寒假结束的清晨，周青收拾好行装，离开S区后，铁方钢正扛着盾牌在走廊上踱步。
"周哥，真不跟我们一起训练了？"铁方钢挠了挠头。
季秋雨倚在墙边，指尖的火苗忽明忽暗："大块头，人家要回家看妹妹，你啰嗦什么？"
她转头看向周青，眼中闪过一丝狡黠，"记得带点特产回来。"
楚飞云站在不远处，双剑归鞘，只是微微颔首示意。
"路上小心。"杜若兰递过一个密封盒，"给周蓝的礼物。"
周青接过盒子，入手微沉。他点头致谢，转身走向校门。身后传来铁方钢的大嗓门："周哥，替我问小蓝好！"
运输舰划破云层时，周青望着舷窗外逐渐变小的学院建筑。
一年前，他用玄晶星任务的奖金在松山市翡翠区购置了别墅。那里训练设施齐全，安保严密。
松山市空港人流如织。周青穿过安检通道，叫了辆悬浮车。司机是个健谈的中年人，从后视镜打量他："小哥是星空学院的学生吧？我儿子今年高三，做梦都想考进去。"
周青没有接话，只是望向窗外。城市景观飞速后退，高楼大厦逐渐被绿树成荫的别墅区取代。翡翠区的安保系统扫描了悬浮车，电子音响起："身份确认，欢迎回家。"
别墅大门自动开启，周青刚踏入庭院。
"哥！"门刚开一条缝，周蓝的声音就传了出来。她比半年前长高了不少，齐肩的黑发整齐地别在耳后，眼中闪着惊喜，但举止已不像从前那样冒失。
周青走进房间，发现客厅的布局有了变化。原本的训练区扩大了一倍，新增了几台他没见过的设备。墙上挂着他在星空学院获得的荣誉证书和奖章，被精心装裱在相框里。
"小蓝帮你布置的。"周母从厨房走出来，围裙上沾着面粉，"她说你回来就能用上。"
周青放下行李，目光扫过那些专业级训练器械。重力舱是最新型号，足以支撑利刃级训练；反应训练器上贴着星空学院的标志，显然是特供设备。
"爸呢？"
"矿区年底领导开会，说要晚点回来。"周母擦了擦手，"饿了吧？饭马上好。"
周蓝已经端来一杯热茶，动作比从前稳重许多："哥，你上次寄回来的训练计划我都完成了。"
周青接过茶杯，温热透过杯壁传到掌心。他注意到妹妹手腕上有一道淤青，显然是训练留下的。
"期末考试怎么样？"
周蓝眼睛一亮："文化课满分！武术课560分，总分年级第十。"她顿了顿，声音低了几分，"陈老师说我的进步很大。"
周母从厨房探出头："小蓝可努力了，每天训练到半夜。就是修炼天赋差了点，怎么练都赶不上前几名。"
"哪有！"周蓝急急反驳，"自从哥寄回来那个金刚肉，我每天都在吃，配合药剂辅助，锻体术已经到L9了,双手剑也到了L7！从年级40多名升到第10呢！"
周青一阵无语。金刚肉是风暴级金刚首领的精华部分，在联邦有价无市，普通学生根本接触不到。
但想到自己当年的修炼天赋，他又释然了。
饭桌上，周青问起妹妹的高考打算。
周蓝扒拉着碗里的米饭，声音闷闷的："年级前十都是我的好朋友，他们都想考联邦十大学院。我也想去，可是我的修炼天赋......"
她抬起头，眼圈微红，"有几个同学背后说我...说我有好哥哥才进前十，那么多资源给条狗都能进前五。"
周母放下筷子，眉头紧锁："谁说的？我找他们老师去！"
"妈！"周蓝摇头，"他们没说错。我的修炼天赋确实不好，再怎么努力也赶不上那些天才。"
"修炼天赋不好没什么。"周青拍拍妹妹的肩膀，"做一个普通人会更好。你的文化课成绩好，去星空学院的设计系吧。"
周蓝眼睛一亮，随即又黯淡下来："武术课成绩不好，我怕考不上星空学院。"
周青看着妹妹的侧脸，想起一年前那个活泼跳脱的女孩。他放下碗筷，从怀中取出一个金属卡片。
"星空学院内招函。"他将卡片推到周蓝面前，"拿着这个，高考免试可以进星空学院。"
周蓝猛地抬头，眼中满是不敢置信。她的手指颤抖着触碰卡片，又像被烫到般缩回："这...这不合规矩吧？"
"规矩是人定的。"周青语气平静，"司空副院长亲自批准的。"
周蓝则死死盯着那张卡片，仿佛要看穿它是不是幻觉。
"真的...可以吗？"她小声问，声音里满是希冀与忐忑。
周青揉了揉妹妹的头发，就像她小时候那样："设计系不需要多高的修炼天赋。你的文化课成绩足够优秀。"