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与砾石部落达成的脆弱同盟，如同在风雨飘摇的孤舟旁，暂时系上了一条不算牢固但至关重要的缆绳。
营地上下在短暂的悲痛与振奋后，迅速投入到新一轮的紧张备战与建设中。
最大的变革，源自秦霄脑海中那份刚刚解锁的【初级能量核心构建法】。
这并非直接赋予一个成品，而是一套复杂而精妙的原理、能量回路刻画方式以及特定材料的配比与处理工艺。
其核心，在于将某些蕴含特殊能量的矿物（如他们已有的紫铁矿石、地蜥鳞甲中蕴含的微弱能量，甚至河底金鳞鱼砂砾）通过特定的方式“激活”并“约束”，形成一个能够稳定输出微弱能量的小型核心。
这不再是单纯的血肉之力或机械杠杆，而是触摸到了“能量应用”的门槛！
秦霄立刻意识到其巨大潜力。
他召集了石锤等最顶尖、且对能量感知最为敏锐的工匠，在锻造区深处开辟了一个绝对保密的工坊，亲自带领他们开始尝试构建。
过程极其艰难，对精神力的集中度、手法的精准度要求极高。
最初几次尝试，不是能量回路刻画失误导致能量逸散，就是材料配比不当引发小型爆炸（幸好威力不大）。
但在秦霄不厌其烦的指导和小十的微观修正下，经历了数十次失败后，第一个仅有拳头大小、表面刻画着玄奥纹路、隐隐散发着微弱白光和温热的“初级能量核心”，终于被成功制造出来！
【叮！成功制造‘初级能量核心（劣质）’！标志着文明正式踏入能量应用时代！契约能量大幅提升！解锁附属应用蓝图：‘能量传导线路基础’、‘微型照明装置’、‘简易能量护盾发生器（需多个核心并联）’。】
虽然只是最简陋的“劣质”品，输出能量微弱且不稳定，但其意义不亚于第一块紫铁的诞生！这代表着营地的发展方向，发生了质的改变！
秦霄首先尝试的应用，是“微型照明装置”。利用能量核心，连接上经过特殊处理的、能够发光的苔藓和简易的能量传导线路（用提纯后的金属丝初步替代），制作出了几盏不需要火焰、光线稳定柔和且无烟的“长明灯”！这立刻被优先配备给了夜间巡逻队和关键岗哨，极大地提升了夜间警戒的效率和安全性。
与此同时，鳞甲防具的批量生产也在加速。有了地蜥胃酸的处理方法，工匠们逐渐掌握了技巧，一面面厚重的鳞甲盾，一件件镶嵌着鳞片的护心甲、臂甲被制作出来，优先装备给了老陈带领的战斗精锐。
战士们披挂上这身暗褐色的、闪烁着金属冷光的甲胄，气势顿时变得如同移动的堡垒，安全感大增。
派往砾石部落指导建造投石机的小组也传回了好消息。
在营地工匠的指导下，砾石部落利用他们强大的力量和丰富的石材资源，已经成功立起了第一架重型投石机的骨架，进展顺利。
作为回报，砾石部落也分享了一些零碎但关键的信息：关于“山魈”，他们确认其部落中似乎存在能够与野兽（很可能是驱赶地蜥的元凶）进行简单沟通的“驭兽者”；关于那个“漩涡”符号，他们语焉不详，只表示那涉及山脉深处古老的禁忌，连他们也不敢轻易深入。
外部威胁的阴影并未散去。东南方向的“影刺”部落，在新的潜伏点建立后，骚扰果然开始了。
他们不再试图靠近围墙，而是利用吹箭和毒刺，远距离袭击落单的巡逻队员或外出采集的小队。
虽然有了对应的解毒药和防护，无人死亡，但数名队员中毒受伤，依然造成了不小的麻烦和恐慌。
“这些该死的苍蝇！”老陈看着一名被抬回来、腿部肿胀发黑的队员，气得一拳砸在墙上，“就不能把他们彻底揪出来干掉吗？”
秦霄看着东南方向的密林，眼神冰冷。“他们像阴影一样分散，熟悉地形，强攻代价太大，而且可能正希望我们躁进。”他沉吟片刻，“既然他们喜欢躲在暗处……那我们就把他们逼出来。”
他下令，在“影刺”活跃区域的外围，大规模设置触发式的警铃和陷阱，并不定时地、无规律地由装备了鳞甲和紫铁武器的精锐小队进行武装巡逻，甚至偶尔用弩炮向可疑区域进行一轮威慑性射击。
目的不是杀伤，而是压缩他们的活动空间，制造持续的心理压力，让他们无法安稳潜伏。
这一策略很快见效。“影刺”的骚扰频率明显下降，似乎被这种“蛮横”的驱赶方式打乱了节奏。
然而，就在秦霄以为能暂时稳住东南战线时，一个深夜，刺耳的警铃声并非来自东南，而是来自——营地正门方向！
“敌袭！正门！数量不明！”瞭望塔上传来声嘶力竭的呼喊。
秦霄猛地从石屋中冲出，只见围墙之外，火光骤然亮起！数十支燃烧的箭矢如同流星般划破夜空，朝着营地内部抛射而来！目标赫