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金穗的喜悦和星骸坐标的确认，如同阴霾中透出的两道强光，极大地提振了营地的士气。
但秦霄很清楚，现实的威胁并未消失，反而可能因为他们的“虚实之计”而加速逼近。
果然，岩从山岩部带回的消息印证了他的猜测。
“首领，‘巨灵’的消息已经散出去了。”岩的语气带着一丝完成任务后的轻松，但眼神依旧凝重，“山岩部的人说，下游那些探子最近活动更加诡异，似乎在加紧打探我们营地的虚实，尤其是关于……那些‘闪亮的石头’（指金属碎片）的。”
“他们信了吗？”老陈迫不及待地问，他伤势已好了七八成，此刻正摩拳擦掌。
岩摇了摇头，又点了点头：“说不准。他们肯定怀疑，但又不敢完全不信。山说，下游那边最近内部争吵似乎更厉害了，有人主张尽快动手，怕我们真的召唤‘巨灵’；也有人觉得我们在虚张声势，想趁我们还没‘准备好’抢先下手。”
虚实之间，效果已然显现——对方陷入了猜疑和分歧，这为他们争取了宝贵的时间。
“他们抓的那几个砾石野人呢？”秦霄更关心这个不稳定的因素。
“据说是被单独关押在一个加固的石洞里，日夜有人看守。下游的人好像试图驯服它们，但效果不好，死了两个野人，剩下的那个也变得极其狂躁。”岩回答道。
一个狂躁的、可能被用作武器的原始类人生物……这依然是悬在头顶的利剑。
秦霄沉吟片刻，下达了新的指令：“继续监视，但保持距离，避免直接冲突。另外，老陈，我们的‘表演’该开始了。”
“表演？”老陈一愣。
“对。”秦霄眼中闪过一丝精光，“既然他们怀疑我们在虚张声势，那我们就给他们看点‘真实’的。不需要多，一点就好。”
他所谓的“表演”，是在接下来几天，有意识地让部分队员在墙头巡逻时，手持或佩戴那些金属碎片（用皮绳系着），并故意在阳光下让其反射出奇异的光芒。甚至，在一次对方探子靠近时，秦霄亲自登上墙头，手持一块较大的碎片，假装凝神沟通，同时暗暗引动归墟戒，让其散发出极其微弱、却足以让远处观察者感到心悸的能量波动。
这一手果然奏效。据暗哨回报，那几个探子看到秦霄“沟通”碎片时，明显露出了惊疑不定的神色，随后便迅速退走了。
与此同时，营地的内部建设也在争分夺秒。柳青城将“生命能量灌溉法”小心翼翼地推广到更多的田地区块，虽然无法大规模应用，但首批试验田那远超常理的金色丰收景象，本身就是一种强大的安定剂和信心来源。充足的粮食储备，是应对任何挑战的底气。
秦霄则抓紧一切时间，尝试与归墟戒进行更深层次的沟通，希望能从“星骸坠落点”的坐标信息中挖掘出更多东西。他反复“回放”那几幅短暂的画面，试图找出更多细节。在一次深度冥想中，当他将精神力与契约能量催谷到极致，再次链接那信息碎片时，他捕捉到了一丝之前被忽略的、极其微弱但持续存在的信号波动！
那信号并非来自坠落的星骸本身，而是来自星骸内部某个尚未完全损毁的单元！信号断断续续，内容无法解析，但其存在本身，就意味着那星骸可能并非完全死寂！
【叮！检测到持续性的微弱能量信号源，与标记坐标‘星骸坠落点’高度重合。信号特征分析：非攻击性，疑似信标或低功耗维持系统。契约能量对远程信号感知灵敏度微幅提升。】
信标？维持系统？
秦霄心中剧震！这意味着什么？意味着那星骸可能还有残存的功能？甚至……里面可能还有幸存者？或者是某种自动运行的程序？
这个发现的意义太过重大！如果那星骸仍有活性，那么它所代表的科技水平，可能远超他们的想象！这不再是简单的遗迹探索，而是可能与一个仍在运作的、哪怕只是残存的外星造物进行接触！
风险与机遇，同时被放大了无数倍！
就在秦霄为这个惊人发现而心潮澎湃之际，营地外围的预警陷阱被触发了！不是探子，而是大规模的、来自下游方向的密集脚步声和隐约的喧嚣！
“来了！”老陈冲进石屋，脸色肃杀，“他们来了！人数不少，至少有四十人！而且……他们驱赶着那个剩下的砾石野人！那野人身上绑着藤蔓，被他们在后面用火把和长矛驱赶着，朝我们围墙冲过来了！”
最坏的情况之一，终于发生了！下游势力选择了铤而走险，并且动用了那个不稳定的“生物武器”！
秦霄猛地站起身，眼中没有慌乱，只有冰冷的决断。他看了一眼手指上微光流转的归墟戒，又看了看桌上那几块沉默的金属碎片。
虚实之计已尽，情报优势已显，如今，唯有实力与意志的碰撞！
“按预定方案，各就各位！”秦霄的声音沉