周而复始，没有尽头。
而在衍星，时间的齿轮却冷酷地向前碾轧，一天比一天更紧地拧着所有人的神经。
距离圣华·洛兰以生命换来的三个月缓冲期结束，还剩一个月。
全球局势像夏日雷雨前积压的厚重云层，沉甸甸地压在每一寸土地、每一个人的心头。
街上行人更少，脚步更快，眼神里的惶然被一种麻木的警惕取代。
军队和守真院的巡逻队出现在每个重要路口，装甲车黝黑的炮口沉默地指向天空。
《苏伦比条约》签署后，联合防御的建设以惊人的速度推进，但那种紧绷感，并未因此减轻分毫。
泰拉大陆，东南腹地，人迹罕至的莽苍山脉深处。
地表之上，古木参天，藤蔓如蟒，鸟兽啼鸣间仍是一片原始的宁静。
然而在地下数百米，岩石与岁月的夹缝中，却藏着截然不同的景象。
这里是一处天然形成的巨大地下岩洞系统，经由人为拓宽和加固。
空气潮湿阴冷，混杂着苔藓、腐烂的植物根茎和一种地下水流特有的腥锈味。
洞壁上间隔很远才嵌着一盏功率很小的冷光灯，光线昏黄黯淡，勉强勾勒出嶙峋的怪石轮廓和地面上潮湿的反光。
水滴从极高的洞顶钟乳石尖端落下，打在下方水洼或石面上，发出规律而空洞的滴答声，更添幽闭与死寂。
这就是『袖手人』如今被迫选择的巢穴。
《苏伦比条约》签订后，华夏与奥雷西亚的技术人员、工程部队以及部分协防力量开始进入泰拉大陆。天空之中。
『寰眸』系列卫星更加密集地扫过这片古老的土地。
对于『袖手人』而言，地面上的活动空间被急剧压缩。
暴露，即意味着在末日降临前就被联合力量碾碎。
转入更深更隐蔽的地下，是唯一的选择。
岩洞深处一片相对开阔的平台上，数十个身影沉默地矗立着。
他们穿着便于在复杂环境中活动的深色衣物，大多戴着兜帽或面罩，看不清具体样貌，只有偶尔转动的眼珠在昏光下反射出一点微光。
没有人交谈，连呼吸都刻意放轻，似乎与这片地下黑暗融为一体。
一种混合着焦躁与病态兴奋的情绪，在人群上空无声弥漫。
平台前方，一块较为平整的巨石被当作天然的讲台。
一道全身裹在厚重黑袍中的身影，不知何时已站在了那里。
黑袍宽大，将他从头到脚遮得严严实实，连双手都隐藏在袖中。
『黯客』。
“时间还剩一个月。”
他开口了，声音经过处理，低沉沙哑，在空旷的岩洞里引起轻微的回响。
“联合防御的架子搭起来了，华夏的机甲在量产，奥雷西亚的舰队在集结，泰拉那些土著也在学着筑墙……看起来，他们很想把这场仗固定在苏伦比，固定在他们预设的战场上。”
他偏了偏头，幽深的目光似乎穿透岩壁，看到了地表之上忙碌的景象。
“但这不够，远远不够。秩序的守护者们总是这样，以为建起高墙，备足刀枪，就能将混乱拒之门外。
“他们不懂，真正的混乱……是从内部滋生的，是从他们自以为最坚固的防线缝隙里渗出来的。”
黯客抬起隐藏在袖中的手，做了个简单的手势。
身后昏暗的岩壁上，突然亮起一片长方形的光幕。
光幕起初有些闪烁不稳定，随即清晰起来。
上面显示的是一个复杂到令人眼晕的全球三维立体模型，无数交织流动的能量线条在其中穿梭。
模型的核心，是一根巨大的虚拟金属柱状结构，通体流淌着暗蓝色的数据流，表面无数符文般的刻痕明灭不定。
『全球叠鉴』。
即使在场不少人并非第一次见到这个模型的局部或简化版，此刻看到其近乎完整的全貌，依然感到一阵强烈的兴奋。
终于……终于要等来这一天了！
“全球叠鉴已经研发完毕，就差最后的上品星髓核心就能开启，这是我们等待的契机，也是我们奉献的舞台。”黯客指向那根巨大的虚拟金属柱。
“『寰眸』在天上看着，联合部队在地上守着，苏伦比周围会被堆满炸药和钢铁。
“魔族大军如果还像上次一样，傻乎乎地从那里硬冲，会付出不必要的代价，我们的盟友……不喜欢不必要的代价。”
他的手指在光幕上划动，全球模型迅速放大聚焦，最终定格在衍星大陆和海洋的某几个特定坐标点上。