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艾踏出火影大楼，正午的日头正烈，金辉泼在木叶的青石板路上，夺人眼球。
按纲手所说，红带着第八班去了边境查探残余的叛忍，没个十天半月回不来；卯月夕颜和御手洗红豆倒是清闲，结伴去了汤之国泡温泉，前脚刚走没几天，连个影都抓不着。
原本想着在木叶能寻着相熟的人叙叙旧，顺带解解闷，倒没想到竹篮打水一场空，红、夕颜、红豆，三女竟一个都碰不着。
艾迈开步子，脚步沉稳地走在木叶的街道上，沿途的木叶忍者见了他，皆是一愣，随即恭敬地躬身行礼。
且不提四代目雷影的名头本就响彻忍界，光说火土两国大战时他率军增援这份情分，木叶稍微有点良心的都记着。
而那些本来就没脑子的，听风就是雨的，倒也没人敢多嘴多事，只敢在他身后偷偷瞥上两眼，窃窃私语几句。
艾懒得理会旁人的目光，目光扫过街道两旁的店铺，脑海里琢磨着接下来该去哪。
思来想去，一个身影突然冒了出来——山中井野。
是了，差点忘记这茬，天天之前还和他讲过井野生气的事呢，一样是因为自己当初不辞而别。
反正现在也没别的去处，不如先去看看这姑娘，哄哄她，说不定还能蹭上点好吃的，顺带打发打发时间。
山中花店在木叶的南街区，离火影大楼不算远，走个十来分钟就到了。
还没靠近，就闻到了一阵淡淡的花香，混着泥土的清新，驱散了正午的燥热。
花店的门是木质的，挂着淡紫色的布帘，风一吹，布帘轻轻晃动，露出里面琳琅满目的鲜花，开得正盛。
艾抬手掀了布帘，刚走进去，就看到一个穿着素色和服的中年妇人正弯腰整理着刚到的桔梗花，正是井野的母亲，山中亥一的妻子，山中莉野。
莉野听到动静，直起身回头看了过来，见是艾，眼中闪过一丝诧异，随即露出了温和的笑意，放下手中的花剪，微微欠身。
“居然是雷影大人，稀客啊，快请坐。”
“不用客气。”艾摆了摆手，目光扫了一圈花店，没看到井野的身影。“井野呢？不在店里？”
莉野端了杯茶放在他面前的木桌上，笑着解释道：“今天阿斯玛带着他那个小表妹去村外郊游了，井野他们三个也跟着去了，说是要在溪边抓鱼烤肉，估计得晚上才能回来。”
艾挑了挑眉，心里暗道不巧，没成想井野也不在。
不过既然来了，他也不好转身就走，索性端起茶杯喝了一口，茶水清冽，解了点暑气。
“阿斯玛倒是清闲，还有心思带孩子们去郊游。”
“大战结束后，大家都松了口气，孩子们也该好好玩玩了。”莉野叹了口气，眼底满是欣慰。
“以前总在战场上提心吊胆，现在太平了，这样的日子才踏实。”
“话说雷影大人这次来木叶，是有公事要谈吧？”
“嗯，跟纲手商讨点同盟的事，顺带过来看看。”
艾说得随意，手指轻轻敲着桌面。“之前临时回了云隐，没来得及道别，十有八九是惹人家小姑娘生气了，这次来，本想跟她赔个不是的。”
“噗嗤……”莉野闻言笑了起来，眉眼间和井野有几分相似，带着点温柔的狡黠。
“那丫头就是小孩子脾气，雷影大人是一村领袖，哪有那么多时间陪她，不必挂怀。”
“而且呀，井野要是知道你特意来跟她道歉，怕是要得意好几天呢。”
“哈哈哈哈哈——”
两人就这么有一搭没一搭地聊着，从大战后的重建聊到木叶的日常，莉野脾气温和，说话慢条斯理，艾也耐着性子听着，偶尔搭上几句，倒也不算尴尬。
各类花香萦绕在鼻尖，窗外的蝉鸣轻轻响着，倒有几分岁月静好的意味。
就在两人寒暄之际，花店的布帘突然被人从外面掀开，一道清脆的童声传了进来：“山中阿姨，我来买束花。”
艾循声看过去，只见一个小小的身影走了进来，梳着齐刘海，穿着一件得体的蓝色和服，眉眼精致，皮肤透亮。
小姑娘才八九岁的年纪，个子不大点，却透着股日向一族特有的清冷气质，只是眼底藏着点孩童的灵动。
日向家二小姐——日向花火。
她手里攥着几个铜钱，抬眼看到店里的艾时愣了愣，一双漂亮的白眼眨了眨，似乎有点疑惑。
她走到莉野面前，先把铜钱递过去，才又看了看艾，小声问：“山中阿姨，这位叔叔是谁呀？很眼熟呢。”
艾看着眼前的小丫头，神色一喜，