最活跃的就数阎埠贵了。这老小子觉得自己在这次事件中“发挥”了重要作用，俨然以院里新任“话事人”自居。他开始有事没事在院里转悠，背着手，见人就点头，摆出一副操心大伙儿事务的架势。
“老王家，门口这煤渣得扫扫了，影响院容！”
“李家的，你家二小子最近没惹事吧？可得看紧点，别再出个棒梗那样的！”
“哎，这公共水槽子有点堵了，回头我找工具通通……”
可惜，响应者寥寥。大家看他那样子，心里都门儿清，这阎老西是想过一把“大爷”瘾，顺便看能不能捞点好处。没人真把他当盘菜。
阎埠贵也不气馁，他琢磨着，要想立威，还得从安平那里下手。只要安平默认了他的地位，院里其他人自然不敢说什么。
这天傍晚，他瞅准安平下班回家的点儿，揣着一小包自己舍不得喝的高碎茶叶，溜达到了后院。
“安平，下班了？辛苦辛苦！”阎埠贵脸上堆起谄媚的笑容。
安平正停好自行车，看到他，淡淡点了下头：“阎老师，有事？”
“没啥大事，没啥大事，”阎埠贵搓着手，“就是……你看啊，咱们院现在易中海、刘海中都没了，许大茂也那样了，贾家更是指望不上……这院里总得有个管事的人，处理些鸡毛蒜皮的小事，也能帮街道分担分担，你说是不是？”
安平打开门，把自行车推进去，没接话。
阎埠贵赶紧跟进一步，把手里的茶叶递过去：“这是我一个学生送的，好茶！你尝尝！我的意思是啊，这管事的人选，非你安平莫属！你年轻有为，在厂里又是领导，说话有分量……”
安平终于转过身，看着阎埠贵那副迫不及待的样子，心里跟明镜似的。他接过那包茶叶，在手里掂了掂，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度：
“阎老师，你这茶，我可不敢喝。喝了，是不是就得替你扛事儿？”
阎埠贵脸上的笑容一僵：“安平，你这话说的……我哪敢让你扛事儿？就是觉得你合适……”
“我不合适。”安平打断他，语气不容置疑，“我没那闲工夫管院里这些破事。谁爱管谁管，只要别来烦我就行。”
他把茶叶塞回阎埠贵手里：“这茶，您老还是自己留着喝吧。以后院里有什么事，你们自己商量着办，不用来问我。”
说完，砰地一声关上了门，直接把阎埠贵晾在了外面。
阎埠贵拿着那包被退回的茶叶，站在门口，脸上一阵青一阵白，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。他没想到安平这么不给面子，连虚与委蛇都不屑。
“呸！什么东西！”阎埠贵低声骂了一句，悻悻地往回走，心里那点刚刚燃起的“野心”小火苗，被安平一盆冷水浇得透心凉。他算是看明白了，在这院里，只要安平在，就轮不到他阎埠贵出头！
安平关上门，丁秋楠正在做饭，闻到味儿探出头：“阎老师又来干嘛？”
“想当官想疯了，”安平嗤笑一声，“让我推他当院里大爷。”
丁秋楠摇摇头：“他呀……算计一辈子，也就这点出息了。”
安平没再说话，心里却想着另一件事。这几天，他看似按兵不动，实则一直在暗中留意。那个“暗影”组织，还有那枚诡异的徽章，像块石头压着他。他通过陈局长那边留下的隐秘渠道，递了个消息出去，简单说明了情况，重点是那枚徽章和“暗影”这个名号。
他相信，以陈局长的能量和背景，处理这种藏在阴影里的臭虫，应该比他自己折腾要有效率得多。
果然，就在棒梗风波平息后的这个周末，一个穿着普通中山装、气质沉稳的中年男人来到了四合院，直接敲响了安平家的门。
安平开门，看到来人，心里一动。这人他见过一面，是陈局长身边的随行人员之一，姓赵，话不多，但眼神锐利。
“安平同志，领导让我来给你送点东西。”赵同志脸上没什么表情，递过来一个牛皮纸文件袋。
安平接过，手感很轻。
“东西带到，我的任务完成。”赵同志点点头，多余一句废话没有，转身就走，很快消失在胡同口。
安平关上门，回到屋里，打开文件袋。里面没有文件，只有一张便条和那枚……已经被某种力量强行抹去了图案、变成一块光滑金属片的徽章。
便条上只有简短的两句话，是陈局长的笔迹：
“小安，东西处理了。暗影已除，尾巴干净，勿虑。安心工作，照顾家庭。”
安平看着那张便条和失去诡异图案的徽章，长长地、无声地舒了一口气。压在心头这么多天的阴云，瞬间散去了大半。
陈局长出手，果然干脆利落。“暗影已除，尾巴干净”这八个字，蕴含的信息量和力量，足