老夫人独自坐在椅中，目光投向窗外。院子里，几株晚菊开得正盛，在秋日的阳光下摇曳生姿，但她却无心欣赏。她的思绪，已经飘向了十六年前那个同样弥漫着菊花清香的秋天，那个本应充满喜悦，却最终以“夭折”告终，成为她心中隐痛的日子。
她记得，文瀚媳妇怀相一直很好，生产也算顺利。为何孩子生下来没多久，就突然被告知“先天不足，突发急症夭折”？当时她悲痛欲绝，并未深究。如今想来，处处透着蹊跷。那个姓胡的稳婆，在事后不久就举家迁回了外地老家，断了联系。当时负责照料的一些下人，后来也陆续以各种理由离开了林家……
这些曾经被忽略的细节，如今串联起来，指向了一个令人不寒而栗的结论。
“文瀚……我的儿……”老夫人低声呢喃，眼中泛起一丝泪光，但随即被一种更为坚毅的神色取代，“若真是你的骨血流落在外，母亲就算拼尽所有，也定要为他正名，让他归来！”
与此同时，福伯的行动效率极高。
他首先动用了林家隐藏在市政和户籍管理系统中的关系，开始调阅林凡及其养父母家的档案信息，寻找任何关于“重病”或“异常”的记录。这条线需要时间，如同大海捞针。
接着，他通过几条极为隐秘的、与帮会及地下钱庄有所牵连的旧日人脉，开始追查当年那些稳婆和下人的下落及资金往来。这条线更是危险而复杂，如同在黑暗的迷宫中探寻。
而他自己，则换了一身不起眼的灰色长衫，戴了顶旧礼帽，亲自来到了位于南市老城厢的恒昌当铺。
他走进当铺时，林凡早已离开。当铺内依旧是那副陈旧压抑的光景。柜台后的老师傅刚送走一位典当旧怀表的客人，正拿着林凡留下的草药暗自嘀咕，见到又一位气度不凡（尽管刻意低调，但多年养成的仪态难以完全掩盖）的老者进来，连忙打起精神。
“老先生，您是？”老师傅试探着问。
福伯微微一笑，笑容谦和，带着一种久经世故的圆融：“掌柜的，打扰了。老朽想向您打听个事儿。”他说话间，目光快速扫过当铺内部环境，以及柜台后那排巨大的账册架。
“您请说。”老师傅心中暗自诧异，今天是怎么了，接连有人来打听事情。
福伯压低了声音，措辞谨慎：“是这样，我家主人早年有一件心爱之物，是一块上好的白色玉佩，上面刻着云雷蟠螭的古纹。后来家族有些变故，此物不慎流落，可能……多年前流入了贵号。不知掌柜的，可还有印象？或者，贵号的账册上，是否还有相关记录？”
云雷蟠螭纹！又是这个纹饰！
老师傅的心猛地一跳，脸上闪过一丝极不自然的神色。今天这是撞了什么邪？上午一个少年人来问白色玉佩，下午一个老先生也来问同样纹饰的玉佩！而且这老先生虽然衣着普通，但谈吐气度，明显不是寻常百姓！
他强自镇定，打着哈哈：“这个……老先生，您这可难住我了。我们这当铺年头久，过手的物件海了去了，一块玉佩……实在不好找啊。”
福伯是何等人物，老师傅那一闪而逝的异常，如何能逃过他的眼睛。他心中已然确定，这当铺必然与那玉佩有关！他也不点破，依旧笑容和煦，却从袖中悄悄滑出一枚小巧而沉甸甸的金元宝，不着痕迹地推到了柜台之下，老师傅手边的位置。
“掌柜的，麻烦您再仔细想想。此物对我家主人至关重要，若能提供些许线索，必有重谢。”福伯的声音带着一种不容拒绝的诚意。
老师傅感觉到手边那硬物冰凉的触感和沉甸甸的分量，眼皮猛地一跳。金元宝！这手笔！他瞬间明白了，眼前这位老先生及其背后的“主人”，绝非自己能得罪得起的。
他咽了口唾沫，冷汗差点下来。上午那少年人给的草药虽好，但终究是物，而眼前这可是真金白银，更是代表着一种他无法想象的权势。
权衡利弊，几乎只在瞬间。
老师傅脸上立刻堆起了更加恭敬，甚至带着几分谄媚的笑容，一边迅速将金元宝收入袖中，一边压低了声音，几乎是用气声道：“不瞒老先生您说，您问的这块玉佩……小店确实经手过。”
福伯眼中精光一闪，身体微微前倾：“哦？详细说说。”
“大概是……七八年前吧，被棚户区一个姓林的人家当死当在这里。后来……后来大概三四年