“嗯？”
伍斜微微蹙眉，众人目光齐刷刷投向他们。
楚霖继续分析："刻意留下记号本就不合逻辑，这信号究竟是给谁看的？为何要如此大费周章？"
"若真想传递消息，为何不直接告知？偏要这般拐弯抹角？"
"答案很明显——他当时根本做不到直接沟通，迫不得已才用青铜耳作为信息载体。"
"你是说...三叔当时处境特殊？"伍斜恍然大悟，惊讶道，"他在被人监视，无法自由行动？"
"正是！"楚霖赞许地点头，"若非身陷险境，何必如此隐晦？以你对三叔的了解，他会无缘无故玩这种把戏吗？"
"确实...虽然三叔作风古怪，但绝不会毫无缘由地兜圈子。"
"说得对！"楚霖目光灼灼，"这明显是个局。我推测，三叔极可能遭到胁迫！"
"胁迫？！"伍斜低声重复，这个猜测其实早在他心中盘旋多时。
楚霖忽然转向静立一旁的伍二百："二爷，您为何要派黑瞎子去盗取蕉老板的青铜耳？"
"三叔失踪后，这对青铜耳的情报是否传到了您手上？"
"有意思！"伍二百眼中闪过诧异，欣赏地笑道，"不是情报，是这对青铜耳直接快递到了我手里。"
"你猜得不错，三弟很可能遭遇胁迫。只是他素来喜欢设局，当时我只当是寻常物件，随手放在办公室。那时正忙于九门生意纠纷，结果青铜耳离奇失窃。"
"等到三弟被诬陷私吞文物潜逃，我才明白其中深意。这些年来一直在寻找..."
"直到前些日子，在亩雪海的草纸里发现青铜耳图纸，顺藤摸瓜查到蕉老板，这才派黑瞎子取回，最终引我们来此。"
伍二百透露完这些情况后，在场众人都露出惊讶的神色，这些消息确实出乎他们的意料。
同时，这也间接证实了楚霖之前的推测——
伍三行很可能是被迫来到这里的，那些青铜耳朵是有人刻意留下的线索。
"原来是这样，那所有线索都能对上了！"伍斜点点头，但随即又提出疑问："可即便如此，也不能完全排除暗河无法通往雷城的可能性吧？"
"哈哈哈！"楚霖笑着摇头，"伍斜，一提到你三叔的事，你就容易急切。先听我说完。"
"第一，我的意思是，你三叔是故意留下这些线索的。"
"第二，如此显眼的暗河，不太可能是通往雷城的真正入口。"
"第三，我们现在可以确定，雷城就在东喃亚地区！"
不等伍斜继续追问，楚霖接着分析："你想，如果这条暗河真是通往雷城的路径，那为什么我们下去时发现两侧通道都被封死了？这是其一。"
"其二，暗河绵延千里，连接着地下水脉，如果这真是正确的路，以蕉老板奴役哑巴村这么多年的手段，他怎么会找不到？第一次下暗河时，我和小哥简单探查过，底部的水流仍在继续，但那条路明显是被堵住的。"
"其三，地形图上的箭头指向，并不是暗河两边的通道。也就是说，从暗河走根本行不通。如果真能走通，你三叔还特意留下这张地图做什么？岂不是多此一举？"
楚霖冷静而缜密的推理，让在场所有人都陷入了沉默。
原本他们以为整合线索后，终于找到了通往雷城的关键路径。可经过楚霖这么一分析，仿佛被泼了一盆冷水。
仔细想想，似乎的确如此。
但与此同时，众人心里又有些难以接受——难道忙活了这么久，仍然没有找到雷城的真正入口？线索就这么断了吗？
见伍斜神色低落，楚霖轻叹一声，提议道："如果你们还是不信，不如我们再去暗河查看一次？"
这个建议得到了大家的一致赞同。
很快，六人重新集结，神婆和哑女也一同前往。他们没有叫上雇佣兵，直接再次潜入暗河。
这已经是他们第三次下暗河了。
由于之前多次往返的经验，加上村里充足的香囊作为防护，这一次探索没有发生任何意外。
这是伍二百首次独自行动，身边竟没跟着形影不离的二井，楚霖见状颇感诧异。
众人来到源头活水处时，饶是见多识广的伍二百也陷入了沉思。右侧通道里的壁画展示正如听雷手札记载，只是补充了些许史料细节。
左侧通道危机四伏，待他们全副武装抵达尽头时，发现通道确实已被封死。奇怪的是，底部的暗河仍在向前奔流。
为验证楚霖的推测，众人再次潜入暗河。只见河底岩层如竖立的刀片般排列，溪流自二十厘米宽的缝隙穿过。湍急的水流在此形成缓冲，手电光被浑浊的水流完全吞噬。
"情况不妙。"伍