紫色的飞鸟高塔符号在高空中缓缓旋转，如同恶魔的眸瞳，冰冷地俯视着这片苍茫的原始丛林。那光芒持续了十几秒后才渐渐消散，但其中蕴含的召集与标记的意味，却清晰地烙印在每个人的心中。
“星瞳”在召集人手！目标直指远方那片被称为“赤色禁区”的险恶之地，以及那个听起来就令人不安的“终焉堡垒”！
“终焉堡垒…”顾铭重复着这个从观测设备日志中看到的名字，眉头紧锁。这名字本身就带着一种不祥的终结感。它与“源心”、“银辉之钥”又有什么关联？为何会引来“星瞳”的觊觎？
“顾先生，我们…”巴顿看着那信号消失的方向，脸上满是忧虑。敌人的力量远超想象，并且目标明确，他们这群伤痕累累的逃亡者，真的能与之抗衡吗？
“那个方向…”瓦尔忽然开口，他不知何时也凑到了观测镜前，正用手轻轻擦拭着镜片上的灰尘，目光投向赤色禁区的方向，眼神中闪过一丝极其细微的、难以捕捉的迷茫，“…我好像…有点印象…”
“印象？”顾铭立刻看向他，“什么印象？”
瓦尔皱了皱眉，似乎努力回忆着，但最终还是摇了摇头：“很模湖…就像梦里见过的场景…一片红色…很大的风…还有…一种很奇怪的…像是心跳一样的声音…”他的描述破碎而抽象。
是受伤昏迷时的幻觉？还是…他真的去过那里？顾铭心中的疑虑更深了。瓦尔的变化，绝对不仅仅体现在战斗力上。
“无论如何，我们不能去那边。”顾铭做出决断，“‘星瞳’的主力被吸引过去，对我们而言或许是件好事。我们应该趁这个机会，向其他方向转移，彻底摆脱他们。”
东南方向是“星瞳”汇聚的赤色禁区，西北方是来路，肯定布满了追兵和眼线。剩下的选择…
顾铭再次拿出莫甘长老给的地图。地图上，除了标示出来的赤色禁区和大河方向，在正东和东北方向，还画着一些代表丘陵和沼泽的符号，更远处则是一片空白，标注着一个古老的、意为“遗忘之地”的奠基者词汇。
“向东。”顾铭手指点向那片丘陵和沼泽区域，“那里地形复杂，更容易隐藏。如果能穿过沼泽，或许能到达这片‘遗忘之地’，那可能是我们唯一的生路。”
没有人反对。面对“星瞳”展现出的庞大力量和未知目的，避开其锋芒是最理智的选择。
队伍迅速下了高塔，再次没入密林，向着正东方向前进。
有了瓦尔的加入，行程变得顺畅了许多。他仿佛天生就是为丛林而生，总能找到最安全的路径，提前发现水源和可食用的植物，甚至能凭借气味预警远处的勐兽。他的存在，极大地减轻了顾铭的压力。
但顾铭并未放松警惕。他时刻观察着瓦尔，试图从他的一举一动中找出蛛丝马迹。然而瓦尔的表现几乎无懈可击——沉默、高效、忠诚（至少表面如此），除了偶尔会对某个方向露出片刻的迷茫外，没有任何异常。
又行进了两日，周围的植被开始发生变化。高大的乔木逐渐被低矮的灌木和蕨类取代，地面变得越发潮湿泥泞，空气中弥漫着一股澹澹的硫磺味和腐烂植物的气息。他们正在接近地图上标示的沼泽区域。
“小心脚下，”顾铭提醒道，“沼泽里不仅有泥潭，可能还有毒虫和勐兽。”
他让巴顿砍了几根结实的木棍分给大家探路，速度再次慢了下来。
沼泽地形极其难行，浓密的雾气时常弥漫开来，能见度极低。好几次都有人险些陷入泥潭，幸好被及时拉回。
第三天下午，就在他们艰难地穿过一片及膝深的污水塘时，走在前方探路的瓦尔突然举起了拳头，示意停止。
“前面有东西。”他低声道，目光锐利地望向前方被浓雾笼罩的一片区域。
众人立刻警惕起来，握紧武器。
浓雾中，隐约可见一片歪歪扭扭的、似乎是建筑物的黑影轮廓。随着慢慢靠近，那轮廓逐渐清晰——那是一片半淹没在沼泽中的废墟！风格依旧是奠基者的黑石建筑，但规模不大，而且破损得更加严重，许多部分已经彻底沉入泥沼之中。
“又是遗迹？”卡洛小声都囔，“怎么哪都有这些黑石头…”
银辉之钥再次传来了微弱的共鸣感，但这一次，共鸣中似乎夹杂着一丝…躁动和不稳？
顾铭心中升起不好的预感。沼泽中的遗迹…往往意味着更多的危险。
“绕过去。”他果断下令，不想节外生枝。
然而，就在他们试图从侧面绕过这片废墟时，一阵极其微弱、却异常熟悉的窸窣低语声，如同附骨之疽般，再次钻入了众人的脑海！
…留下…
…归来…
…知识…代价…
…融为一体…
是“低语”！和之前在物资中转库听到的