勃兰特结束了持续三个月的值班，终于等来了难得的假期。
作为修格尼瑞骑士团指挥官，勃兰特深知自己的任务有多重，
他们驻防的修格尼瑞，距离幽暗地域的入口仅仅一百六十公里，可以说他们是离幽暗地域最近的城市，
这样的距离，对经济上起到了一定的复苏作用，街道上的商旅逐渐多了起来，悠长的吆喝声和驼兽的鸣叫汇聚在一起，给城市增添了几分生气，对城市居民来说，这不是噪音，而是对和平的宣告。
可是作为代价，这么近的距离，也给了城市极大的压迫感，
每个居民都知道地底的生物出来了，但没有人想知道他们到了哪里，他们的军队距离修格尼瑞还有多远，修格尼瑞的城防军能不能保护他们，以及，假如真的发生了战争，斯坦德维克郡的军队，能否支持他们，谁来支持他们……
他们像鸵鸟一样，把头埋进了沙子里，享受着短暂的和平时光。
普通人可以当鸵鸟，什么事都不用管，坐在家里静静地等待着卓尔女菩萨上门，但是军人不行，
军人，尤其是指挥官，需要考虑得更多。
勃兰特的工作就是制定防御预案，向议会提交一份完整详实的书面报告，包括防御概述，幽暗地域扩张倾向，防御方案，防守要点，预算开支……
勃兰特就是搞作战计划的，这些年为上级制定的计划不下数十份，他知道如何分析研判战争威胁，本来骑士团团长的职务按次序是轮不到他的，但奈何米格尔一波送掉了斯坦德维克大部分精锐，才让留守的勃兰特得以接管骑士团。
勃兰特将幽暗地域的威胁，与过去几次兽潮进行了横向对比，发现不论是组织能力还是凝聚力，那些兽潮都不是现在的幽暗地域能比的，
如果放任不管，幽暗地域恐将成为斯坦德维克最大的兽潮。
勃兰特在这份报告中，将幽暗地域的威胁性用笔标记出来，准备在下一次军事会议上拿出来讨论。
清晨六点，
微凉的林风吹进了修格尼瑞的街道，
街道上的车流人潮逐渐增多，商铺的大门陆续打开，市民们聚到咖啡馆和酒馆外排起了长队。
勃兰特交完班，将骑士团的工作交接给副手，自己骑着一匹代步马，往家里赶去，
作为骑士团的团长，勃兰特本身就具备着很高的声望，算是城内的风云人物，不少路过的人亲切地和他打着招呼。
马蹄踏过街角的石板，
一只手从人群中探了过来，抓住了马脖侧面的缰绳，将马匹往边上拽了拽。
勃兰特心底一惊，一只手按在了腰间的剑柄上。
握住缰绳的男子抬起头，对勃兰特露出一个意味深长的笑容，开口道：
“勃兰特将军，好久不见了。”
勃兰特俯视着这个面孔，逐渐和记忆中的样子对上了。
“你是……马蒂亚斯？”
男子露出一个吃惊的表情道：“您居然还记得我？”
“你真是马蒂亚斯？你不是死了吗……我的意识是，你当初跟着鲁赫曼征伐幽暗地域，之后就失联了，大家都说你已经……”
马蒂亚斯笑了笑：“本来我应该牺牲的，和鲁赫曼将军一样，以骑士的身份堂堂正正的战死，不过后来我侥幸捡回了一条命，有空吗？我想请您喝一杯，您是鲁赫曼将军生前最好的朋友，鲁赫曼将军时常在我们面前提起过您。”
勃兰特脸色沉了下来，鲁赫曼战死，而他的下属马蒂亚斯却活了下来，
这只有一种可能，那就是马蒂亚斯已经变节了，
这是时候来找自己，大概率是来收买或劝降的。
毫无疑问，面前这个人沾污了骑士的荣光，即便他主观上没有变节，但光是活着就已经背离了骑士之道。
勃兰特很想拒绝这个邀请，但是他心里又对鲁赫曼的死怀有几分疑惑，他想知道自己这位朋友究竟是怎么死的。
勃兰特翻身从马背上跃下，顺手将马鞭挂在了鞍上，面无表情道：“走吧。”
“这边请。”
马蒂亚斯带着勃兰特拐进了一家酒馆，径直走上二楼包间内，俩人相对而坐。
待酒保送来酒具和烤肉，
勃兰特沉不住气问道：“鲁赫曼怎么死的？”
“象个英雄一样战死……我们追随着洛佐伦将军，占领了一处魔素富矿，原本计划在那里建设一座传送门，等待主力攻破黑苔城后前来支持我们，然而月石城的联军来得比我们预想中还要快，他们歼灭了我们的援军，将我们困死在魔素矿场上，最终洛佐伦将军全军复没。”
“当时军队已经散了，所有人都在逃命，大家慌不择路，四散而逃，只有