夜风裹挟着沙砾，如细小的刀刃般刮擦着艾的皮肤。
当他站在手鞠居所的断壁残垣前时，屋内传来铁扇擦拭的沙沙声，像是某种充满敌意的警告。
风掠过坍塌一半的院墙，卷起角落里残破的砂隐旗帜，哗啦啦的声响在寂静中格外清晰。
嘎吱——
“雷影大人真是好手段。”木门被猛然推开，手鞠手持铁扇跨步而出，月光顺着扇骨的纹路流淌，映照着她紧绷的小脸和冰冷的瞳孔。“现在是来打算斩草除根的？”
艾抬脚迈过门槛，靴底碾碎一块瓦片，清脆的碎裂声中，他随手扯过一把老旧的木椅坐下，七星剑被重重砸在桌上，剑刃瞬间割裂木板，木屑飞溅到半空，如同两人之间难以弥合的伤口。
“怎么，不欢迎我这个好朋友吗？手鞠小可爱？”艾看着手鞠那厌恶的表情，愉悦地勾起嘴角，微弱的月光撒下，映得他脸庞忽明忽暗。
手鞠的瞳孔骤然收缩，指甲深深掐进掌心，砂隐村的种种惨状，此刻都好似化作滚烫的烙铁，狠狠按在她的心脏。
“朋友？”她狠狠挥扇，劲风卷起地上的尘土，朝艾扬去，被他闪身躲开。“雷之国的军队踏平砂隐街道时，可没把我们当朋友，别太虚伪了——四代目雷影大人。”
艾双臂交叠，晃金绳在胳膊上微微发烫，光芒随着呼吸起伏明灭，他注视着手鞠泛红的眼眶，嗤笑一声。
“战争本就没有仁慈可言。”他突然起身逼近，几乎要贴在手鞠身上。“不过看在我喜欢你的份上，云隐可以提供重建物资。”
“别放屁！”铁扇擦着艾耳畔飞过，深深钉入墙壁，手鞠胸口剧烈起伏，露出颈侧因过度用力而暴起的青筋。
“砂隐就算化为齑粉，也不会向侵略者低头！别以为施舍点物资，就能洗净雷之国的罪孽！”
艾轻轻摇头，突然伸手钳住手鞠的手腕，将她抵在布满裂痕的墙壁上，紫金葫芦的葫芦口硌得她腹部生疼。
“嘴硬的女人，啧啧啧。”他俯身逼近，呼吸扫过手鞠泛红的脸颊。“你可以不喜欢我，可以恨我，但你最好想清楚，那些在废墟里挨饿的孩子，那些守着断壁残垣的老人，他们能不能活过这个夏天呢？”
“你个畜生……”手鞠奋力挣扎，却被艾那恐怖的力量死死压制住，分毫动弹不得，她咬住下唇直至渗出血珠，偏过头不去看那双带着侵略意味的眼睛。“放开我！”
“只能说什么话都别说得太绝对。”艾用手指擦过她嘴角的血迹，指腹的老茧带着异样的温度。“总有一天，你会心甘情愿站在我身边。”
他突然松手，看着手鞠踉跄后退撞上木桌，散落的卷轴和破碎的茶杯在地面狼藉一片。“你是砂隐的公主，好好考虑我的提议，等砂隐真正一无所有时，希望你的骄傲还能支撑你。”
“艾！！”手鞠抓起陶罐砸向他背影，落空后在墙壁上炸开，陶片飞溅在月光下如同绝望的星芒。“我发誓，总有一天会亲手将你斩于扇下！”
“哈哈哈哈哈——”艾的笑声混着夜风传来。“我等着你，在你认清现实的那一天！”
随着沉重的脚步声远去，艾的身影逐渐消失在夜色里，只留下手鞠在残破的院落中，听着自己剧烈的心跳声，看着墙上那道被铁扇划出的深深裂痕，久久无言。
……
三日后，奇拉比晃着脑袋，鲛肌随着说唱节奏轻轻嗡鸣，刀刃般的锯齿开合间，大舌头耷拉在外。
“呦，呦，混蛋大哥，我们真要继续留在这砂疙瘩地？风沙都快把我的说唱灵感吹跑了！八嘎！”
艾望着远处重建中的砂隐村，吵闹声与村民的劳作声隐约传来，缓缓开口：“再驻守半个月吧，辛苦你了比，我也该回村子看看了。”
说罢，他摩挲着七星剑剑柄，想起手鞠那倔强的眼神，嘴角勾起一抹势在必得的弧度。
“还有，告诉手鞠，物资会按时送到，但下次见面，我要她给个答复。”
忍法·分界线之术——
与此同时，木叶村的火影岩下早已人山人海，纲手身着崭新的火影袍，金色的丝线在阳光下流转，宛如燃烧的火焰。
她站在高台之上，望着台下熟悉的面孔——小樱含泪的双眼、鹿丸难得认真的神情、欢呼的孩子们挥舞的木叶护额，三代火影的教诲、断的笑容、绳树的遗愿，无数记忆如潮水般涌来。
“各位村民！"纲手的声音坚定有力，响彻整个广场，惊起树梢的白鸽 。“木叶经历了太多伤痛，但火之意志永远不会熄灭！”
她缓缓举起火影斗笠，布料摩擦的沙沙声仿佛在诉说历代火影的传承。“我曾逃避这份责任，但现在，我要继承历代火影的意志，守护木叶的每一寸土地！”
人群中爆发出雷鸣般的欢呼：“五代目火影万岁！！”声浪掀动纲手的披风，猎