”

    

    “先去绣坊。”狄仁杰转身，泥鞋在石板路上留了串印。

    

    锦绣坊门没锁，推开门，一股潮湿的绣线味涌出来。

    

    里屋跑出个小伙计，见官差，脸白了。

    

    “官……官爷，老板娘她……”

    

    “你是她伙计？叫什么？”林渊问。

    

    “小的叫阿福。”

    

    “前日老板娘可有异常？”狄仁杰扫过绣架，上面还搭着半幅绣品。

    

    阿福搓着手：“前日跟周郎吵了架，吵得凶。”

    

    “周郎？”

    

    “是坊里的绣工，负责收尾的，老板娘说他偷换绣线。”

    

    林渊追问：“吵什么？”

    

    “老板娘说他把好线换成次线，摔了绣绷，还说要报官。”

    

    狄仁杰走到后院，墙角堆着堆稻束，穗粒偏圆。

    

    “这稻是你们的？”

    

    “是！刚收的，老板娘说晒晒干，做个稻穗绣屏。”

    

    林渊凑近闻了闻：“大人，这稻味跟河边那束不一样。”

    

    狄仁杰没说话，往外走：“去周郎家。”

    

    周郎家在镇尾，矮屋漏了顶，正搭着梯子补。

    

    见人来，周郎从梯子上滑下来，手还抓着茅草。

    

    “官爷找我？”

    

    “你是周郎？”林渊看他袖口，沾着块黑泥。

    

    “是。”

    

    “前日你与苏绣娘吵架？”

    

    周郎点头：“是吵了，她冤枉我，我没换绣线。”

    

    “昨夜暴雨，你在哪？”狄仁杰问。

    

    “在家补屋顶啊，雨太大，塌了半间。”

    

    “从何时到何时？”

    

    “戌时就开始了，一直到子时才歇。”

    

    林渊突然扯他袖口：“这河泥哪来的？”

    

    周郎一愣，忙扯下袖口：“这……这是搬木料蹭的。”

    

    “木料上怎会有河泥？”

    

    周郎眼神飘了飘：“前日河水涨，木料放岸边，沾了泥。”

    

    狄仁杰看他指甲缝，有干了的草屑，不是屋顶的茅草。

    

    “你先补屋顶吧。”他转身，对林渊递个眼色。

    

    离开周郎家，林渊道：“大人，他撒谎。”

    

    “嗯。”狄仁杰望回河边方向，雨还没停。

    

    “那稻草人，得两个人才立得住。”

    

    林渊点头：“绳结打得笨，不像常做的。”

    

    “去河边，再看看那稻草人。”

    

    两人重回浅滩，雨小了些，稻草人看得清了。

    

    林渊按狄仁杰的话，翻稻草人的肚子。

    

    手指碰到块软的，他小心扯出来，是块绣布。

    

    青底色，绣着半只鸳鸯，针脚细密得很。

    

    “大人！是绣布！”

    

    狄仁杰接过，对着光看：“这针脚，是苏绣娘的叠针绣。”

    

    布的边缘针脚断了，像被硬扯下来的。

    

    “鸳鸯缺了一只。”林渊指布上的绣样。

    

    狄仁杰捏着布：“林渊，去查镇上所有绣工、染坊，找另一半鸳鸯。”

    

    “是！”

    

    “我去染坊问问，那稻穗或许跟染坊有关。”

    

    雨丝落在绣布上，晕开一小片湿痕。

    

    桑溪的雨，好像要把所有事都泡得发涨，却又藏着缝。

    本章完

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