“傻丫头。”楚霖突然揉乱她的刘海，笑声惊起枝头麻雀，“记得在基地你说过什么？活着比什么都重要。”他指尖微微收紧，“任务可以搞砸，你得全须全尾地回来见我。”
夕阳将两人影子拉得很长。盛琼突然转身，马尾辫划出雀跃的弧线：“你救的那批女孩……现在都能独当一面了。”她眼底缀着碎金般的光，“多亏当年你从实验室把她们捞出来。”
“现在不都成你的左膀右臂了？”楚霖抄着口袋笑。树影婆娑间，他神情忽然凝重，“最迟明天，汪家就会知道我们见过面。”一片梧桐叶打着旋儿擦过盛琼肩头，“你那只小分队，该派上用场了。”
楚霖淡然一笑，盛琼最近一年始终在边境地区活动，并未返回国内。想当初跟随楚霖进入汪家基地的有二十多名年轻人，都是年纪轻轻的少年。在那场汪家基地的战斗中，他特意救出七人，托付给盛琼照料。这是他在获得系统前暗中布下的一步棋，倘若他未能脱身或未能激活系统，今日的一切都不会存在——既不会有现在的他，也不会有今日的盛琼，更不会形成那个无声发展的小团队。
211院校的学费并不高昂，三千元便可入学。楚霖懒得去宿舍报到参与那些无聊的排辈游戏。他领着盛琼直奔考古学院副院长办公室，拜访了资深教授李雄。
"教授，我想向学院捐赠二百万考古经费，条件是给予我自由进出校园的权利并保留学籍，如何？"楚霖开门见山。
李教授闻言大笑："年轻人，你专程来戏弄老夫？区区两百万就想收买我？你觉得这种玩笑好笑吗？"
楚霖从背包中取出一件大型三足青铜觯放在桌上。
"嗯？"老教授神色微变，"你想考验我的操守？"
第二件青铜觯随即落下。
"胆量不小，竟敢用文物来贿赂一位毕生从事考古的学者？"
当第三件青铜觯出现时，楚霖解释道："实不相瞒，我家世代经营古董生意。这些是祖传之物，今日特意献给学院。最近家镞生意遇到些麻烦，需要时间处理，望教授成全。"
"当真是祖传之物？"
"千真万确，祖父说是殷商时期的珍品，想必您已经看出真伪。"
老教授正色道："年轻人能有这般觉悟难能可贵，老夫就代表国家先行收下。"
楚霖心中暗笑，表面却不动声色。这类酒器他收藏颇丰，根本不足为奇。
"姓名？"
"楚霖。"
"好，我会通知你的辅导员，就说你是我的特派学员，经常外出执行任务。"
"教授爽快，学生感激不尽。"
楚霖淡然一笑，接着说道："两百万的考古活动经费稍后由盛琼负责转交，教授，有劳您费心了。"
"不必客气。"李雄副院长目光在楚霖和身后的年轻女子间游移，扶了扶眼镜笑道："楚霖，我接受你的提议并非因为资金，而是欣赏你的魄力。不瞒你说，老夫深耕考古领域三十五载，形形色色的人都遇到过，但像你这样直言不讳要以赞助换取条件的学生，倒是头一回见。"
"你主动上交文物的心意值得肯定，胆识也不凡。我们考古学院向来门生稀少，老夫很看好你。"李雄话锋一转："不必再提什么家镞生意了，能否告诉我你真正的打算？"
"教授，我确实计划前往海外发展，或许会组建一支雇佣兵小队。"
"哈哈哈......"李雄不禁笑出声来，"你们年轻人总爱说些俏皮话，也罢，既然不愿细说就不勉强了。"
"这件殷商酒觯极具研究价值，我代表学院收下了。"
"好，教授，那我先行告辞，感谢您的理解。"
离开教学大楼后，盛琼难掩惊讶："霖哥，事情就这么顺利解决了？"
"怎么，你以为我是在说笑？"楚霖嘴角微扬，"你霖哥马上就要启程前往东喃亚了。"
话音未落，手机铃声骤然响起。
来电显示：新玥饭店·声声蔓。
楚霖直接按下接听键："拍卖有结果了？"
"是的。"电话那头传来温软的女声，"本次拍卖三分之二藏品由海外买家竞得，剩余部分由汪家和九门中人分购。相关买家资料我们正在整理。"
"辛苦了，海外买家的信息需要重点留意。"
"明白，我们会妥善处理。本次共拍出125件藏品，总成交额4580万元。"
"这个数额倒是超出预期。"
"多亏伍斜先生的伙计坎肩在现场协助抬价，才拍出这样的好价钱。"
"哦？伍斜的人？"楚霖眼中闪过一丝赞赏，"果然心思缜密，连这种细节都安排好了。"
"确实如此。有些买家志在必得，这次拍卖也成为新玥饭店三年来单场最高成交记录。"