最近斯莱特林的公共休息室变得异常冷清。大多数学生都躲回了寝室，仿佛在逃避什么无形的威胁。
只有那些纯血统的巫师依旧我行我素，他们眼中闪烁着隐秘的期待，像是在等待某个重要时刻的到来。
小巴蒂·克劳奇推开休息室的大门，映入眼帘的是每天都要重演的画面。
西弗勒斯·斯内普正不耐烦地指导着穆尔赛博和埃弗里熬制魔药，而那两人却只顾着高谈阔论，完全没把心思放在坩埚上。
“榆木脑袋！”西弗勒斯终于忍无可忍，黑袍翻滚着走向角落，“连最基本的材料配比都能搞错！”
“嘿！未来的魔药大师别丢下我们啊！”穆尔赛博夸张地喊道，却只换来西弗勒斯一个嫌恶的白眼。
“你看起来心情不错。”雷古勒斯往旁边挪了挪，给小巴蒂让出位置。
黑湖的寒意让斯莱特林休息室常年阴冷，但此刻人多聚集的地方却意外地暖和。
西弗勒斯默不作声地递来一瓶药剂，小巴蒂看都没看就仰头灌下，顿时一股暖流从胃部扩散至全身。
“这是什么？”他喝完才想起来问。
埃弗里在一旁翻了个白眼：“你哪天被西弗勒斯毒死都不知道。”
“预防感冒的。”西弗勒斯头也不抬地搅拌着自己的坩埚，“我不想你们中任何一个把病毒传染给我。”
“西弗真是个大好人~”小巴蒂拖长声调调侃道，随即成为今晚第三个收获西弗勒斯死亡凝视的人。
雷古勒斯已经将棋盘摆好，帕瓦希如释重负地大喊：“终于放过我了！”，然后忙不迭地给小巴蒂让座。
小巴蒂挑眉看着雷古勒斯——看来上次输棋的事让这位布莱克少爷耿耿于怀。
“你和洛娜·韦尔下过棋？”
小巴蒂敏锐地注意到对方的开局有了微妙变化。
雷古勒斯略显惊讶，但还是点头承认：“周末傍晚她常在黑湖散步，偶尔会应邀来一局。”
散步？
小巴蒂在心里冷笑——那个精于算计的韦尔会做这种毫无目的的事？
正当他暗自揣测开启阴谋论时，雷古勒斯继续道：“洛娜的棋路......很特别。棋盘外的布局让我不太适应。”
说着，他竟露出一丝笑意。
西弗勒斯头也不抬地翻译：“他的意思是——洛娜·韦尔下棋太脏了，我上次见她为了赢真牵来了匹黑马。”
哈哈哈哈——
穆尔赛博爆发出夸张的大笑，捶得桌子砰砰作响，连一向矜持的埃弗里也忍不住勾起嘴角。
尽管洛娜是格兰芬多，这两人却对她有种莫名的欣赏。
小巴蒂也笑出了声——与平日刻意维持的假笑不同，这个笑容让他罕见地显得真实而鲜活。
“你发现什么了？”雷古勒斯轻声问道，手指无意识地摩挲着棋子。
“我想先前的推测是对的。”小巴蒂的声音压得很低，雷古勒斯抬了抬下巴，示意他继续。
“霍格莫德村民口中的‘怪物’......”
小巴蒂的指尖在棋盘上轻叩，“是霍格沃茨的学生。”
虽然他们都没去过霍格莫德村，但斯莱特林从不缺少获取情报的渠道，只要有人的地方就是可以被撬动的缺口。
“那怪物究竟是什么？”雷古勒斯皱眉。
小巴蒂摇头：“不确定，我的知识储备还无法让我仅凭几句话就推断出那东西的种类，但能让一个学生变成村民口中的怪物......”
他意味深长地停顿，“显然不是魔法部允许的存在。”
“那怪物是谁？”
“格兰芬多——莱姆斯·卢平。”
这个名字让众人陷入短暂的沉默。
穆尔赛博和埃弗里对视一眼，随即露出兴奋的神色，那个波特的跟班！
他们仿佛已经看到波特和他的怪物朋友被赶出霍格沃茨的场景。
雷古勒斯若有所思地转动着国王棋子：“难怪......每月固定的病假......”银绿色的炉火在他眼中跳动，映照出一片晦暗不明的思绪。
“你想做什么？”西弗勒斯问出了在场所有人的疑惑。
他当然不会天真地认为，小巴蒂花费一整天时间调查，仅仅是为了在晚间茶会上提供个谈资。
众人交谈间，两人的棋局仍在继续。
不过这次，心不在焉的小巴蒂没能延续连胜纪录。
看着自己的国王被无情斩首，他泄气地倒回沙发，莫名想起了洛娜——都怪她扰乱了自己的思绪。
此时正在塔楼看书的洛娜突然连打几个喷嚏：“谁在念叨我？”
小巴蒂本想继续刚才的话题，但察觉到众人灼灼的目光，突然起了坏