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庇护所后墙根下，一个粗糙的土石结构拔地而起。
这是秦霄耗费两天时间，严格按照矿物图谱残页上模糊记载的“地炉”样式，结合自身理解搭建的简易熔炉。
炉体用挑选过的黏土混合细砂石垒砌拍实，内壁抹了一层更细腻的耐火黏土，下方是通风道，上方留出烟气口。
炉膛不大，刚好能容纳几块拳头大小的矿石。
旁边堆着他仅有的燃料：劈砍整齐的硬木柴，以及一小堆新烧制的、尚带余温的木炭——这是他用一个简易土坑闷烧木材得来的，过程充满烟熏火燎，成果却让他看到了持续高温的希望。
十倍系统返还的、富含铁质的赤铁矿原石静静躺在脚边，在清晨微光下闪烁着深沉的暗红色泽。
秦霄拿起一块，感受着那远超普通石块的沉重感，指尖划过矿石表面细微的金属闪光。
矿物图谱残页上的文字和图案在他脑海中翻腾，关于“黑纹铁”冶炼那模糊不清的要点描述，此刻成了唯一的指引。
“高温…还原气氛…去除杂质…” 他低声复述着关键词，眼神专注得近乎偏执。
没有温度计，没有鼓风机，一切只能靠经验、感觉和一点盲目的勇气。
第一步，点燃炉火。
干燥的引火物在炉膛底部燃起，秦霄小心地添入硬木柴。
火焰升腾，舔舐着炉壁，热量开始积聚。
当火焰稳定燃烧，炉壁呈现出暗红色时，他迅速夹起几块木炭投入火焰中心。
木炭燃烧产生的热量更集中、更持久，火焰的颜色逐渐由红转黄，再带上些许刺目的白炽。
就是现在！
秦霄用自制的长柄石钳，夹起一块赤铁矿原石，迅速投入烈焰翻腾的炉膛中心。
矿石落入，火焰被短暂压制，随即爆发出更猛烈的咆哮，火星四溅。
他立刻又投入几块木炭覆盖上去，同时抓起一根中空的竹筒，对准通风道口，鼓起腮帮子奋力吹气！
“呼——呼——”
气流涌入，炉火猛地一窜，炽白的焰尖几乎要舔到炉口。
灼热的气浪扑面而来，汗水瞬间浸透秦霄的额发，沿着紧绷的下颌线滚落。
他不敢停歇，持续吹气，肺部如同风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着炉火的燥热和烟尘的呛人气息。
简易陷阱制作（精通）*带来的对气流路径的敏锐感知，让他能稍微调整吹气的角度，让气流更有效地穿透燃料层。
时间在高温和持续的吹气中缓慢流逝。秦霄的眼睛被烟熏得通红流泪，手臂因长时间保持吹气姿势而酸痛僵硬。
他全神贯注地盯着炉膛内那块矿石的位置，期待看到它融化的迹象。
然而，矿石只是被烧得通红发亮，表面似乎有熔融的粘稠物渗出（主要是脉石杂质），却始终没有像图谱残页上臆想的那样“流淌出炽热的铁水”。
炉火的颜色在木炭耗尽后又逐渐黯淡下去，变回暗红色。
秦霄的心沉了下去。他停止吹气，用石钳夹出那块矿石。
高温灼烧后的石头依旧保持着基本的形状，只是颜色更深沉了些，表面覆盖着一层暗灰色、玻璃质感的熔渣。
他用石斧敲击，“铛”的一声，矿石碎裂开来，内部依旧是坚硬的、带有铁锈红的原矿结构，只有极少数地方能看到极其细小的、冷却后呈灰黑色的金属颗粒镶嵌其中。
失败！彻头彻尾的失败！
预期的铁水没有出现，耗费了大量宝贵的木炭和精力，只得到一块烧得半废的石头和一些裹着熔渣的铁粒。
巨大的失望和身体的疲惫如同潮水般涌来，秦霄颓然坐倒在滚烫的炉边，胸口剧烈起伏，喉咙里满是烟火的焦糊味。
他看着地上散落的、同样半废的几块矿石和一堆灰烬，一股强烈的挫败感几乎要将他淹没。
血月的阴影仿佛更近了，柳江那把铁剑的寒光在脑海中一闪而过。
“温度…还是不够…” 他抹了一把脸上的汗水和烟灰，声音嘶哑地自语。鼓风效率太低了！
单靠人力吹气，根本无法长时间维持木炭所需的、足以还原铁矿石的超高温！图谱上语焉不详的“还原气氛”，更是无从谈起。
那些珍贵的铁质，绝大部分都被裹挟在无用的矿渣里浪费掉了！
他强撑着精神，用石斧小心地剥离矿石碎片上那些凝结的熔渣，试图收集里面极其微小的金属颗粒。
这是一个极其枯燥且低效的过程，每一粒米粒大小、甚至更小的灰黑色铁粒都显得弥足珍贵。
指尖被烫出水泡，汗水滴落在滚烫的石头上“滋滋”作响。
这微小的收获与巨大的付出形成刺眼的对比。