他不是被呛的。
他是被吓的。
盐铁？
国之大动脉。
历朝历代的绞肉机。
多少英雄豪杰，能臣干吏，就栽在这两个字上。轻则丢官罢职，重则身死族灭，连骨头渣子都剩不下。
父皇这是觉得他命太长，想让他早点下去见列祖列宗？
李世民见他反应如此剧烈，非但没有起疑，反而更加笃定了自己的判断。
看！
承乾激动得话都说不出来了！
这说明什么？这说明为父戳中了他的心事！
他渴望这个机会，他早就想施展自己的滔天抱负！
这孩子，就是太懂事，太内敛，什么都自己憋在心里，苦了你了。
李世民心中瞬间涌起一阵为人父的酸楚与骄傲，他伸出手，重重拍着儿子的背，帮他顺气。
“慢点吃，没人跟你抢。”他的声音里满是压不住的慈爱，“为父知道你激动。你放心，有为父在，你放手去做！谁敢给你使绊子，为父第一个不饶他！”
李承乾好不容易才把那口要命的酸菜咽下去，感觉整个食道都像被火烧过。
他抬起头，迎上李世民那张写满了“吾儿速来，舞台已为你备好”的脸，脑子里只剩下一个字。
跑！
必须跑！立刻！马上！
可怎么跑？
直接说“父皇儿臣能力有限干不了”，等于当场承认之前的一切都是在演戏，是在欺君。
以他爹那多疑的性格，下场绝对比接手盐铁还惨。
必须找个理由。
一个听起来无比高大上，无比合情合理，完美契合他“心怀天下、深谋远虑的圣贤太子”人设的理由。
电光石火间，李承乾的大脑进入了超频状态，求生的本能压倒了一切。
他缓缓放下筷子，整理了一下衣冠，方才的狼狈相一扫而空。
取而代之的，是一种混合了凝重、谦逊与忧虑的复杂神情。
“父皇，”他的声音因刚才的剧咳而带着一丝沙哑，却异常镇定，“儿臣方才失态，非是激动，而是……惶恐。”
“惶恐？”李世民愣住了。
“然也。”李承乾站起身，对着李世民深深一揖，“父皇欲将盐铁之事交予儿臣，此乃天大的信任，儿臣感激涕零。但正因如此，儿臣才倍感惶恐。”
他直起身，目光并未落在李世民身上，而是投向了殿外沉沉的夜色，视线仿佛穿透了宫墙，落在了大唐万里的山河之上。
“父皇可还记得，儿臣曾言，格物之道，当分‘体’与‘用’？”
李世民下意识地点了点头。这个问题他刚研究过，甚至还写了心得体会。
“腌制酸菜，看似解决了京畿白菜之厄，实则不过是‘用’之层面的一点小术。”
“儿臣，不过是恰逢其会，拾人牙慧，侥幸成功罢了。”
“但盐铁，非同小可。”李承乾的语气陡然沉重如山。
“盐，活万民之命。”
“铁，铸国之干戈。”
“此二者，非‘用’也，乃国之‘体’！是贯穿我大唐四肢百骸的血脉！”
李世民的表情瞬间严肃起来。
他又一次发现，自己儿子的思路，拔高到了一个他未曾设想的境界。
“对血脉动刀，岂可儿戏？”李承乾转过身，眼神清澈而坦诚地直视着李世民。
“动刀之前，需先望、闻、问、切，需知其流向，明其症结。”
“如今，儿臣对这‘血脉’的认知，尚且停留在长安城的一纸奏疏之上，对其在州、在县、在乡、在野的真实状况，可谓一无所知。”
“譬如此次酸菜之法，若非儿臣偶然想起家乡吃食，又岂能有此一策？”
“这恰恰说明，真正的智慧，不在庙堂之高，而在江湖之远。真正的解法，藏于万千黎民的日常烟火之中。”
“若儿臣此刻便接手盐铁，在东宫闭门造车，仅凭朝中几卷数据便贸然推行新政，与纸上谈兵何异？”
“一旦有误，影响的将是千万百姓的生计！”
“动摇的将是我大唐的国本！”
“届时，儿臣万死，莫赎！”
这一番话，掷地有声，情真意切。
李承乾的心脏在胸腔里疯狂打鼓，他偷偷用余光观察着李世民的表情。
只见他爹的脸上，先是惊讶，然后是沉思，最后，那双深邃的龙目中，迸发出了骇人的亮光。
那是“原来如此”的恍然大悟。
更是“吾儿果然深谋远虑”的极致欣慰。
“好！”李世民一拍