蚌埠城的清晨，薄雾还没有散尽，宣传小队小王就扛着一捆传单，踩着露水往街巷里跑。他手里的传单印着醒目的黑体字——“汪精卫伪政府：认贼作父的卖国工具！”，背面还画着周佛海与郝鹏举互相指责的漫画，配文“汉奸内讧，各怀鬼胎，跟着他们只有死路一条！”。是是皖北军区反投降宣传的第一步，要让皖北及周边的民众和伪兵，看清伪政府的真面目。
“张大爷，您看这传单，汪精卫跟鬼子签了卖国协议，把华北让给鬼子了！” 小王蹲在街角的馄饨摊前，给正在生火的张大爷递过一张传单。张大爷眯着眼，借着晨光仔细看，越看越生气：“俺就说这伪政府不是好东西！之前还骗俺们说‘曲线救国’，原来是帮鬼子卖咱们的地！” 他接过小王手里的一叠传单，“俺帮你发，让街坊邻居都看看！”
不仅是街头传单，宣传队还编排了话剧《汉奸的下场》，在蚌埠、宿州的广场上巡回演出。话剧里，演员们把汪精卫伪政府的卖国行径演得淋漓尽致 —— 伪官员为了讨好日军，抢走村民的粮食，打死反抗的青年；最后，伪官员被抗日队伍抓获，当众审判，民众们围着吐唾沫。在宿州演出时，台下的观众情绪激动，有个曾被伪兵抢过粮的村民，冲上台想打扮演伪官员的演员，被宣传队员拦住：“大爷，这是演戏，但您放心，真的汉奸，咱们一定不会放过！” 演出结束后，有十余名伪兵偷偷找到宣传队，说 “再也不想帮伪政府干活了，想加入自卫队”。
苏婉清还带着宣传队员，深入徐州外围的村庄，那里有不少伪兵的家属。在单集镇，她找到伪兵小李的母亲，递过一张小李写的信 —— 小李之前反正加入军区，特意给母亲写了信，说 “伪政府克扣军饷，还让咱们打老百姓，俺现在跟着新四军，能吃饱饭，还能抗日”。李母看完信，眼泪直流：“俺之前总担心他，现在终于放心了！俺这就给他写信，让他好好抗日，别惦记家里！” 反投降宣传开展半个月，共发放传单五万余份，演出话剧二十场，覆盖皖北及周边三十余个乡镇，不仅民众的抗日立场更坚定，还有三十余名伪兵主动反正，加入军区或自卫队。
反投降宣传刚有成效，陆承锋就决定派苏婉清作为代表，赴新四军军部汇报 1940 年上半年工作与下半年计划。出发前，苏婉清仔细整理汇报材料 —— 战绩报告里，详细记录了上半年收复徐州外围五个乡镇、歼灭日军 180 余人、伪军 230 余人、缴获武器 320 余件的战果；根据地资料里，有粮食产量增长图、学校建设分布图、兵工厂生产报表；她还特意带上两支 “皖北一式” 步枪和一具火箭筒模型，让军部领导直观感受武器升级成果。
经过十天的跋涉，苏婉清抵达军部。在汇报会上，她展开地图，指着徐州外围的标记：“上半年我们重点收复了大许家、单集镇等补给中转站，切断了徐州日军的部分物资通道；下半年计划巩固这些乡镇的防御，同时扩大兵工厂生产，争取月产火箭筒 8 具，为战略反攻储备装备。” 她拿出 “皖北一式” 步枪，递给军部领导：“这是我们兵工厂升级后造的步枪，射程 400 米，加了简易瞄准镜，精度比之前提升三成。”
军部领导接过步枪，拉了拉枪栓，又试了试瞄准镜，满意地点头：“皖北军区的工作很扎实，不仅能打仗，还能搞生产、稳民心！” 随后指示：“现在全国抗战进入关键阶段，你们要继续巩固根据地，加强与友军的协同，为后续的战略反攻做好准备 —— 武器要多造，人才要多培养，民心要稳住，不能给日军可乘之机！” 汇报结束后，军部还调拨了一批医疗器械和机床，让苏婉清带回皖北，支援根据地建设。
可苏婉清刚返回蚌埠，就传来消息：日军特务在宿州、阜阳散布谣言，说 “日军将派十架轰炸机、二十辆坦克，下个月进攻皖北，要把根据地夷为平地”。不少村民听到谣言，又开始恐慌，有的甚至想收拾东西往山里逃。“必须立刻辟谣，让大家看到咱们的实力！” 陆承锋下令。
第二天，军区组织军民参观防御工事 —— 在蚌埠外围，官兵们带着民众查看反坦克壕和地雷阵，赵磊还演示了火箭筒轰击模拟坦克（用木头伪装）：“大家看，这火箭筒能打穿鬼子坦克的装甲，就算他们真的来，咱们的工事也能挡住！” 在宿州，孙司令带着民众参观碉堡，指着上面的射击孔：“每个碉堡都配了重机枪，能覆盖周边五百米，鬼子想靠近都难！”
更让民众安心的是参观兵工厂。在青龙山兵工厂，刘师傅带着工人展示新式步枪和火箭筒的生产过程 —— 熔炉里的铁水通红，锻压机 “哐哐” 作响，成品武器整齐地摆放在货架上。“咱们现在每月能造 150 支步枪、5 具火箭筒，还有足够的地雷和迫击炮，就算鬼子来，咱们也有足够的武器打胜仗！” 刘师傅的话让民众们彻底放下心来，之前想逃的村民张大妈笑着说：“俺们有这么多好武器，还怕鬼子？俺不逃了，就在家等着看咱们