有会发光的小精灵绕着她飞舞，有温顺的独角兽主动让她抚摸，甚至连最害羞的树精都从树干后探出头来好奇地打量她。
太友好了，让虞陶桃不由地卸下了几分警惕。
“我好像成了童话里的公主。”她忍不住开玩笑道。
亓官斐看着她与自然之灵互动的模样，突然开口：“你比公主有趣得多。”
这话说得太过自然，连他自己都微微怔了一下。
虞陶桃的心脏不争气地漏跳了一拍。她偷偷瞄了他一眼，发现这位一向从容的主宰竟然别开了视线。
沿着发光花径深入，周围的树木愈发高大葱郁，空气中生命能量的浓度也越来越高。
好舒服啊……
虞陶桃感觉自己的每一个毛孔都在舒畅地呼吸，像是在享受一场温和的能量沐浴。
亓官斐走在她身侧稍前的位置，步伐从容，仿佛是在林间漫步。
他的存在本身就像一种无形的力场，让那些过于活泼、试图缠上虞陶桃手腕或发梢的藤蔓与光絮，在靠近他时都会本能地瑟缩一下，变得规矩许多。
“它们好像有点怕你？”虞陶桃忍不住小声问。
一只晶莹的叶精灵原本想落在她肩头，因为亓官斐一个不经意的眼神，转而怯生生地停在了稍远的树枝上。
“并非惧怕。”亓官斐目光扫过那片因他经过而暂时静止的生机，“自然之灵敏感纯粹，它们只是不习惯我身上过于……绝对的气息。”
他顿了顿，补充道，“这与力量属性无关，是存在层面的差异。”
虞陶桃似懂非懂地点点头。
就在这时，花径前方传来一阵骚动。
几只受惊的荧光小鹿慌不择路地从灌木中冲出，差点撞上虞陶桃。
她下意识地伸手，一股温和的生命能量自发从掌心涌出，轻轻托住了受惊的小鹿。
小鹿们在她手心蹭了蹭，惊慌的情绪很快平复，发出细弱的、安心的鸣叫。
“你与它们的亲和度，超乎预期。”亓官斐停下脚步，看着她与小鹿自然互动的场景，眸色深沉。
“说不准这是一群喜欢吃桃子的小鹿呢？”虞陶桃开玩笑地说，轻轻将小鹿们放下。
它们依依不舍地绕着她跑了两圈，才消失在密林深处。
“它们身上的能量，真的感觉很纯净诶。”
“纯净，往往也意味着脆弱。”亓官斐的视线投向森林更深处，那里的光线似乎黯淡了一些，“虚寂最先侵蚀的，就是这类过于纯粹而缺乏韧性的法则。”
他的话语让气氛稍稍凝重。
虞陶桃也收敛了笑意，她能感觉到，前方传来的能量波动开始变得混杂，那股令人不适的、死寂的灰白气息隐约可辨。
花径到了尽头，前方是一片笼罩在淡灰色薄雾中的林地。
与身后生机勃勃的景象相比，那里的树木枝叶低垂，花朵萎靡，连空气都仿佛凝滞了。
“我们到了。”亓官斐的声音很轻，“第一个污染区域。”
虞陶桃深吸一口气，能清晰感知到前方那片区域对自身生命能量的隐隐排斥。
“里面的自然之灵……”
“要么被污染同化，要么在痛苦中消亡。”亓官斐的语气恢复了惯常的平静，“你的任务是净化源头，而非拯救每一个个体。量力而行。”
这话听起来有些冷酷，但虞陶桃明白这是提醒。
她点了点头，迈步向前。
就在她即将踏入灰雾区域的瞬间，手腕却被人轻轻握住。
亓官斐的手指依旧冰凉，力道却不容拒绝。
“跟在我身后。”他淡淡地说，率先一步踏入了那片被侵蚀的林地。
灰雾在他周身自动分开，仿佛畏惧他身上的气息。
虞陶桃看着他宽阔的背影，手腕上残留的触感清晰，心里那点因环境而产生的紧张，莫名地消散了不少。
她快步跟上，与他并肩而行。
“不是说跟在你身后吗？”
亓官斐侧目看了她一眼，没有回答，但也没有再让她退后。
周围的空气变得粘稠而沉重。
原本悦耳的鸟鸣虫嘶彻底消失，只剩下死一般的寂静。
树木枝干扭曲，叶片枯黄，地面覆盖着一层灰白色的菌毯，踩上去软腻无声。
虞陶桃感到体内的生命能量运转都滞涩了几分。
亓官斐走在前面，周身散发着无形的波动，将试图缠绕上来的灰白雾气驱散。
他脚步不停，目标明确地向着污染最浓郁的方向走去。
“能感知到核心在哪里吗？”虞陶桃小声问，同时警惕地观察着四周。