赵德言心头猛地一跳，不知太子为何忽然问起这个，但还是恭敬地回答：“回殿下，正是。如今皆已下狱，扬州官场，十不存一。”

    “空出这么多位置，扬州政务，还能转吗？”李承乾又问。

    “这……”赵德言面露难色，“臣正为此事发愁。如今只能靠底层胥吏勉力维持，许多政令寸步难行，长此以往，恐生大乱。”

    这正是李承乾想听到的。

    他最怕没事干。

    现在，事来了，虽然是被逼的，但总得想个最省力气的法子应付过去。

    马周要来巡视“新政”。

    什么是新政？他不知道。

    但总得有东西给他看。最好是那种看起来动静巨大，实际上自己不用怎么费心的东西。

    把一百七十三个贪官污吏一锅端了，这算“新政”的序曲。

    那高潮呢？

    高潮就是把这些空缺填上。

    怎么填？从长安调人？太慢，人事复杂，他懒得理。从江南士族里提拔？他刚把人家的根刨了，这不是找死吗？

    那……

    李承乾的脑中，闪过一个上辈子看过的，最经典，也最能唬人，最能体现“魄力”，同时自己又最省心的办法。

    “既然没人，那就重新招。”李承乾的语气平淡得像是在说一件小事。

    “招？”赵德言一愣。

    “嗯。”李承乾踱步到桌边，指节在桌面上轻轻敲击，那声音，却像战鼓擂在赵德言的心上。“传孤的令，以太子监国之名，在扬州，开恩科。”

    “恩科？！”

    赵德言如遭雷击，整个人都懵了。

    “取才，不问出身，不论文第，只看实干之能。”李承乾的声音平静无波，却是一块巨石，在赵德言心中掀起万丈狂澜。

    “凡我大唐子民，无论寒门士子，亦或商贾走卒，只要识文断字，身家清白，皆可应试！”

    “考过，择优录取，即刻上任，填补扬州官职空缺！”

    赵德言的呼吸，停滞了。

    他的大脑，在疯狂处理着这几句话里蕴含的，足以颠覆时代的风暴。

    恩科！

    不问出身的恩科！

    这是要彻底打破自魏晋以来，延续数百年的门阀世家对官场的垄断！

    这是要给天下所有被压在底层的寒门，开辟一条通天大道！

    他瞬间，全都明白了！

    殿下的布局，一环扣一环，早已算无遗策！

    第一步，以盐政为刀，斩向江南士族最肥的钱袋子，是为“削其财”！

    第二步，以雷霆之势，清扫王家党羽，将腐朽的官场蛀虫一网打尽，是为“清其吏”！

    第三步，便是这石破天惊的“扬州恩科”，以全新的取才标准，彻底摧毁士族赖以生存的根基——人事权！是为“绝其根”！

    削财、清吏、绝根！

    三步走完，江南的天，将换成一个真正的朗朗乾坤！

    而陛下派来的巡视团，恰恰就在这第三步大戏即将上演时抵达！

    殿下不是在应付巡视团。

    他是在利用巡视团，将自己的新政，昭告天下，使其成为不可动摇的铁律！

    高！

    实在是高！

    这等深谋远虑，这等气魄胸襟，别说他赵德言，就算是房玄龄、杜如晦亲至，怕也得当场拜服！

    “臣……臣……遵旨！”赵德言激动得浑身颤抖，声音都变了调，对着李承乾行了一个五体投地的大礼。

    这一拜，不是拜太子。

    是拜一位即将开创新时代的圣君！

    “去吧。”李承乾疲惫地挥了挥手。

    他现在脑子里想的，不是什么千古大戏，也不是什么朗朗乾坤。

    他只是觉得，这么一折腾，马周来了，应该能被糊弄过去吧？

    只要把马周糊弄过去，他应该……或许……大概……就能安安心心吃上一碗热乎的鱼汤面了吧？

    他长叹一口气，重新坐下，有气无力地对门外喊了一声。

    “称心，让店家，再给孤……煮碗面。”