每日清晨，他便以“体察民情”、“熟悉地形”为由，独自一人在偌大的都护府内瞎逛。
乔嵩等人本想派重兵护卫，但被李承乾以“莫要扰民”的理由严词拒绝。
他们不敢违逆，只好暗中派出最精锐的斥候，远远缀着。
美其名曰“遥领圣安”。
李承乾对此心知肚明，也懒得计较。
只要别凑到他跟前来烦他就行。
这日午后，他晃悠到都护府后方的一片空旷演武场。
士兵们正在远处操练，喊杀声震天。
他所在的角落，却难得清静。
阳光晒在身上暖洋洋的，无所事事的李承乾感到一阵久违的惬意。
他百无聊赖地蹲下身，随手捡起一根枯树枝，在脚下的沙土地上画起了圈圈。
画着画着，他忽然想起了上辈子小时候在海边堆沙堡的快乐时光。
一时间童心大起。
他开始用树枝和双手，在地上鼓捣起来。
这里堆起一抔土，是他家的客厅。
那里挖个小坑，算是卧室。
他又扒拉出一条长长的沟，这是通往厕所的走廊。
最后，他在“客厅”和“卧室”之间，又堆起一座高高的沙丘。
这是为什么呢？
李承乾自己也想不明白，就是觉得这么堆一下，看起来比较顺眼。
他一边堆，一边嘴里还念念有词：“这个放这儿……那个挪过去……嗯，这里得高一点，挡风……”
他完全沉浸在自己无聊的建筑游戏中，丝毫没有察觉，在演武场边缘，几个身影早已停下脚步，僵在原地。
乔嵩、尉迟恭，还有几名安北都护府的核心将领，正屏息凝神，死盯着远处的太子殿下。
他们的心脏在胸膛里狂跳。
“乔……乔都护，你看……殿下那是在做什么？”一名偏将的声音都在发抖。
乔嵩没有回答，他的双眼暴突，瞳孔因极度的震惊而缩成了针尖。
尉迟恭更是喉间发出一声嘶鸣，胸膛剧烈起伏，像是要把肺都给吸出来。
在他们眼中，那哪里是一个无聊的太子在玩沙子？
那分明是一位绝世的军事家，正在进行一场惊天动地的战略推演！
那片被随意扒拉的沙土地，在他们眼中，赫然是整个北疆的地形缩影！
殿下随手堆起的沙土，是连绵起伏的阴山山脉！
那挖出的小坑，是突厥人盘踞的要害部落！
那条长长的沟壑，是他们筹谋已久却迟迟不敢动工的边境防线！
而太子殿下最后堆起的那座最高的沙丘……
乔嵩的脑中“轰”的一声炸响。
他看清了！
那座沙丘的位置，正对着阴山最大的一个山口——黑风口！
黑风口地势险要，易守难攻，是大唐军队北出和突厥人南下的必经之路。
数十年来，双方在此反复拉锯，尸骨成山，却谁也无法彻底控制。
乔嵩为了这个山口，头发都愁白了一半。
他们想过在山口内筑城，但地方狭窄，难以屯驻重兵。
想过在山口外设伏，但平原开阔，容易被突厥骑兵的斥候发现。
可现在，太子殿下……他竟然在山口侧翼，一个他们从未注意过的、地势稍高的小山包上，堆起了那座“沙丘”！
那是什么意思？
在那处高地筑堡！
一座小小的堡垒，如同一颗钉子，死死钉在黑风口的侧腰上！
它不需屯驻重兵，只要一两千精锐，配上强弓硬弩，便能将整个山口的动静尽收眼底！
突厥人想从山口过，就要冒着被侧翼箭雨洗地的风险！
大唐军队从堡垒出击，便能轻易截断突厥人的退路！
一子落下，满盘皆活！
这哪里是“挡风”？
这分明是“锁喉”！
是掐住突厥人咽喉的绝命一手！
“神来之笔……真是神来之笔啊！”乔嵩喃喃自语，浑身颤抖。
尉迟恭则激动地一把抓住身边人的胳膊，低吼道：“看见了吗！看见了吗！殿下不仅仅是在推演！他是在创造！他创造了一种全新的练兵之法！”
“沙盘！”
“对！此物就该叫‘沙盘’！将山川地理容于一盘之内，我等今后排兵布阵，岂不是如臂使指，洞若观火！”
几名将领恍然大悟，再看向那片沙土地的眼神，已经是在看一件稀世珍宝。
“殿下……殿下他是在点化我等啊！”