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石屋的落成，仿佛为整个聚落注入了前所未有的信心与凝聚力。
人们脸上的笑容多了起来，连劳作时的号子声都显得格外响亮。
秦霄开始规划下一步——利用从山岩部换来的彩色石头，尝试调配简单的颜料，或许可以在石壁上留下一些记录性质的壁画。
这天，他亲自带着一队人，沿着营地附近那条滋养他们的河流，向上游更远处探索，一方面寻找更优质的粘土和特定矿物，另一方面也是为了绘制更精确的地图。
河流在此处拐了一个弯，水流变得平缓，河床也变得宽阔。
阳光洒在波光粼粼的水面上，反射出耀眼的光芒。
负责在前方探路的啸云和逐风（那两只已长成半大幼狼）突然在河滩边停了下来，低头嗅着，然后用爪子兴奋地扒拉着什么，发出呜呜的叫声。
“怎么了？”老陈警惕地握紧了长矛。
一个队员好奇地走过去，弯腰从啸云扒拉的沙土里捡起一块东西。
那东西在阳光下闪烁着几乎刺眼的、纯粹的黄色光芒，有拳头大小，沉甸甸的。
“首领！你看这个！”队员的声音带着难以置信的颤抖，将那块东西递了过来。
秦霄接过，入手猛地一沉！他仔细看去，这块“石头”通体呈现出饱满的金黄色，表面光滑，有着天然的流水冲刷痕迹，在阳光下散发着温润而夺目的光泽。它的质地……太纯粹了！
是黄金！而且是几乎不需要提炼的狗头金！
“这……这是……”连见多识广的老陈也瞪大了眼睛，呼吸急促起来。在旧时代，这东西代表着无与伦比的财富！
“分散开！仔细检查这片河滩！”秦霄压下心中的震惊，立刻下令。
队员们分散开来，很快，更多的惊呼声此起彼伏！
“这里也有！好大一块！”
“我这边的沙子下面全是金灿灿的小颗粒！”
“天啊！这整片河滩……”
眼前的景象让所有人都目瞪口呆。宽阔的河滩上，随处可见大小不一、形态各异的狗头金，从指甲盖大小的金粒到需要两人才能抬动的巨大金块，混杂在鹅卵石和沙粒之中，在阳光下汇成一条名副其实的“金色河流”！其储量之丰富，远超任何人的想象，简直如同普通的石头一般遍地都是！
短暂的震惊和狂喜之后，营地来的众人下意识地将目光投向了秦霄。在旧时代的价值观里，这笔无法估量的财富足以让任何人疯狂。
秦霄摩挲着手中沉甸甸的狗头金，感受着那冰冷的金属触感，眼神却迅速从最初的惊讶恢复了清明。他抬起头，看向周围激动而又有些茫然的同伴，缓缓开口，声音清晰地传入每个人耳中：
“记住，这里不是旧时代的交易所，这里是没有货币概念的远古！”
他举起手中的狗头金，阳光下它熠生辉，却仿佛失去了那层蛊惑人心的魔力。
“在这里，它不能直接换来食物，不能驱赶猛兽，更不能在我们受伤时治愈我们。它……很漂亮，也很沉重。”
他环视众人，目光锐利：“对于我们现在的生存而言，一块锋利的黑曜石，一罐清澈的饮水，一件保暖的皮袄，远比这一堆黄色的石头更有价值！”
他的话像一盆冷水，浇熄了众人心头因旧时代记忆而燃起的贪婪火焰。是啊，在这个一切都需要亲手创造的时代，黄金的意义被无限削弱了。
“但是，”秦霄话锋一转，掂量了一下手中的金块，“它质地柔软，易于锻造，不易锈蚀……或许，我们可以用它来制作一些东西。”
他想到了记录用的炭笔容易模糊，想到了需要更精细的刻度工具，甚至想到了未来可能需要导电的部件……黄金的物理特性，在这个时代，或许能找到独特的实用价值，而非交换价值。
“采集一些回去吧，小的金粒，大的金块都带一些。”秦霄下令，“但我们的主要目标，仍然是寻找粘土和可用的石料！不要本末倒置！”
“是！”众人齐声应答，心态已然不同。他们开始像捡拾普通漂亮的石头一样，挑选着采集一些黄金，更多的注意力还是放在寻找实际有用的资源上。
返回营地时，他们带回了几筐各色矿物和粘土，同时也带回了一小袋黄金颗粒和几块中等大小的狗头金。
当这些金灿灿的东西被倒在营地空地上时，果然引起了一阵骚动。来自星海的成员们还好，经过秦霄的提醒，大多能以平常心看待。但刚刚融入不久的岩，看着这些在火光下比夕阳还要灿烂的“石头”，眼睛都直了，在他的认知里，从未见过如此美丽而奇特的东西。
秦霄没有过多解释，只是将一部分黄金交给老陈，让他尝试用现有的工具看能否进行锻打塑形。他更关心的，是手指上的归墟戒，对这批“无用之宝”会有什么反应。