——
岩的伤口在柳青城生命能量的滋养下愈合得很快，那份源于血脉的温暖力量，不仅治愈了他的身体，也渐渐融化了他眼中的恐惧。
他开始像个小尾巴一样跟在柳青城或负责狩猎的队员身后，用他那双适应了原始森林的眼睛，指出哪些藤蔓坚韧适合捆绑，哪片灌木丛是某种小型啮齿动物最爱的通道。
他的价值逐渐显现，不再是单纯的被救助者，而是成为了营地知识体系的一个有益补充。
秦霄默许了这种融合，甚至让岩也参与到夜晚的“篝火教学”中，学习最简单的数字和符号。岩学得很吃力，但眼神里充满了对未知事物的好奇与敬畏。
与此同时，营地中央的石屋墙体已经垒到了齐腰高。
规整的石块、填塞缝隙的粘土和碎石灰浆，让这未完成的建筑透出一种前所未有的稳固感。
每次劳作间隙，人们都会不自觉地看上一眼，那不仅仅是一堵墙，更是希望与秩序的象征。
这天，老陈带着狩猎队回来，除了常规的猎物，他还小心翼翼地用皮兜捧回来两个毛茸茸的、眼睛还没完全睁开的小东西。
“在狼窝旁边发现的，母狼可能被剑齿虎吓跑或者死了，就剩这俩小崽子，嗷嗷待哺。”老陈将皮兜放在地上，两只灰扑扑的幼崽发出细微的呜咽声。
“是狼崽！”有人惊呼。
在远古时代，狼既是竞争者，也可能……是潜在的伙伴。秦霄看着这两只脆弱的小生命，心中一动。他想起了历史上关于犬类驯化的模糊记载。
“青城，能养活吗？”他问道。
柳青城蹲下身，指尖泛起微弱的绿光，轻轻拂过幼崽。幼崽似乎感受到了舒适，呜咽声小了些，本能地朝着她的手指蹭去。“很虚弱，但可以试试。需要细心照料。”
“那就养着。”秦霄做了决定，“它们若长大，或许能成为我们警戒和狩猎的帮手。”这又是一次尝试，一次将野生生命纳入文明秩序的尝试。他隐隐觉得，“归墟戒”的返还之力，或许不仅仅作用于死物。
收养狼崽的消息在营地传开，引起了不小的好奇。岩看着那两只小东西，眼神复杂，在他的认知里，狼是危险的野兽。但看到柳青城耐心地用捣碎的肉糜混合植物汁液喂养它们，他也开始学着帮忙。
日子在石墙一寸寸增高、狼崽一天天长大、以及岩逐渐融入的过程中平稳流逝。秦霄的身体和精神力彻底恢复，他对“归墟戒”的感应也愈发清晰。他不再轻易动用它进行“创造”，而是将更多的心力用在“感悟”上。
他时常在夜深人静时，摩挲着戒指，感受着那温凉的触感，尝试与其中蕴含的那一丝规则之力沟通。他发现，当自己心无旁骛，精神与营地蓬勃发展的“生机”，与那正在成型的石屋的“稳固”，与众人学习知识的“求知”意念同步共鸣时，戒指会传来极其微弱的、如同心跳般的回应。
它似乎……在吸收或者说，在记录这种“文明进程”本身所产生的某种能量？
这个发现让秦霄感到震撼。如果“归墟戒”的返还之力，其“燃料”并不仅仅是宿主的气血精神，还包括这种集体性的、正向的文明推进所产生的无形之力，那它的潜力和意义将远超想象！
他按捺住立刻试验的冲动，决定继续观察和积累。
这天，负责与上游方向保持联系的队员带回了一个消息。他们通过岩提供的方向和特征，小心地接触到了岩原本所在的聚落。那个聚落确实存在，主要以采摘和渔猎为生，住的是简陋的窝棚，工具也非常原始。他们对秦霄营地抱有极大的好奇和一丝畏惧，尤其是对那巨大的“天外陨铁”（星舰残骸）和正在建造的石屋。
“他们……看到了我们点亮的火把，听到了我们建造的声音。”队员汇报说，“他们的首领，一个叫‘山’的中年人，通过岩传递了……善意。他们想知道，我们是如何制造那些坚固的‘石头罐子’（陶器），以及……我们是否愿意用那种罐子，交换他们采集的某种亮晶晶的‘彩色石头’。”
贸易的萌芽！
秦霄眼中精光一闪。这不只是简单的物物交换，这是不同聚落间信息、技术和文化的首次主动交流！是文明网络开始编织的第一个节点！
“同意交换。”秦霄毫不犹豫，“用我们富余的、品质一般的陶器，换取他们的彩色石头，并且，可以告诉他们一些最基础的、寻找合适粘土和烧火技巧的知识。”
他不在乎那彩色石头是矿物还是什么，他在乎的是这个“交流”的行为本身。他感觉到，手指上的“归墟戒”，在这一决策做出的瞬间，似乎微不可察地温热了一下。
文明的进程，包括对外交流与知识传播。
石屋在建立物质的秩序，驯养狼崽在尝试与自然生命的联结，而与上游聚落的交流，则在拓展文明的边界。
秦霄站在即将封顶