体情况朕会让徐清盏告诉你。”

    他黑沉着脸，冷冷丢下一句话，越过沈长安，大步进了乾清门。

    沈长安没有纠缠，站在门外，看着祁让的背影穿过殿前广场，再沿着汉白玉的台阶往正殿而去。

    直到那一袭明黄影影绰绰进了大殿，再也看不见，他才收回视线，转过身，沿着空旷的宫道往宫门处走去。

    去年冬天，就是在这条宫道上，晚余以新晋采女的身份送他远赴西北。

    那时他怕她会想不开，就和她说，让她不管怎样都要好好活着，活着等他回来。

    而今，他得胜归来，荣耀加身，从将军变成了大将军，却还是护不住她。

    他已经做到了一个臣子能做到的极限，只为了皇帝能对她好一点。

    可还是不行。

    他的信念不禁又开始动摇，这样的忠诚，究竟值不值得。

    可是，忠君是刻在沈家世代骨血里的信念，这信念就像一根无形的绳索，牢不可破地束缚着他，轻易不能挣脱。

    他的心被这两种思想撕扯着，撕得鲜血淋漓也得不到一个确切的答案。

    他浑浑噩噩地骑马回到家，看到父母倚门张望的身影。

    “长安，你可算回来了。”平西侯夫人迎上来拉住了他的手，“你一直不回来，我和你爹很担心你。”

    “担心什么？”沈长安麻木地问。

    平西侯夫人挽着他进了门，小声道：“江美人的事我们都听说了，好孩子，已经到了这个份上，你就撂开手吧，再这样下去，你早晚会闯祸的。”

    “所以呢？母亲想我怎样？”沈长安依旧麻木地问。

    平西侯夫人说：“近来好些人家有意与咱们家结亲，我和你爹从中挑选了几个门当户对的，你瞧着哪个好，抓紧时间把亲事定下来，这样我和你爹放心，皇上也会对你放心。”

    “放心？”沈长安自嘲一笑，“原来我的终身大事，只是为了让所有人放心吗？”

    “……”平西侯夫人被儿子问住，一时没了言语。

    沈长安说：“我已经向皇上请旨，我的婚事由我自己做主，母亲就歇了这心思吧！”

    说罢抽出手，转身出了门，从小厮手中夺过马缰绳，翻身上马。

    平西侯跺着脚，提名点姓地叫他：“沈长安，你给老子站住！”

    沈长安充耳不闻，打马飞奔而去。

    城西小巷深处的酒馆还开着，十年如一日地供应着那几样单调的酒水和小菜，却出奇的没有倒闭。

    沈长安走进去，掌柜的一眼就认出了他，笑着招呼他：“小郎君，有日子没见了，今儿个怎么就你一人？”

    是啊，明明说好不离不弃，生死相随的三个人，怎么就剩他一个了呢？

    他答不上来，要了酒，坐在角落里自斟自饮。

    日头渐渐西沉，酒馆里的光线暗淡下来。

    半醉半醒间，他隐约感觉身后站了个人。