江都县盐税小吏赵德言，被一队甲胄森然的官兵“请”进了扬州府衙。
他来的时候，两条腿已经不是自己的了，软得像两根面条，筛糠般抖个不停。
完了。
脑子里只剩下这两个字，反复回荡，撞击着他几近崩溃的神经。
肯定是那十八道弹劾奏疏，终于踢到了通天的铁板。
某个自己连仰望资格都没有的大人物，要亲自炮制他这只不知死活的蝼蚁了。
来时的路上，他甚至已经构思好了遗书的腹稿。
然而，当他被带到李承乾面前，听完那道石破天惊的任命后。
赵德言，彻底僵住了。
两淮盐政司，副使。
他年近四十，身材瘦削，一张饱经风霜的脸上，每一道皱纹都刻着“苦涩”与“执拗”。
多年官场倾轧，早已将他的脊梁压得微微弯曲，仿佛永远也直不起来。
可此刻，他呆立堂中。
那双早已被岁月磨得浑浊无光的眼眸里，有什么东西，正从死灰深处，轰然复燃。
一簇被压抑了半生，几乎已经彻底熄灭的火焰，猛地窜起，亮起了灼人的光。
“草民……不，罪臣……不，下官赵德言，叩见太子殿下！”
他猛然惊醒，激动得语无伦次，对着上方的李承乾俯身便拜。
额头重重磕在冰冷的青石地板上，发出沉闷而决绝的“咚咚”声。
一声，比一声重。
“殿下……殿下知遇之恩，德言……万死不辞！”
他哭了。
一个四十岁的男人，哭得像个终于找到家的孩子，鼻涕眼泪糊了满脸。
李承乾看着他这副模样，胃里略感不适，但更多的是一种尘埃落定的满意。
很好。
看这激动到恨不得当场为自己去死的架势，这口沉甸甸的锅，是甩定了。
他清了清嗓子，端起架子，用一种他自己都觉得高深莫测的语调开了口。
“赵德言，孤知道你。”
“孤也知道你的那些奏疏。”
“写得很好。”
这几句话，宛如九天神雷，在赵德言的脑中轰然炸开。
他豁然抬头，满眼都是不敢置信。
太子殿下，竟然看过他的奏疏！
那些被顶头上司当面扔进纸篓，被同僚引为笑柄，连他自己都快要放弃的血泪文字……
竟然，入了当朝储君的法眼！
士为知己者死！
这一刻，赵德言只感觉四肢百骸的血液都在倒流，滚烫地冲上头顶，让他浑身都在战栗。
“从今日起，两淮盐政，孤就交给你了。”
李承乾摆出一副“我看好你，大胆去干”的表情，娴熟地说出了早就准备好的甩锅台词。
“你放手去做，不要有任何顾虑。”
“孤只有一个要求。”
“请殿下示下！”赵德言的声音嘶哑，每一个字都像是用尽毕生力气从胸膛里挤出来的。
“不要来烦孤。”
李承乾在心里默默补完了后半句，嘴上却只是淡然地一挥手。
“凡事，以国法为准绳，以百姓为念。”
“懂了吗？”
“下官……明白了！”
赵德言重重叩首，额头再次与地面亲密接触，再次抬起时，眼神中的火焰已凝为杀伐决断的锋芒。
他明白了！
太子殿下这番话，潜台词就是让他不必顾忌任何盘根错节的地方势力！
不必理会官场上那些肮脏龌龊的人情世故！
只要是违法乱纪，祸害百姓的，就一个字——干！
而太子殿下，就是他身后那座最坚不可摧的靠山！
“很好。”李承乾满意地点了点头，“孤有些乏了，你先下去熟悉公务吧。”
他挥了挥手，像是在赶走一只嗡嗡作响的蚊蝇，把这位新鲜出炉的“背锅侠”打发了出去。
赵德言恭敬地三叩九拜，起身退下。
他的每一步，都走得无比沉稳，无比坚定。
那佝偻了二十年的脊梁，在走出大堂的那一刻，竟缓缓挺直，如一杆重新矗立于天地间的标枪。
李承乾伸了个大大的懒腰，感觉压在肩上的无形重担瞬间消失，浑身都透着一股咸鱼般的轻松。
“称心，”他心情极佳地喊道，“去告诉厨房，今晚全鱼宴！把那最肥的淮白鱼给孤清蒸了！这次，必须用上好的雪花盐！”
总算可以安安心心地享受生活了。
然而，他严重低估了一个被压抑了半辈子的理想主义疯子，在得到最高授权后，会爆发出何等恐怖的能量。