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秦霄深吸一口气，混杂着松木清香的空气涌入肺腑，短暂压下了身体深处翻涌的疲惫。他靠着粗糙的木材堆，目光死死钉在豁口外那片被毒气浸染的、扭曲的丛林。青铜宝箱的诱惑如同烧红的烙铁，烫在心头。
“走！”一声低吼从干裂的喉咙挤出，更像是给自己下达的绝命指令。他猛地发力，将自己从木材堆上“拔”起。膝盖旧伤处传来一阵钻心的撕裂感，让他眼前一黑，踉跄着扶住冰冷的岩壁才没栽倒。后背的伤口被粗粝的布料摩擦，火辣辣地疼。
每一步踏出，都像踩在烧红的炭火上。关节僵硬酸涩，肌肉发出不堪重负的呻吟。他抓起倚在墙角的石斧，粗糙的木柄狠狠硌着掌心刚磨出的血泡，旧疤痕传来一丝若有似无的温热麻痒，像微弱的电流。
钻出豁口，浓郁的腥腐气息瞬间灌满鼻腔，呛得他差点呕吐。洞内那点可怜的松木清香被彻底吞噬。眼前是阴郁、压抑的丛林，光线被扭曲的枝叶切割得支离破碎，地面厚厚的腐叶层下，不知蛰伏着多少致命的爪牙。
目标坐标像烧红的铁钉，钉在脑海里。X-734, Y-219。他强迫自己迈开灌了铅似的双腿，每一步都离身后那点可怜的安全感更远。汗水模糊了视线，顺着下巴滴落，砸在腐叶上，悄无声息。胸腔里的肺叶如同破旧的风箱，每一次拉扯都带着灼痛。
身体的极限在疯狂报警，但一股更凶猛的意志死死压着它。眼神锐利如鹰，扫过每一处可疑的阴影，每一片异常的叶片。风声、虫鸣，此刻都成了潜在的杀机预告。
突然！
右前方浓密的灌木丛毫无征兆地剧烈晃动！伴随着枯枝被蛮力踩断的“咔嚓”脆响！
秦霄的心脏仿佛被一只冰手攥紧，骤停了一瞬！求生的本能压倒一切！他猛地矮身，几乎将自己蜷缩成一团，闪电般贴向身旁一棵布满苔藓的巨树树干。后背紧贴着冰冷潮湿的树皮，石斧死死横在胸前，冰冷的石刃紧贴着手臂。他屏住呼吸，全身每一块肌肉都绷紧如岩石，连牙齿都咬得咯咯作响。汗水，冰凉的汗水，顺着太阳穴滑落。
晃动停止了。只剩下风吹过树叶的沙沙声，单调而诡异。
是什么？路过的野猪？还是……埋伏？他不敢动，耳朵捕捉着空气中最细微的震颤。死寂，令人窒息的死寂笼罩下来。
几秒，漫长得如同几个世纪。他强压下狂跳的心脏，极其缓慢地，将头从树干后探出一点点。
目光扫向前方湿软的泥地。
瞳孔骤然收缩！
地面上，赫然是一片凌乱、巨大的爪印！每一个都深深陷入泥土，清晰得如同刚刚拓印。三趾结构，前端是令人心寒的尖锐钩状轮廓。更恐怖的是爪印边缘，残留着几滩粘稠的、散发着微弱腥臭的暗绿色粘液！
铁爪岩蜥！而且不止一头！
新鲜的痕迹！方向……正指向他要去的地方！
一股冰冷的寒意瞬间从脚底板窜上头顶，浸透了他汗湿的衣衫。公告是真的！黑水会的毒计，如同无形的蛛网，已经悄然张开，等待猎物撞入。
掌心那道旧疤猛地传来一阵清晰的灼热感，比之前更甚，像被点燃的引信。它在催促？还是在发出最后的警告？
退回去？回到那个刚刚搭好门框的洞里，守着几捆木头苟延残喘？还是……赌上这残破之躯，在怪物环伺和毒蛇窥视中，搏一线生机？
秦霄舔了舔干裂起皮的嘴唇，尝到了汗水的咸涩和一丝铁锈般的血腥味。眼底最后一丝犹豫被冰冷的火焰焚烧殆尽。他弓下腰，像一道融入阴影的幽灵，再次向前潜行。速度更慢，动作更轻，每一步都踩在死亡的边缘。
穿过一片缠绕着无数带刺藤蔓的荆棘地带，手臂和脸颊被刮出细小的血痕，火辣辣的疼。前方豁然开朗，出现一小片难得的林间空地。
空地的中央——
一个箱子，静静地矗立在那里。
青铜的色泽，在昏暗的光线下流转着冰冷而神秘的光晕。表面覆盖着繁复而陌生的奇异纹路，仿佛封印着不属于这个世界的秘密。仅仅是注视着它，一种源自生命本能的渴望就在血液里疯狂沸腾！
青铜宝箱！
狂喜如同海啸般瞬间冲垮了所有疲惫！找到了！
但这狂喜，只持续了不到半秒。
下一秒，彻骨的冰寒冻结了他全身的血液！
他的目光，艰难地从宝箱上移开，投向空地边缘那些巨大岩石的阴影深处……
暗黄色的鳞片，如同粗糙的岩石铠甲，密密麻麻！粗壮有力的尾巴盘踞在地上，如同蛰伏的巨蟒。最令人胆寒的是那一双双冰冷的竖瞳，毫无感情地扫视着整片空地。还有那铁钩般的利爪，深深嵌入岩石缝隙，无声地宣告着力量与主权。
二十多头！只多不少！
它们如同沉默的雕像，围成一个巨大的死亡半