《Nature》年度“科学与未来峰会”的举办地，位于北美一座临海的现代会议中心。碧海蓝天与玻璃幕墙交相辉映，来自全球顶尖学府、科研机构和医疗企业的精英们汇聚于此，空气中仿佛都弥漫着智慧与创新的气息。
顾铭作为“神经介入创新”专题论坛的主席，无疑是本次峰会备受关注的焦点人物之一。他之前的风波以及《Nature Medie》的论文，让他尚未登场就已话题性十足。
论坛当天，会场座无虚席。顾铭一身深色西装，从容不迫地走上主讲台。他没有急于展示自己的研究成果，而是以论坛主席的身份，高屋建瓴地概述了神经介入领域的发展历程、当前面临的挑战以及未来的发展方向，视野开阔，见解独到，一口流利纯正的英式英语更是让国际同行们刮目相看。
随后，他才切入正题，介绍团队研发的新型响应性水凝胶栓塞剂。他的演讲深入浅出，既有扎实的实验数据，又有精彩的临床案例视频，将材料的创新性、安全性及卓越的临床效果展现得淋漓尽致。最后展示的《Nature Medie》录用函，更是将演讲推向了高潮。
演讲结束，会场陷入了短暂的寂静，随即爆发出热烈而持久的掌声。提问环节，来自梅奥诊所、约翰霍普金斯医院等世界顶级中心的专家们抛出的问题既专业又尖锐，顾铭均对答如流，其深厚的学术功底和临床经验折服了在场所有人。
论坛取得空前成功。会后，无数同行围上来交换联系方式，表达合作意向。顾铭俨然成为了会场一颗耀眼的明星。
然而，顾铭的内心却并未完全沉浸在这学术成功的喜悦中。他的心思，有一大半系在了那条神秘短信上。
峰会日程紧凑，但他始终留意着那个约定的坐标。那是一家坐落于城市边缘，临海悬崖上的古老咖啡馆，位置偏僻，风景绝佳，却与喧嚣的学术会场格格不入。
论坛结束后的第二天下午，顾铭以“需要单独准备后续报告”为由，推掉了所有的社交活动，独自叫了一辆车，前往那个坐标地点。
车子沿着海岸公路行驶，繁华的城市渐渐被抛在身后，取而代之的是嶙峋的礁石和澎湃的海浪。最终，车子在一处略显荒凉的悬崖边停下，那座传说中的咖啡馆就孤零零地立在那里，是一座有着百余年历史的木制建筑，饱经风霜，却别有一番韵味。
顾铭推门而入。咖啡馆内光线昏暗，客人寥寥，只有舒缓的爵士乐在空气中流淌。他的目光迅速扫过全场，最终定格在靠窗的一个卡座。
那里，背对着门口，坐着一个人。只能看到一个穿着灰色风衣的背影，头发花白，似乎年纪不小。
顾铭的心跳不由自主地加快了几分。他深吸一口气，迈步走了过去。
听到脚步声，那人缓缓转过身来。
一张东方人的面孔，布满了岁月的刻痕，眼神却异常锐利和清明，带着一种历经沧桑后的睿智与平静。他的年纪看起来大约六十多岁，气质儒雅，却又隐隐透着一股不容小觑的威严。
顾铭确定自己从未见过这个人。
“顾铭医生，请坐。”老人开口了，声音低沉而温和，带着一点不易察觉的旧式口音。他说的竟然是中文。
顾铭在他对面坐下，警惕地打量着对方：“是您给我发的信息？”
老人微微颔首，脸上露出一丝淡淡的、难以捉摸的笑容：“冒昧相邀，还请见谅。咖啡不错，可以尝尝。”他指了指桌上早已点好的一杯冒着热气的黑咖啡。
顾铭没有动咖啡，只是平静地看着他：“您是谁？为什么几次三番提醒我？又为什么选在这里见面？”
老人不疾不徐地端起自己面前的咖啡杯，轻轻呷了一口，目光投向窗外波涛汹涌的大海。
“你可以叫我‘老鬼’。”他缓缓说道，这个名字显然是个代号，“一个很早就离开故土，在这异国他乡漂泊了半生的老家伙。”
他转回头，目光重新落在顾铭身上，那目光仿佛能穿透人心：“我关注你，是因为你做的事情，很有意思，也很重要。重要到触动了一些不该触动的利益，也让一些尘封的往事，似乎有了重见天日的可能。”
“往事？”顾铭眉头微蹙。
“关于你母亲，关于顾家，也关于……一些更庞大、更黑暗的东西。”老鬼的声音压得很低，却像重锤敲在顾铭心