会议散了，分工明确了，实验室里像是上紧了发条的钟表，各个齿轮开始按照新的节奏咔哒作响。但那股子因为目标清晰而燃起的兴奋劲儿，却久久没有散去。
几天后的一个晚上，窗外早已是漆黑一片，只有零星的灯火。实验室里却依旧亮着灯，人影晃动。郑涛还在跟他的色谱-质谱联用仪较劲，试图优化某个黄酮类成分的分离条件，嘴里念念有词。刘建国在动物房记录完最后一组小白鼠的体重和活动情况，揉着发酸的眼睛走了回来。秦雪梅则在流式细胞仪旁，核对着一批刚采集的细胞数据，神情专注。赵文远和铁柱则在清洗着堆积如山的实验器皿，水声哗啦。
林凡核对完一批提取物的记录，抬起头，看着在各自岗位上忙碌的同伴，灯光勾勒出他们或专注、或疲惫、或兴奋的侧影。一股难以言喻的情绪在他心中涌动。他放下笔，走到热水瓶旁，给每个人的茶杯里续上热水。
“各位，都歇会儿吧，喝口水。”林凡的声音在安静的实验室里显得格外清晰。
几人这才从各自的世界里稍微抽离出来。
赵文远甩了甩手上的水珠，接过杯子咕咚喝了一大口，长长吐出一口气：“哎呀妈呀，这几天忙得我脚打后脑勺！不过……感觉真不一样了！以前干活吧，总觉得是在完成任务，现在，嘿，感觉像是在……在挖宝！不知道下一铲子能挖出啥惊喜来！”
铁柱用他那粗糙的大手捧着相对小巧的茶杯，憨厚地笑了笑：“我就是觉得，咱们干的这事儿，挺……挺有用的。林子说，研究明白了，以后好多人就不用怕那什么……耐药菌了，是吧？”
刘建国摘下眼镜，用衣角擦拭着，接过话头，语气带着资深研究员的感慨：“有用？何止是有用！文远说得对，咱们现在干的，就是在闯一条没人走过，或者说没人走通过的路！我以前就知道埋头做药敏，数据是死的。可现在，跟着林子，看着郑工扒拉出那些成分，看着雪梅画出那些免疫细胞的变化图，我好像……好像能摸到一点这药为什么起效的门道了！这种感觉，比单纯发篇论文，可有意思多了！”
一直没说话的郑涛，此刻也从他那些复杂的图谱和数据中抬起头，厚厚的镜片后，小眼睛里闪着光，他难得地参与了这种“务虚”的讨论，语气依旧带着技术宅的直白：“我以前就觉得，把机器调准，把数据测精，就是最大的成就。可现在……现在我觉得，用我这手艺，去解开一个老祖宗传了几千年的方子里的秘密，这……这挑战性更大！也更有意思！比单纯测个已知化合物，带劲！”
他的话引得大家都笑了起来。
林凡也笑了，他看向一直安静坐在角落，但显然也在认真倾听的秦雪梅：“雪梅，你呢？从霍普金斯到咱们这个小实验室，从最前沿的单一靶点研究，到回过头来啃复方这块硬骨头，会不会觉得……有点落差？”
所有人的目光都投向秦雪梅。确实，以她的背景和能力，留在国外或者去条件更好的地方，专注于更“时髦”的领域，似乎才是更“正常”的选择。
秦雪梅抬起清亮的眸子，目光平静地扫过众人，最后落在林凡脸上，她没有直接回答，反而问了一个问题：“林副主任，你在给老首长看病的时候，用那个‘寓通于补’的思路，力排众议，当时……你是怎么想的？难道不怕失败吗？”
林凡没想到她会问这个，他沉吟了一下，回想起当时的决断，语气平和而坦诚：“说实话，也怕。但更多的是觉得，那条常规的路已经走不通了，病人等不起。老祖宗留下这个思路，必然有它的道理。我们做研究的，有时候不能只盯着一条路走到黑，得敢于相信那些看似‘不常规’但内在逻辑通顺的可能。失败了，责任我担着；但万一成了，可能就是一条新的生路。”
秦雪梅静静地听着，微微点了点头。她端起茶杯，轻轻呷了一口已经微凉的水，然后才缓缓开口，声音依旧清冷，却带着一种深思熟虑后的力量：
“在霍普金斯，我们研究最前沿的靶点，用最精密的仪器，追求的是极致的‘清晰’和‘专一’。这很重要，是现代医学的基石。但待得越久，我越发现，人体……生命，远比我们想象的复杂。很多疾病，尤其是慢性病、复杂感染，单一靶点的药物往往力有未逮，或者很快面临耐药。”
她的目光仿佛穿越了实验室的墙壁，看到了更远的地方：“那时候我就在想，东方医学强调的‘整体’、‘系统’、‘平衡’，是不是在面对这种复杂性时，蕴含着另一种智慧？只是这种智慧，需要用现代科学的方法去解读，去验证。”