李云龙已经站起身披挂装备："朴顺姬和崔英子能为咱们死，我李云龙就不能冒点险？"
夜幕降临后，两支小队同时出发。陈书怀带着技术组钻进了总部后山的溶洞实验室，李云龙则率领十二名精锐战士向崔大娘村庄潜行。为他们带路的是个六十多岁的朝鲜老猎人，姓金，是崔大娘的表兄，雪地追踪的本事出神入化。
金大爷瘦得像根枯竹，但走起山路来连年轻战士都跟不上。他不用指南针，单靠观察星象和树皮苔藓就能辨向，耳朵灵得能听见百米外松鼠在雪下跑动的声音。
"前面...有美国兵。"走了约莫三小时，金大爷突然蹲下，指着雪地上几乎不可见的痕迹，"两小时前经过...十个人...拖着什么东西..."
李云龙仔细查看那些模糊的印记——确实有美军制式军靴的波纹，还有类似雪橇的拖痕。他示意队伍分散隐蔽，派出两名侦察兵前出探路。
侦察兵很快带回令人不安的消息：前方山谷里有美军临时营地，约一个排的兵力，中间停着三辆奇怪的车辆——像是吉普车改装的技术侦察平台，架设着各种天线和转盘装置。
"电子侦察车..."李云龙低声咒骂，"在搜捕我们的无线电信号。"
绕路意味着多走两小时，而黎明前必须赶到村庄。李云龙决定冒险从山脊上越过美军营地。队伍一个接一个，像影子般无声移动。就在最后一名战士即将通过时，意外发生了——金大爷踩断了一根隐蔽的细线！
"绊索！隐蔽！"李云龙大喊，但为时已晚。
刺眼的照明弹腾空而起，将整片山坡照得如同白昼。美军哨兵的机枪立刻开火，子弹打在岩石上溅起一串串火花。
"分散撤退！预定集合点汇合！"李云龙一边还击一边下令。他看见金大爷矫健地跃过一块岩石，突然踉跄了一下——老猎人中弹了！
李云龙冲过去拽住金大爷的胳膊，连拖带扛地向最近的树林撤退。子弹在耳边尖啸，有发打在身旁的树干上，木屑飞溅划破了他的脸颊。
"别管我...任务重要..."金大爷喘息着说，鲜血从大腿的弹孔汩汩流出。
"闭嘴！老子从不丢下战友！"李云龙咬牙坚持着，终于将老人拖到一处岩石后。
美军没有深追，显然他们的主要任务是保护那些电子设备。半小时后，队伍在预定集合点重新集结——少了两人，三人负伤，包括金大爷。
"必须包扎..."李云龙掏出急救包，却被老人拦住。
"用这个..."金大爷从怀里掏出个小皮袋，倒出些褐色粉末按在伤口上，鲜血立刻止住了，"熊胆粉...比你们的要好..."
队伍继续前进，速度慢了许多。金大爷坚持不用搀扶，只用一根树枝当拐杖，但每走一步都疼得直咧嘴。李云龙不时回头看他，生怕老人突然倒下。
黎明前最黑暗的时刻，他们终于看到了崔大娘的村庄——或者说，曾经的村庄。现在那里只剩下一片焦黑的废墟，几根没烧完的房梁像枯骨般指向天空。雪地上到处是杂乱的脚印和弹壳，但没有一具尸体——显然美军清理过现场。
"分头找，看有没有地窖或密室。"李云龙命令道，"特别注意药草和种子。"
战士们分散搜索，小心翼翼地翻动废墟。金大爷跪在一处烧焦的房基前，用猎刀挖掘着什么，嘴里念念有词。李云龙走过去，发现那可能是崔大娘家的厨房位置。
"她有个陶罐...埋在这下面..."金大爷的手指已经冻得发紫，仍坚持刨着坚硬的冻土，"放珍贵药材的..."
突然，远处传来一声鸟哨——侦察兵发现情况！所有人立刻隐蔽。李云龙摸到哨兵位置，顺着指引看去——村庄另一头，几个黑影正从一个半塌的地窖里钻出来！
"是村民！"侦察兵低声道，"四个...不，五个...有个孩子！"
李云龙眯起眼睛。那些人影动作鬼祟，不时停下来观察四周。最前面的个子矮小，走路姿势有些熟悉...
"金玉善！"金大爷突然激动地小声喊道，"是我孙女！"
确实，领头的正是金大爷的孙女，一个十六七岁的朝鲜少女。她带着四个幸存村民，每人背着个包袱，正小