安顿下来后，陆承锋召开了总结会议，队员们围坐在临时搭建的木板桌旁，桌上摊着豫湘桂战役的地图。“豫湘桂战役，咱们虽然丢了不少城市，但也积累了经验。” 陆承锋指着地图上的衡阳、桂林、柳州，“城市防御时，咱们的兵力和装备都不如日军，不能硬拼；但桂西不一样，这里山多，适合打游击，咱们要‘敌进我退，敌驻我扰’，不断袭扰日军的补给线，消耗他们的兵力。”
苏婉清补充道：“还要收拢溃散的士兵，扩充兵力。咱们一路上遇到不少从豫湘桂逃出来的士兵，他们有作战经验，只要好好训练，就能成为战斗力。”
会议结束后，收拢士兵的工作很快展开。苏婉清让队员们在山村周边的路口，挂起 “新四军招兵” 的牌子，还派小李带着人，去附近的山洞和废弃村落寻找溃散士兵。不到半个月，就收拢了 80 余人，大多是国民党部队的士兵，有的丢了枪，有的带着伤，却都还有斗志 —— 他们不想当逃兵，只想继续打鬼子。
陆承锋把这些士兵和原有的队员编在一起，共 150 人，分成三个小队：第一小队由苏婉清带领，负责侦查和袭扰；第二小队由小李带领，负责训练和防御；第三小队由赵刚带领，负责根据地的建设和物资管理。训练从清晨开始，队员们在山路上练习跑步，增强体力；在林间练习隐蔽和狙击，适应桂西的地形；还学习如何埋地雷、修工事，掌握游击战术。
“桂西的山雾大，隐蔽时要利用雾气，趴在草丛里时，尽量把身体贴紧地面，别让鬼子看到你的枪托！” 小李对着队员们示范，一边说一边调整他们的姿势。曾经溃散的士兵王勇，学得格外认真，他之前在桂林保卫战时，因为没有隐蔽好，被日军狙击手打伤，现在终于学到了实用的战术，脸上露出了久违的笑容。
根据地的物资渐渐成了问题 —— 收拢的士兵多了，粮食和弹药消耗得更快，村民们送的红薯和野菜，根本不够 150 人吃。陆承锋决定：袭扰日军桂西补给站，夺取粮食和弹药。他从电台里得知，日军在桂西的一个小镇上，设有一个补给站，储存着大量粮食和弹药，由 30 余名日军驻守，防御不算严密。
行动定在深夜。陆承锋带着苏婉清、小李、老陈和 50 名队员，趁着夜色出发。小镇的补给站建在镇口，四周用铁丝网围着，门口有两名日军哨兵在巡逻。“老陈带 3 人，剪开铁丝网，解决哨兵；小李带 20 人，负责警戒，防止日军增援；苏婉清和我带 27 人，进去炸弹药库和粮库。” 陆承锋低声下达指令。
老陈带着队员，用钢丝钳悄悄剪开铁丝网，像猫一样钻了进去。两名哨兵正靠在墙角打盹，他上前捂住其中一人的嘴，匕首划过喉咙；另一人还没反应过来，就被队员用枪托砸晕。陆承锋和苏婉清趁机带着队员冲进补给站，粮库里堆满了大米和压缩饼干，弹药库里则放着一箱箱子弹和手榴弹。
“老陈，装炸药，炸掉弹药库！其他人搬粮食和能用的弹药！” 陆承锋下令。队员们立刻行动，有的扛着粮袋往门外跑，有的抱着子弹箱装车；老陈则在弹药库里安装了 50 公斤炸药，接上导火索，留出足够的撤离时间。
就在他们搬完最后一批粮食时，镇里传来了日军的喊叫声 —— 巡逻队发现了异常，正往补给站赶来。“撤！老陈，拉响导火索！” 陆承锋大喊。队员们推着装满粮食和弹药的小车，快速撤离，老陈则在补给站门口埋了几颗地雷，然后拉响了炸药的导火索。
“轰！” 的一声巨响，弹药库被炸毁，火光冲天，镇里的日军被爆炸声和火光吸引，朝着补给站跑来，却踩中了老陈埋下的地雷，“轰！轰！” 两声，20 余名日军当场被炸死，剩下的人吓得不敢再追。
队员们推着小车，兴奋地返回根据地。打开粮袋，白花花的大米散发出清香；打开弹药箱，崭新的子弹和手榴弹整齐排列。张大爷和村民们围过来看，脸上满是喜悦：“有了这些粮食和弹药，咱们就能在桂西站稳脚跟，好好打鬼子了！”
当晚，根据地的篝火旁，队员们和村民们一起煮了大米饭，还炖了野菜汤，这是他们进入桂西后，吃得最饱的一顿饭。陆承锋站在篝火旁，看着眼前的景象 —— 队员们脸上的笑容，村民们眼中的希望，心里满是感慨：“咱们在桂西的根据地，算是真正建起来了！接下来，咱们要继续袭扰日军，扩大根据地，等着全国反攻的那一天！”
苏婉清走到他身边，望着远处的群山：“等开春了，咱们再去袭扰日军的其他补给站，把桂西的鬼子都赶出去，让这里成为咱们反攻的后方基地！”
夜色渐深，篝火的光芒映红了队员们和村民们的脸，笑声和谈话声在山谷里回荡。桂西的冬天虽然寒冷，却挡不住人们对胜利的渴望；这座刚刚建立的隐蔽根