一向肆意张扬，被宠得无法无天的少年，此刻安静憔悴地躺在床上，一动不动。
屋内陷入沉默，大夫已经离开。
舅舅在一旁黯然沉默；舅母也在一旁绝望抹泪。
“如何了？”他走向林知彰，问道。
“荆太医来看过，没有别的法子。汤药喝了两日，见效甚微。”林知彰将他引到外间，说话时眉间染上郁色，“这场疫病来势汹汹，须得尽快找到法子，阿珩的身体拖不得了。”
霍桓没有说话，他的眼睛透过窗子，落到院中一棵古树上。
冬去春来，老枝抽出新芽，本应万物复苏之际，这场瘟疫却如同层层乌云，压在京城每个人心头上。
“听说西域人用药迥异于大魏，或许有法子。我已派人在城中搜寻西域医者，不时便会有消息。”
林知彰面上郁色稍缓，感激道，“多谢大表哥。”
霍桓拍拍他的肩膀，“阿珩不止是你弟弟，也是我弟弟。做兄长的怎会丢下他？”
林知彰面上不露，心里却是滑过暖流。
常平伯府以武立业，然而作为嫡长子的他却是文弱书生。
阿珩自小性格好强，桀骜不驯，没少跟外面的人打架。
他那时要么任他跟人打斗，默默走开；要么去帮忙，反倒还要多挨别人几拳，被阿珩嫌弃拖了后腿。
臭小子气焰越发嚣张，有母亲护着，连父亲也奈何不得。
只有姑父家的大表哥，自小勇武。有次看见一群十几岁的少年围殴十岁不到的阿珩，替他以一打十，赢了之后，阿珩便对他心服口服，从此唯大表哥马首是瞻。
想到此，林知彰抬眼看去，面前这个男子面容硬朗，细看下却是眼下青黑，形容憔悴。
近日灾民生了瘟疫，城中人心惶惶。大表哥作为天子近臣，想必也是马不停蹄，一刻也不能停歇。
听说城中有奸商趁火打劫，肆意抬高物价，表哥奉命调查，在菜头街口杀得人头滚滚，众人惶惶侧目。
“城郊如何了？”想到那些可怜的灾民，好不容易捱过严冬，却又遭逢疫病，实在是世事艰难。
“陛下已经下令，将生了疫病的百姓安聚在城郊西南口，派兵把守。除了大夫，无令不得进出。”
“太医院开的药方已经下达给灾民，只是这疫病来势汹汹，染病者也越来越多。短短几日，灾民病死了五人。朝廷下令，死者不得就地掩埋，全部在城郊火化。”
如今城中也有人染病，若是再不找出法子，病死者增多，只怕会酿成暴民之祸。
而这，才是霍桓最担心的。
不到万不得已，他不想将手中利刃对准大魏百姓。
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就在云姝递信出去的第二日，她得到了回信。
不过不是书信，而是口头消息。
“簪花酒馆的东家说林二公子染了疫病，在府里出不了门了。”
云姝内心一震，忙追问，“此事当真？”
“真的，街上都传遍了。连太医署的人也看不好！现在常平伯府的人和霍大公子到处找大夫救命。”乞丐信誓旦旦说着。
云姝还没从震惊中回过神，前几日还爬墙给她送药的少年，怎会突然危在旦夕？
她怔怔站在原地，脑中亮光闪过，忙问道，“你可知这是什么疫病？”
乞丐挠挠头，想了片刻，“听说是厉瘴。”
“这病厉害得很，城郊灾民短短几日便死了好几个，大夫们都没法子。”
云姝愣愣地，连乞丐走了也没反应。
忽然，她急步转身跑进院中，到房中将那个箱子搬出来，从最底下拿出素布包裹。
——智慧的人会找到准确的时机将它呈给世人；
——姝儿聪颖敏慧，定是个智慧之人。
祖父，对不起，我不是个有智慧的人，不知道何时才是准确的时机。
可我需要救我的朋友。
她心底默默道，眼前依稀又能见到老人慈祥和善的面容。
事不容迟，林知珩已经发病几日，她须得快些。
从柜中取出研钵，将树皮掰碎后，研磨成粉，随后小心分开包在油纸里。
做好一切后，云姝犯了难。自从疫病突发，府中各处看守甚严。
不过事情紧急，她想试试运气，是否能趁人不备从后门出去。然而，事与愿违，她刚踏出去，便被发现了。
那人见到她出来，伸手拦下她，“云姑娘，老太太吩咐，任何人不得出府。”
自窦蕴有了身孕，显怀后，老太太便又接过了府中庶务，操持一切事物。
见他态度强硬，云姝只好回去。
回到青栖院，想了片刻，云姝起身朝荣鹤堂