中一时络绎不绝。
更有几位衣着华贵的官家夫人，出手便是几个装点寿宴、婚嫁用物的大单子，点名要陆娘子亲自督工绣制。
连她名下的布帛铺与裁缝铺也跟着水涨船高，订单应接不暇，进项颇丰。
此时，陆昭若正低头打着算盘，店里静得只剩珠子碰撞的细响。
门帘一动，万妙娘跟前那个叫桂儿的婢女轻手轻脚地走了进来。
她脸上堆着笑，规规矩矩行了个礼：“陆娘子好，我家娘子让我来问问，给她家小妹及笄礼备的那条雀衔枝裙子，绣得怎么样了？娘子盼得紧呢。”
算盘声顿了顿。
陆昭若心下有些奇怪，前几日万娘子明明说不急，怎么突然就催起来了？
而她家小妹的及笄礼还有七日呢。
她面上未动，只温声回：“劳桂儿姑娘回一声，近来单子多，绣娘们都赶着呢。这条裙子还差几针收尾，快了。”
桂儿紧跟着问：“那……今晚戌时前能赶出来么？”
陆昭若原本打算后日交件，见对方确实着急，便点头：“既然要紧，我让她们紧着先做，戌时前应当能好。”
桂儿一听，笑意更深：“那可太好了！实不相瞒，我家娘子今晚要在我们漱玉院里给小妹办个及笄家宴。小娘子一直仰慕陆娘子您这样能干的人，听说裙子是您这儿绣的，欢喜得什么似的，缠着她阿姐，非要请您过去吃杯酒、见一面不可。”
她语气热络，又补了一句：“万娘子也总念着您是旧相识，交情深厚，如今又这般照顾，怎么也想请您过去坐坐。”
陆昭若指间算珠未停，心里却转了几转。
她与万妙娘哪有什么深厚交情？
这一世她分明有意疏远，这突如其来的邀约，有些蹊跷。
可对方话说得周全，又搬出小姑娘的一片心意，倒叫人不好推却。
她沉吟片刻，终于点头：“原来是这样，那你回万娘子，戌时我带着礼裙准时到。”
戌时差两刻，陆昭若出门的时候，特意带上孙敬出了门。
甜水巷本就地处城西僻静处，这个时辰，路上早已没了行人，只余几声零落的狗吠和远处隐约的更梆声。
巷子深且窄，越往里走，灯火越稀，只靠孙敬手里一盏灯笼照着脚下青石板路。
那漱玉院更是藏在巷子最里头，需得拐过好几个弯。
孙敬紧跟在她身后半步，目光警惕地扫视着两侧黑黢黢的墙垣和每一个可能的暗角。
行至漱玉院外的最后一个拐角，孙敬忽然猛地停下脚步，压低声音惊道：“福儿？”
只见不远处，一个穿着粗布衣裳的瘦小身影正站在墙根阴影里。
“她怎会在此地？”
孙敬心下大惊，这偏僻巷弄绝非小妹该来的时辰和地方。
陆昭若也瞧见了那身影，轻声道：“快去问问她怎么回事。”
“福儿！你怎的在这儿？”
孙敬朝那边紧走几步。
那身影闻声似受惊般猛地一颤，竟扭头就朝更深更黑的巷子里跑去！
孙敬顿时愣住。
福儿这是怎么了？
陆昭若也蹙起眉，福儿这反应太不寻常。
“东家，这……”
孙敬一时两难，脚下欲追又止，职责所在他不能轻易离开陆昭若身边。
陆昭若果断道：“快去追！这地方太僻静，绝不能让她一个人跑丢了！我这就进院去，万娘子就在里头，出不了事。”
孙敬只犹豫了一瞬，重重抱拳：“小人速去速回！”
说完，朝着福儿消失的方向跑去。
陆昭若目送他身影消失，这才深吸一口气，转身走向漱玉院门。
院门虚掩着，门缝里透出昏暗的光亮。
她推门而入，里头却静得出奇，院内空空荡荡，全然不似办宴的热闹景象，哪里有什么及笄宴席？
她心下蓦地一沉，刚察觉不对，倏然转身——
只听“吱呀”一声闷响，院门已被从外重重关拢，紧接着是门栓落下的清晰声响！
陆昭若捏紧了手中的锦盒，目光迅速环视这方寂静的院落，扬声唤道：“万娘子？”
无人应答。
只有夜风穿过廊下的细微声响。
她又提高声音：“桂儿？可在？”
她再次开口：“万娘子，礼裙我已送至，还请出来一见。”